William James był XIX-wiecznym filozofem i psychologiem, który jest powszechnie uważany za twórcę psychologii amerykańskiej.

Życie zawodowe

William James urodził się 11 stycznia 1842 roku w Astor House w Nowym Jorku. Urodził się w niezwykle uzdolnionej intelektualnie rodzinie i kształcił się w Europie i Stanach Zjednoczonych. Wyraził zainteresowanie sztuką i chciał robić karierę malarską. Wbrew woli ojca przez rok studiował u Williama Morrisa Hunta, zanim porzucił sztukę na rzecz nauki.

James rozpoczął studia chemiczne w Lawrence Scientific School na Harvard University w 1861 roku. kilka lat wybrał studia medyczne w Harvard Medical School, gdzie kontynuował naukę przez kilka lat, między urlopami naukowymi i chorobami, w tym atakiem ciężkiej depresji. James ukończył studia medyczne w 1869 r. Ostatecznie James zdecydował aby kontynuować karierę w psychologii i filozofii.

James dołączył do personelu Harvardu w 1872 r. jako instruktor fizjologii, gdzie przez całą swoją długą karierę akademicką był również profesorem psychologii i profesorem filozofii. Ponadto był członkiem grupy dyskusyjnej The Metaphysical Club, w skład której wchodzili Oliver Wendell Holmes i Charles Pierce. James pozostał na Harvardzie przez większość swojej kariery, przechodząc na emeryturę w 1907 roku.

Brat Jamesa , Henry James, był wysoce wpływowy pisarz. William James zmarł w 1910 roku.

Wkład do psychologii

Książka Jamesa „Principles of Psychology” wywarła daleko idący wpływ na dziedzinę psychologii. Opublikowano ogromną, liczącą 1200 stron książkę. w dwóch oddzielnych tomach, których ukończenie zajęło ponad dziesięć lat. Dwa lata po publikacji ukazała się skrócona wersja Psychology: The Briefer Course. W tych książkach James zdefiniował przekonania jako te ideały, które służą wierzącemu Opracował teorię prawdy, która stwierdza, że prawda jest uprawniona, jeśli stwierdzenia są zgodne z teoriami lub rzeczami, ale prawda musi również pasować do siebie, aby można ją było zweryfikować.

We współpracy z Carle Lange, James opracował teorię emocji Jamesa-Langego. Teoria ta dowodzi, że emocje są reakcjami fizjologicznymi. Kiedy ludzie doświadczają zdarzenia, zdarzenie to powoduje zmiany fizjologiczne, a te zmiany działają jak sygnały emocji. Na przykład ciało osoby osoba w niebezpieczeństwie initia wywołuje reakcję walki lub ucieczki, która podnosi tętno i ciśnienie krwi. Następnie osoba czuje strach w oparciu o te doświadczenia fizjologiczne.

James pozostaje szeroko czytanym filozofem, a jego teorie pragmatyzmu wniosły wkład zarówno do dziedziny psychologii, jak i filozofii. Zgodnie z pragmatyzmem Jamesa, wartość idei zależy od jej użyteczności w świecie praktycznym, a nie od jej absolutnej prawdy. Niektóre z innych wkładów Jamesa w filozofię obejmują:

• Epistemologiczny teoria, że przekonanie jest prawdziwe, jeśli jest użyteczne. Prawdziwość pomysłu można zweryfikować na podstawie jego zgodności ze światem rzeczywistym. Twierdził, że teorię tę można wykorzystać do zbadania prawdziwości przekonań religijnych, oceniając, czy te przekonania działają dobrze dla wszystkich na świecie.
• Jego twierdzenie, że wola jest wolna. James zapewnił, że wola jest wolna i „udowodnił” ten fakt, stwierdzając, że zdecydował się wierzyć, że wola jest wolna. Twierdził, że istnienie czegoś można w pewien sposób ożywić, gorliwie w to wierzyć. wolna wola nadal szaleje w społecznościach filozoficznych.
• Filozofia historii, która porównywała niezwykłe jednostki do mutacji w puli genów. Opierając się na teorii ewolucji, argumentował, że ci geniusze napędzają ewolucję społeczeństw tak samo mutacja napędza ewolucję gatunków.

James mocno trzymał się swojej wiary w funkcjonalizm w psychologii, a jego praca w tej dziedzinie uczyniła go jednym z najbardziej wpływowych i wybitnych psychologów swoich czasów. Był otwarty na medycynę alternatywną i był członkiem-założycielem American Society for Psychical Research, organizacji zajmującej się parapsychologią.

Cytaty Williama Jamesa

Książki Williama Jamesa

• Zasady psychologii (1890)
• Psychologia (kurs skrócony ) (1892)
• Talks to Teachers on Psychology: and to Students on Some of Life’s Ideals (1899)
• The Varieties of Religios Experience: A Study in Human Nature (1902) )
• Pragmatyzm: nowa nazwa dla niektórych starych sposobów myślenia (1907)
• Pluralistic Universe (1909)
• The Meaning of Truth: A Sequel to „Pragmatism” (1909)
• Some Problems of Philosophy: A Beginning of an Introduction to Philosophy (1911)
• Memories and Studies (1911)
• Essays in Radical Empiricism (1912)
• Letters of William James (1920)
• Collected Essays and Reviews (1920)
• The Thought and Character of William James (1935)
• Wola wiary, ludzka nieśmiertelność (1956)
• William James on Psychical Research (1960)
• The Correspondence of William James (1992–2004)