Puszczyk wschodni jest ściśle nocny, w ciągu dnia przesiaduje w dziuplach lub obok pni drzew. Są dość powszechne i często można je znaleźć na obszarach mieszkalnych. Jednak ze względu na niewielkie rozmiary i kamuflaż są one znacznie częściej słyszane niż faktycznie widziane. Sowy te często słychać w nocy, zwłaszcza w okresie wiosennym. Pomimo swojej nazwy ta sowa naprawdę nie piszczy. Zew wschodniej puchacza to tremolo z opadającym, rżącym dźwiękiem, jak u miniaturowego konia. Wydają również monotonny, mruczący tryl trwający 3-5 sekund. Ich głosy są niepowtarzalne i mają wyraźnie inną frazę niż pisk zachodniego puchacza. Smutna natura zawołania wschodniego puchacza uzasadnia taki opis, jak: „Najbardziej uroczyste cmentarne ditty, wzajemne pocieszenie miłośników samobójców, wspominających cierpienia i rozkosze boskiej miłości w piekielnych gajach , Oh-oooo, że nigdy nie byłem bor-rrrn !.

BreedingEdit

Ich siedliskiem lęgowym są lasy liściaste lub mieszane we wschodniej Ameryce Północnej. Zwykle gniazdują samotnie w zagłębieniu drzewa, naturalnym lub wykopanym przez dzięcioła . Otwory muszą mieć wejście od 7 do 20 cm (2,8 do 7,9 cala), aby pomieścić tę sowę. Zwykle pasują tylko do otworów excava toczone przez migotniki północne (Colaptes auratus) lub dzięcioły smugoszyje (Dryocopus pileatus), ponieważ najwyraźniej średni dzięcioł czerwonobrzuchy (Melanerpes carolinensis) robi dziury, które nie są wystarczająco duże, aby je pomieścić. Sady, które często mają drzewa ze szczelinami i dziurami, a także norniki łąkowe (Microtus pennsylvanicus), ulubione w diecie, są często preferowanymi siedliskami lęgowymi. Pisklęta wschodnie również korzystają z budek lęgowych wznoszonych przez ludzi. Chociaż niektórzy ludzie stawiają budki lęgowe przeznaczone dla piskląt, sowy przejmują również budki lęgowe przeznaczone dla innych, na przykład dla kaczek leśnych (Aix sponsa), domów wzniesionych dla purpurowych kuzynek (Progne subis) i gołębników wystawionych na skały gołębie (Columba livia), od czasu do czasu zabijając i zjadając co najmniej dwa ostatnie w trakcie przejmowania budki lęgowej. 9-letnie badanie porównujące sukces lęgowy puchaczy wschodnich gniazdujących w naturalnych jamach i gniazdujących w skrzynkach lęgowych wykazało, że wskaźnik piskląt był zasadniczo taki sam, chociaż w niektórych latach sukcesy występowały nawet o 10% więcej w naturalnych jamach. W zależności od pochodzenia użytego otworu, gniazda puchacza wschodniego odnotowano na wysokości od 1,5 do 25 m (4,9 do 82,0 ft) nad ziemią. Jak wszystkie sowy, ptaki te w rzeczywistości nie budują gniazda; zamiast tego samice składają jaja bezpośrednio na gołej podłodze gniazda lub na warstwie futra i piór pozostałej po poprzednich posiłkach, które pokrywają dno legowiska. Pary lęgowe często wracają do tego samego gniazda rok po roku.

