Rockville, Maryland , 28 lutego – Kiedy Quasimodo, nazywany „quasi wielkim”, owczarzem niemieckim, został znaleziony jako bezdomny w Kentucky, miał zostać uśpiony, ponieważ ma zespół krótkiego kręgosłupa. Na szczęście rodzina zdecydowała się dać mu drugą… ręka do domu. Opisywany jest jako pies, który wykonuje normalne psie czynności, ale potrzebuje pomieszczeń, które pomogą mu wykonywać codzienne czynności. Quasimodo jest jednym z zaledwie 15 psów na świecie żyjących z zespołem krótkiego kręgosłupa. Szybko stał się sensacją w Internecie, ponieważ jego niepełnosprawności, zdobywając ponad 50 000 obserwujących na Facebooku. Kto by pomyślał, że pies z niepełnosprawnością może otrzymać tyle pozytywnych opinii? Nie zrobiłem tego, ponieważ nigdy tego nie robię i oto dlaczego.

To jest W słoneczny dzień 17 sierpnia 2015 r. wprowadzam się do akademika President’s Hall Wybrałem na pierwszy rok studiów na Uniwersytecie w Toledo. Jestem podekscytowany, ponieważ każdy student pierwszego roku powinien być w drodze na studia wyższe. Dzień zaczął się wcześnie, bo o 8:00, ponieważ chciałem się wprowadzić jak najszybciej. Bardzo chciałem poznać wszystkich na kampusie. W tamtym czasie byłem ekstrawertykiem, ponieważ moje lata w liceum były świetne. Po maturze spędziłem wspaniałe lato i chciałem nadal mieć wspaniałe doświadczenie na początku mojej kariery w college’u. Ten sen został przerwany.

Kiedy się wprowadzałem, z pomocą mojej rodziny i doradców mieszkaniowych w moim akademiku, słyszę głośny okrzyk: „ON NIE MA SZYI!” W tym momencie zatrzymuję się przed Salą Prezydenta i odwracam. Widzę przejeżdżający samochód z osobą wystawiającą tors przez okno samochodu. Komentarz tej osoby był skierowany do mnie, ponieważ urodziłem się z wadą wrodzoną o nazwie Klippel Zespół -Feila Medyczna definicja zespołu Klippla-Feila to „schorzenie układu mięśniowo-szkieletowego charakteryzujące się połączeniem co najmniej dwóch kręgów szyjnych. Typowe objawy to krótka szyja, niska linia włosów z tyłu głowy i ograniczona ruchomość górnego odcinka kręgosłupa ”. Powszechna definicja, której używa społeczeństwo, w tym osoba w samochodzie, brzmi „bez szyi”.

Ulica, chodnik, ścieżka prowadząca do schodów, w górę samolotu, do drzwi wejściowych to odległość między tą osobą a mną. Wyobraź sobie, jak głośno musisz krzyczeć, aby Twój głos był słyszany przez hałas ponad 100 pierwszaków przenoszących się do akademika. Głos odbijał się echem źródła bólu, które poczułem, kiedy przypomniałem sobie moje trudności jako dziecko noszące emocjonalny stres związany z próbą pełnego włączenia i dostępu do społeczeństwa, które nie obejmuje moich fizycznych różnic. Wszystkie moje negatywne doświadczenia życiowe, które dotyczą mojej niepełnosprawności, pojawiły się w mojej głowie i chciałem płakać, ale tego nie zrobiłem. doświadczenie niepełnosprawności jest ważne, ale nie z powodu smutku, przez który mogę przejść.

Życie z niepełnosprawnością budzi litość, a ja nie chcę być litościwy. Moje istnienie nie ma być tragedia, dobroczynność lub inspiracja. Tak, aby wyjaśnić moje doświadczenie życiowe, muszę podzielić się swoim osobistym żalem, litością, wstydem pogarda i tragedia; Jednak to wyjaśnia tylko bariery, z jakimi się spotykam, kiedy żyję w społeczeństwie, które postrzega moją niepełnosprawność jako deficyt. Nie chcę być „uroczym Quasimodo, psem bez szyi”. Quasimodo trafił do wiadomości, ponieważ „cierpi” na „chorobę” zwaną zespołem krótkiego kręgosłupa. Nie cierpi i nie chce być deficytem społeczeństwa. Gdyby Quasimodo znał angielski, jestem prawie pewien, że powiedziałby źródła wiadomości, które określiły go jako „psa, który cierpi”, że się mylą i że po prostu chce ciepłego domu do życia. Quasimodo chce być akceptowany i opiekować się jego potrzebami, tak jak każda osoba niepełnosprawna. Osoby niepełnosprawne chcą, aby ich potrzeby były zaspokajane, ponieważ ich potrzeby mogą być inne niż w społeczeństwie, w którym się znajdują. Quasimodo chce domu, a ja chcę kręgarza, który dokładnie łagodzi ból w dolnej części pleców, ponieważ mam 27-stopniową krzywiznę kręgosłupa w prawo .

Nie jestem psem, ale osobą dorosłą, która może mieć pełne, bogate i znaczące życie pomimo negatywnych chwil, których mogę doświadczyć. Te doświadczenia uczyniły mnie tym, kim jestem dzisiaj i akceptuję to. Chciałbym, aby w idealnym świecie uznano nasze wrodzone człowieczeństwo i naszą potrzebę równej jakości życia. Nie powinnam doświadczać tego, co wydarzyło się na pierwszym roku studiów przy wejściu do mojego akademika, ale tak się stało. To doświadczenie wpłynęło wtedy na moje decyzje i wpływa na nie teraz, ale nie określa, kim jestem.

Jestem osobą, która nieustannie będzie kwestionować postawy, które mają wpływ na moje życie i wiele innych osób niepełnosprawnych we wszystkich aspektach społeczeństwa. Nadal będę promować, że niepełnosprawność jest czymś naturalnym i normalnym – nie jest czymś, nad czym należy się litować.Zachęcam inne osoby niepełnosprawne do zaakceptowania swojej tożsamości, nawet jeśli jest ona intersekcyjna.

Jestem niepełnosprawnym, czarnym, gejem, który doświadcza wyzwań związanych ze wszystkimi trzema tożsamościami, ale nie widzę żadnej tożsamości jako społecznej chory. W tym Miesiącu Czarnej Historii akceptuję próby i cierpienia wynikające z mojej tożsamości. Jak mówi Solange Knowles w swoim docenionym przez krytyków albumie A Seat at the Table, „król to tylko człowiek z ciałem i kośćmi, krwawi tak jak ty. Powiedział, dokąd cię to prowadzi? A czy należysz? tak. ”

Należę do miejsca, w którym się wybieram. Nie będę czuł wstydu, gdy ktoś skomentuje mój wygląd lub tożsamość, ale poprawię go, jeśli będę mógł.

Dlatego jestem członkiem RespectAbility, organizacją non-profit, która walczy ze stygmatami i rozwija możliwości dla osób niepełnosprawnych. Ta organizacja pomaga osobom niepełnosprawnym z tożsamościami krzyżowymi w uzyskaniu edukacji, szkoleń i możliwości zatrudnienia potrzebnych do odniesienia sukcesu. chcę pracować w obszarach różnorodności, integracji, równości, zgodności z polityką i być zaangażowanym we wdrażanie Ustawy o niepełnosprawnościach Amerykanów z 1990/2008 r. (ze zmianami). podejmuję te zawodowe zainteresowania.