Oliwin to bardzo powszechny minerał krzemianowy, który występuje głównie w ciemnych skałach magmowych, takich jak perydotyt i bazalt. Zwykle jest łatwo rozpoznawalny ze względu na jasnozielony kolor i szklisty połysk.

Ziarna piasku oliwinu z Hawajów. Oliwin występuje w piasku bardzo rzadko, ponieważ jest bardzo podatny na warunki atmosferyczne. Niewiele jest nadziei na znalezienie ziaren oliwinu w kontynentalnym piasku. Jeśli są jasnozielone ziarna, najprawdopodobniej jest to epidot. Jednak wulkaniczne wyspy oceaniczne, takie jak Hawaje, Wyspy Kanaryjskie, Galapagos itp., Mają czarne plaże, które składają się głównie z piroksenów, oliwinu, magnetytu i innych składników skał mafijnych. Większość z tych minerałów nie przetrwa długo jak ziarenka piasku, ale nadal dominują, ponieważ na tych wyspach po prostu nie ma dostępnego kwarcu. Próbka pochodzi z Papakolea na Hawajach. Szerokość widzenia 20 mm.

Oliwin jest pospolitym minerałem w ciemnych skałach magmowych, ponieważ skały te są bogate w żelazo i magnez (skały bogate w minerały żelazonośne zwykle są czarne lub przynajmniej ciemne -kolorowy). Te pierwiastki chemiczne (Mg i Fe) są podstawowymi składnikami oliwinu, który ma następujący wzór chemiczny: (Mg, Fe) 2SiO4. Magnez i żelazo mogą zastępować się nawzajem we wszystkich proporcjach. Istnieją konkretne nazwy odmian kompozycyjnych, ale większość z nich jest rzadko używana. Częściej stosuje się tylko forsteryt (ponad 90% Mg + Fe to Mg) i fajalit (podobnie bogate w żelazo wykończenie). Zdecydowana większość wszystkich próbek jest festrytyczna lub zbliżona pod względem składu.

Oliwin jest nezokrzemianem. Oznacza to, że tetraedry krzemionki (które są centralnym budulcem wszystkich minerałów krzemianowych) są otoczone ze wszystkich stron innymi jonami. Czworościany krzemionki nie stykają się ze sobą. Oznacza to stosunkowo niską zawartość krzemu, co rzeczywiście ma miejsce. Jest to minerał krzemianowy, który bardzo konserwatywnie wykorzystuje krzem. Na drugim końcu spektrum znajduje się kwarc mineralny, który jest czystą krzemionką (SiO2) bez żadnych innych składników. Inne dobrze znane nezokrzemiany to granat, cyrkon, topaz, cyjanit itp.

Minerały krzemianowe, które krystalizują z magmy, mają wyższą temperaturę topnienia / krystalizacji, jeśli zawartość krzemionki jest niższa i zawartość Mg + Fe jest wyższy. Dlatego oliwin ma wysoką temperaturę krystalizacji i dlatego jest jednym z pierwszych minerałów, które zaczęły krystalizować z chłodzącej magmy. Jak już wspomniano, stosunkowo konserwatywnie usuwa krzemionkę z magmy. Stężenie krzemionki wzrasta więc wraz z formowaniem się kryształów oliwinu, a następne minerały krzemianowe, które ulegają krystalizacji (czyli pirokseny), są już nieco bogatsze w krzemionkę. Ta kolejność krystalizacji minerałów krzemianowych od oliwinu do kwarcu jest znana jako seria reakcji Bowena od kanadyjskiego geologa Normana Bowena, który jako pierwszy ją opisał. Jest to jedna z najważniejszych koncepcji, jakiej uczy się każdy student geologii na kursie petrologii.

Dunitowy ksenolit w lawie bazaltowej z Hawajów. Próbka ma 8 cm szerokości.

Seria Bowena lub kolejność minerałów w tej serii (oliwin – > piroksen – > amphibole – > biotite – > K-feldspar – > muscovite – > kwarc) jest bardzo przydatnym do zapamiętania i istnieje kilka właściwości tych minerałów, które generalnie mają tę samą kolejność. Oliwin i jego bliscy sąsiedzi są ciemniejsze, zawierają żelazo i magnez oraz mają wysoką temperaturę topnienia. Kwarc, muskowit i skaleń potasowy mają na ogół znacznie jaśniejszy kolor i wagę, topnieją w niższych temperaturach i nie zawierają żelaza ani magnezu. Innym interesującym faktem jest to, że kolejność podatności na warunki atmosferyczne i przemiany metamorficzne jest dokładnie odwrotna. Łatwo ulega zmianom lub zwietrzeniu, a kwarc jest niezwykle odporny na wszelkiego rodzaju zmiany. Wszystkie inne minerały w serii są gdzieś pośrodku. Oczywiście we właściwej kolejności.

