Seter irlandzki został wyhodowany do polowania, w szczególności do sadzenia lub lokalizowania i wskazywania górskich ptaków łownych. Są niestrudzonym, wszechstronnym myśliwym, dobrze przystosowanym do uprawiania pól oraz mokrego lub suchego terenu wrzosowiskowego. Wykorzystując doskonały zmysł węchu do zlokalizowania znaku (lub ptaka), seter irlandzki utrzymuje pozycję wskazującą, wskazując kierunek, w którym ptak leży ukryty.

Seter irlandzki został sprowadzony do Stanów Zjednoczonych Stanów Zjednoczonych na początku XIX wieku.

W 1874 roku American Field utworzyło Księgę Rodowodową Field Dog i rejestr psów w Stanach Zjednoczonych. Ta księga rodowodowa psów terenowych jest najstarszym rejestrem czystej krwi w Stanach Zjednoczonych. W tym czasie psy mogły być rejestrowane nawet wtedy, gdy były hodowane z reproduktorów i matek różnych ras. Mniej więcej w tym czasie seter llewellin został wyhodowany przy użyciu linii krwi pochodzących z hodowli seterów angielskich Lavarack oraz, między innymi, z linii rodowych seterów irlandzkich. Mniej więcej w tym samym czasie czerwony seter irlandzki stał się faworytem na wystawie.

Seter irlandzki końca XIX wieku nie był tylko rudym psem. American Kennel Club zarejestrował setery irlandzkie w niezliczonych kolorach. Frank Forester, dziewiętnastowieczny pisarz sportowy, tak opisał setera irlandzkiego: „Końcówki setera irlandzkiego są bardziej kościste, kanciaste i żylaste, dłuższa głowa, mniej jedwabista i prostsza szata niż u angielskiego. Jego kolor powinien być głęboko pomarańczowo-czerwony i biały, typowym znakiem jest biały pas między oczami i białą obwódkę wokół szyi, białe pończochy i biały znaczek na ogonie.

Jednak seter, który był całkowicie rudy, był preferowany na ringu wystawowym i w tym kierunku podążyła rasa. W latach 1874-1948 rasa ta wydała 760 mistrzów pokazowych, ale tylko pięciu mistrzów terenowych.

W latach czterdziestych magazyn Field and Stream opisał dobrze znany fakt. Seter irlandzki znikał z pola i do wskrzeszenia rasy jako psa pracującego konieczna była krzyżówka. Sports Afield zgodziło się z podobnym wezwaniem do outcrossu. Ned LaGrande z Pensylwanii wydał małą fortunę, kupując przykłady ostatnich pracujących seterów irlandzkich w Ameryce i importując psy z zagranicy. Dzięki błogosławieństwu Księgi Rodowodowej Field Dog rozpoczął krzyżówkę z czerwono-białymi championami seterów angielskich. National Red Setter Field Trial Club został utworzony w celu testowania psów i zachęcania do hodowli w kierunku psa, który z powodzeniem konkurowałby z seterami białymi. W ten sposób narodził się współczesny seter czerwony i zaczęły się kontrowersje.

Przed 1975 rokiem istniał związek między American Kennel Club a Field Dog Stud Book, w której rejestracja w jednym organie kwalifikowała psa do rejestracji w inny. W 1975 roku Irish Setter Club of America zwrócił się do American Kennel Club o odmowę wzajemnej rejestracji i prośba została uwzględniona. Krytycy ruchu twierdzą, że presja została wywierana na American Kennel Club przez entuzjastów pokazów na ławce, którzy nie byli wdzięczni za wysiłki National Red Setter Field Trial Club, a także niektórzy testerzy terenowi z American Kennel Club po serii porażek z seterami z księgi Field Dog Stud. Pracujące hodowle seterów irlandzkich zajmują się dziś psami, które zdobywają tytuły zarówno z Field Dog Stud Book, jak i American Kennel Club.

• Seter irlandzki

• Seter irlandzki został wyhodowany na polowanie

• Seter irlandzki

• Seter irlandzki po pływaniu

• Seter irlandzki biegający na polach

Pracujący seter czerwonyEdit

Współczesny seter czerwony jest mniejszy niż jego kuzyn z hodowli. Podczas gdy psy wystawowe często osiągają 70 funtów (32 kg), seter roboczy ma na ogół około 45 funtów (20 kg). Sierść jest mniej jedwabista, a upierzenie generalnie krótsze. Maść jest jaśniejsza, a pies pracujący występuje w umaszczeniu rudym i płowym. Seter rudy często ma białe plamy na pysku i klatce piersiowej, podobnie jak dawny seter irlandzki. Kilku oddanych hodowców w Kalifornii i innych miejscach z pewnym sukcesem podjęło wysiłki, aby na nowo pobudzić zdolności polowe prawdziwych Irlandczyków. Powstało kilkanaście seterów irlandzkich podwójnych Championów American Kennel Club, co jest dowodem na rodzime zdolności psa, gdy odpowiednie cechy są selektywnie poszukiwane w hodowli.