Gatunek ten rozpoczyna składanie jaj średnio około dwa miesiące po wielkiej sówce, ale około dwa tygodnie przed pustułkami amerykańskimi (Falco sparveius) i prawie na całym obszarze w kwietniu składa swoje pierwsze jajo. Jaja składane są w dwudniowych odstępach, a inkubacja rozpoczyna się po złożeniu pierwszego jaja. Jaja różnią się wielkością w synchronizacji z ich ostatecznym rozmiarem ciała, od średnio 36,3 mm x 30,2 mm (1,43 in x 1,19 in) w Northern Rockies do 33,9 mm x 29,2 mm (1,33 in x 1,15 in) w południowym Teksasie. Z jednego lęgu przypadało od jednego do sześciu jaj, średnio 4,4 w Ohio, 3,0 na Florydzie i 4,56 w północno-środkowej części Stanów Zjednoczonych. Okres inkubacji trwa około 26 dni, a młode osiągają stadium pisklęcia w wieku około 31 dni. Większość wysiadywania i lęgów wykonują samice, ale samce również czasami wykonują zmiany. Zgodnie z typowym podziałem pracy u sów, samiec dostarcza większość pożywienia, podczas gdy samica przede wszystkim wysiaduje młode i gromadzi zapasy żywności we wczesnych stadiach gniazdowania, chociaż samiec ma tendencję do ciężkiej pracy w nocy, ponieważ wiele piskląt często wydaje się mieć żyją prawie wyłącznie na świeżo złowionych owadach i bezkręgowcach. Mniejszy rozmiar samca sprawia, że jest on lepszy w swojej zwinności, co pozwala mu łapać owady i inną szybką zdobycz. Wschodnie puchacze są wylęgane pojedynczo, ale mogą się odnowić, jeśli stracą pierwsze lęgi, szczególnie na południowym krańcu ich zasięgu . Kiedy młode są małe, samica rozdziera dla nich pożywienie. Samica, ze swoim większym rozmiarem i mocniejszym uderzeniem, przyjmuje na siebie obowiązek obrony gniazda przed potencjalnymi zagrożeniami, a nawet ludzie mogą być agresywnie atakowani, czasami powodując pobierają krew z głowy i ramion przechodniów.

Zwyczaje żywienioweEdytuj

Podobnie jak większość drapieżników, puchacze wschodnie są oportunistycznymi łowcami.Ze względu na zaciekłość i wszechstronność stylu łowieckiego, pierwsi autorzy nazywali puchacze wschodnie „pierzastymi żbikami”. Pod względem niszy ekologicznej nie mają łatwego ekwiwalentu ekologicznego w Europie, być może najbliższym jest sóweczka (Athene noctua), podobnie wyglądająca sowa zwyczajna (Otus scops) jest mniejsza i słabsza, a uszatka (Asio otus ) w pełni zależny od gryzoni. Sukces sów piskląt wschodnich (i pisk zachodnich) w Ameryce Północnej może być powodem, dla którego uszatki są znacznie bardziej ograniczone do ograniczonego północnego siedliska leśnego w Ameryce Północnej niż w Europie. Wschodnie puchacze polują od zmierzchu do świtu, a większość polowań odbywa się w ciągu pierwszych czterech godzin ciemności. Do lokalizacji ofiary wykorzystuje się połączenie ostrego słuchu i wzroku. Te sowy polują głównie z okoni, opadając na zdobycz. Czasami polują również, skanując wierzchołki drzew podczas krótkich lotów lub unosząc się w powietrzu, aby złapać zdobycz. Sowa ta poluje głównie w otwartych lasach, na obrzeżach otwartych pól lub terenów podmokłych lub robi krótkie wypady na otwarte pola. Po zauważeniu ofiary sowa szybko nurkuje i chwyta ją w szpony. Drobną zdobycz przeważnie połyka się na miejscu w całości, podczas gdy większą ofiarę przenosi się w dziobie na okonie, a następnie rozrywa na kawałki. Puszczyk wschodni ma tendencję do częstego występowania w swoich domostwach, gdzie polował z powodzeniem w poprzednie noce. Zmysł słuchu puchacza wschodniego jest tak wyostrzony, że może zlokalizować ssaki nawet pod gęstą roślinnością lub śniegiem. Uszy ptaka (w przeciwieństwie do kępek usznych) są umieszczone asymetrycznie na głowie, co pozwala wykorzystać różnice. między percepcją dźwięku każdego ucha, aby złapać ofiarę. Dodatkowo pióra, których pisk wschodni używa do latania, są ząbkowane na końcach. To tłumi hałas wydawany przez ptaka, gdy trzepocze skrzydłami, umożliwiając podkradanie się żerują po cichu. Zarówno wyspecjalizowane umiejscowienie uszu, jak i pióra na skrzydłach są cechą wspólną większości żyjących gatunków sów, aby pomóc im w polowaniu w ciemności.