Ważnym aspektem wynikającym z tej serii jest wyjaśnienie, dlaczego niektóre minerały zwykle tworzą zbiorowiska, podczas gdy inne prawie nigdy nie występują razem. Oliwin jest zazwyczaj z piroksenami (na przykład w bazalcie), a kwarc + skaleń potowy z mikami (biotyt i muskowit) jest typową kompozycją granitu. Ale nie ma takich rodzajów skał, które składają się z oliwinu i kwarcu. Mówi się, że granit i podobne skały są felsikiem (składającym się ze skalenia i krzemionki), a skały bazaltowe są określane jako skały maficzne (magnez + żelazo).

Oliwin jest pospolitym minerałem tworzącym skały w maficznych i ultramaficznych skałach magmowych, ale występuje również w zanieczyszczonych, przemienionych skałach węglanowych (zdjęcie poniżej). Jest to bardzo pospolity minerał w płaszczu. Niektóre ksenolity z płaszcza prawie w całości składają się z tego minerału.Taki rodzaj skały znany jest jako dunite. Oliwin występuje jako minerał ziemny, ale także jako odrębne fenokryształy w wielu skałach bazaltowych. Te skały nie muszą być bazaltami w ścisłym tego słowa znaczeniu. Mogą to być pikryty, bazanity itp., Ale wszystkie mogą być do siebie bardzo podobne, ponieważ granice między nimi są arbitralne. Dlatego często nie można stwierdzić z całą pewnością przed wykonaniem analizy chemicznej.

Oliwin jest bardzo podatny na warunki atmosferyczne. Jasnozielony minerał szybko traci swój urok w warunkach atmosferycznych. Staje się matowy, ziemisty i żółtawo-brązowy. Ten materiał jest zwykle mieszaniną minerałów ilastych i getytu wodorotlenku żelaza i jest znany jako iddingsyt. Wykazuje również bardzo małą odporność na metamorfizm hydrotermalny. Gorące i agresywne chemicznie płyny szybko zmieniają bogate w oliwin skały magmowe w skały metamorficzne zwane serpentynitem. Jest również ważnym składnikiem wielu kamiennych i mieszanych meteorytów. Szczególnie piękny jest pallasyt. Jest to mieszanka żelaza i oliwinu i uważa się, że stanowi granicę rdzeń-płaszcz rozpadającej się asteroidy. Być może przejście z jądra do płaszcza naszej własnej rodzimej planety również wygląda podobnie.

Jest jednak jedna mała rzecz do zapamiętania. Płaszcz jest rzeczywiście najprawdopodobniej zbliżony składem, ale większość nie składa się z tego dokładnie minerału. Oliwin dobrze znosi ciśnienie w skorupie i górnym płaszczu, ale na głębokości 350 km jego struktura krystaliczna zaczyna się rozpadać. Kompozycja pozostaje, ale przyjmuje nową i bardziej zwartą formę. Nie jest już technicznie oliwinem, ponieważ minerały mają określoną strukturę krystaliczną.

Oliwin to nie tylko minerał magmowy. Występuje również w zanieczyszczonych, przemienionych skałach węglanowych. Tutaj kryształy oliwinu znajdują się w próbce kalcytowego marmuru. Niektóre kryształy mają nawet typowe powierzchnie kryształów, których zwykle brakuje w skałach magmowych, ponieważ ziarna oliwinu są często skorodowane (reagowały z otaczającym je roztopem). Szerokość próbki wynosi 9 cm.

Fenokryształy w ultramafickiej skale pikrytycznej z La Palmy na Wyspach Kanaryjskich. Szerokość próbki wynosi 5 cm.

Zwietrzały oliwin jest matową, ziemistą i zwykle żółtawobrązową mieszaniną minerałów ilastych i wodorotlenków żelaza. Czarne ziarna to fenokryształy piroksenu. Próbka skały to basanit (ankaramit) z La Palmy.

Dunit z ciemnozielonym chlorynem. Helgehornsvatnet, Norwegia. Szerokość próbki 11 cm.

Bazalt lub pikryt z Oahu z dużą ilością lekko zwietrzałego oliwinu. Szerokość próbki 6 cm.

Próbka dunitu złożona z prawie czystego oliwinu. Jest wydobywany ze względu na wysoką zawartość forsterytu. Oliwin jest używany głównie jako materiał ogniotrwały. Szerokość próbki 9 cm.

Oliwin (pomarańczowe zwietrzałe plamy) jest głównym składnikiem troktolitu skał gabronowych. Szary to plagioklaz. Flakstadøya, Archipelag Lofotów, Norwegia. Szerokość próbki 15 cm.

Oliwin (żółty) z piropem (fioletowy) i diopsydem chromu (zielony) w perydotycie. Åheim, Norwegia. Szerokość widzenia 25 cm.

Chryzotyl to minerał azbestowy należący do grupy minerałów serpentynowych. Te minerały są wynikiem hydrotermalnej przemiany bogatych w oliwiny skał magmowych. Szerokość próbki z Sajanów na Syberii wynosi 8 cm.

Jest to powszechny składnik czarnego piasku na wyspach oceanicznych. Oto najważniejsze składniki jednej próbki piasku z wyspy São Miguel, Archipelagu Azorów. Zwróć uwagę, że ziarna oliwinu mają zmienny wygląd (w dwóch stosach). Jest to wynikiem wietrzenia, które szybko atakuje ten minerał. Szerokość widzenia 19 mm.