John Doe urodził się w 1977 roku, kiedy przybył do Los Angeles. Jego poprzednie życie w Tennessee w stanie Wisconsin & Baltimore było wspaniałym & płodnym czasem, ale nowa muzyka i zmiany społeczne doprowadziły go do wydarzeń, które stworzyły życie w sztuce. Ukończył Antioch College w Baltimore w 1975 roku, pracował jako dekarz, mechanik aluminiowych bocznic i prowadził cykl czytania poezji. Pani Meyers była jego właścicielką w wiejskiej czarnej społeczności Simpsonville, MD.

John poznał Exene Cervenkę na warsztatach poetyckich w Wenecji w listopadzie 1976 roku i mniej więcej w tym samym czasie rozpoczął współpracę z Billym Zoomem. Kiedy DJ Bonebrake dołączył do X w połowie 1977 roku, skład był kompletny. Wydali sześć płyt studyjnych, pięć lub sześć singli i jedną płytę na żywo z lat 1978-1993. Pięć rekordów X zostało ponownie wydanych wraz z dwiema kompilacjami. The Unheard Music dokumentuje ich życie i rozwój jako zespołu w latach 1980-83. W 2009 roku film znalazł się w archiwum Sundance UCLA Archive największych filmów wszechczasów. Występowali kilka razy na American Bandstand, Solid Gold i David Letterman. Jako jeden z ostatnich oryginalnych zespołów punk rockowych kontynuują trasę koncertową. W dniu, w którym X zagrał darmowy koncert w południe w Fullerton w Kalifornii, spowodowali największy jak dotąd wskaźnik wagarów w liceum w Orange County.

W 1988 roku John założył rodzinę i mieszkał w górach Tehachapi, w pobliżu „Grapevine ”Highway 5, która oddziela południową i środkową Kalifornię. Nagrał 8 płyt solowych z wieloma renomowanymi wokalistami i muzykami, ostatnio w tym Patty Griffin, Dan Auerbach, Aimee Mann, Don Was, Kathleen Edwards i Greg Liesz. Pojawił się w ponad 50 filmach i produkcjach telewizyjnych, z niektórymi z jego najbardziej znanych ról w Road House, Georgia, Roadside Prophets, Great Balls of Fire, Pure Country i Roswell. Obecnie nadal występuje, ale rzadziej, ponieważ jego harmonogram koncertów stał się coraz bardziej wymagający.

Inne projekty muzyczne obejmują współpracę z Knitters, Jill Sobule i The Sadies. Nadal pisze poezję, od czasu do czasu nawet prowadził warsztaty. Obecnie mieszka na północ od San Francisco w Kalifornii.