W okresie lęgowym w diecie preferowane są duże owady, w tym bezkręgowce często stanowi więcej niż połowę diety sów. Niektóre regularnie zjadane owady to chrząszcze, ćmy, świerszcze, koniki polne i cykady, chociaż prawdopodobnie zjadają wszystkie powszechnie dostępne latające owady. Łapane są również raki, ślimaki, pająki, dżdżownice, skorpiony, pijawki, krocionogi i stonogi. Małe ssaki, od ryjówek po młode króliki (Sylvilagus ssp.), Są regularnymi ofiarami i prawie zawsze stają się podstawowym pożywieniem sów zimą. Małe gryzonie, takie jak gryzonie mikrotynowe i myszy, stanowią około 67% złapanych ssaków, chociaż Łowione są również gryzonie o podobnej wadze do sowy, takie jak szczury i wiewiórki, zwłaszcza ruda wiewiórka (Tamiasciurus hudsonicus). Myszy skaczące (Zapus ssp.), wiewiórki, krety i nietoperze (zwłaszcza mały brunatnik (Myotis) lucifugus). Najczęstszą zdobyczą ptaków są małe ptaki, takie jak sikorki (Poecile ssp.), jaskółki, wróble i wodniczki, które zwykle łowi się bezpośrednio z ich nocnych żerdzi lub podczas nocnych wędrówek. W Ohio, najczęściej opisywanymi gatunkami ptaków drapieżnych i najczęściej przechowywanymi artykułami żywnościowymi za nornikami łąkowymi były świdry (Setophaga coronata) i wróble białogardłe (Zonotrichus albicollis). Obfite passe ptasie średniej wielkości lub duże nierzadkim pokarmem są również żałobniki (Zenaida macroura), dzięcioły omszone (Picoides pubescens), migdałowate, sójki błękitne (Cyanocitta cristata), rudziki (Turdus migratorius), szpak pospolity (Sturnus vulgaris), rudy skrzydlate kosy (Agelaius phoeniceus) i grackle pospolite (Quiscalus quiscula). Jednak czasami łapie się większe ptasie ofiary, w tym bobwhite (Colinus virginianus) i słonki amerykańskie (Scolopax minor), a nawet gołębie i cietrzewie (Bonasa umbellus), najprawdopodobniej młode lub młode ptaki w wieku, ale wszystkie z nich prawdopodobnie być cięższe niż same piskliwe sowy. Podsumowując, puchacz wschodni polował na ponad 100 gatunków ptaków. Nieregularnie występują również małe ryby, małe węże (np. Heterodon ssp.), Jaszczurki, młode żółwie o miękkich skorupach (Apalone ssp.), Małe żaby, takie jak żaby drzewne i żaby lampartowe (Lithobates pipiens), ropuchy, traszki i salamandry polował. Zaobserwowano nawet, że polują na ryby w łowiskach wykutych przez ludzi lub pęknięciach w lodzie w zbiornikach wodnych zimą. Najczęściej zgłaszanymi ofiarami ryb w Ohio były amerykański żołądek żołądkowy (Dorosoma cepedianum) i łosoś zielony (Lepomis cyanellus). Brązowy głowacz (Ameiurus nebulosus) został schwytany zimą przez puchacz wschodni na obszarach przybrzeżnych.

Z setek szczątków ofiar z Ohio stwierdzono, że 41% to ssaki (23% z nich to myszy lub norniki ), 18% stanowiły ptaki, a 41% owady i inne bezkręgowce.Spośród kręgowców złowionych w okresie lęgowym 65% stanowiły ptaki (ok. 54 gatunków), 30% to ssaki (11% norniki łąkowe; po 8% myszy domowe i sarny z rodzaju Peromyscus), 3% to ryby, a mniej ponad 2% to gady i płazy. W Michigan wśród zimowych pokarmów 45–50% stanowiły norniki łąkowe, 45% to myszy białonogie (Peromyscus leucopus), a 1–10% to ptaki; latem te liczby zmieniły się na 30, 23 i 19%, przy czym aż 28% pożywienia w lecie stanowią raki (Cambarus ssp.). Ze względu na zaspokojenie potrzeb piskląt puchacze wschodnie latem często zjadają mniej dziennie niż zimą. Pięć sów schwytanych w kwietniu, średnio około 160 g (5,6 uncji) u samców i 190 g (6,7 uncji) u samic, zyskało średnio 28 g (0,99 uncji), gdy złowiono je jesienią (październik – grudzień) i 13 g (0,46 uncji) ) schwytany zimą (styczeń – luty). W stanie Michigan puchacze zjadały około 25% swojej wagi dziennie zimą w porównaniu z 16% w lecie. Średnia waga zdobyczy kręgowców dla piskląt w Michigan wynosi 26 g (0,92 uncji). W stanie Wisconsin średnia waga zdobyczy kręgowców wynosi 28 g (0,99 uncji). Podczas gdy większość ich ofiar owadów może ważyć zaledwie ułamek grama, ich największa zdobycz, taka jak dorosłe szczury i gołębie, młode króliki i ptaki łowne, może ważyć co najmniej 350 g (12 uncji).