Jedno pytanie zawisło na igrzyskach olimpijskich w Pekinie w 2008 roku: Czy Igrzyska zmienią Chiny?

Richard Pound, obecnie senior członek Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego, napisał o tym w swojej książce „Inside the Olympics”.

„Decyzja o przekazaniu igrzysk Chinom w 2001 roku została podjęta w nadziei na poprawę praw człowieka, a nawet Chińczycy sami powiedzieli, że gra przyśpieszy postęp w takich sprawach ”- napisał Pound w 2004 roku.

Francois Carrard, ówczesny dyrektor generalny MKOl, powiedział, że„ na stole jest jeden problem. .. a to są prawa człowieka. ”

„ Mamy szczerą i wielką nadzieję, że zobaczymy wiele zmian ”- dodał Carrard.

Igrzyska olimpijskie nie zmieniły Chin w sposób sugerowany przez MKOl i myślenie, że tak się stanie, było naiwnością. Nie udało im się przynieść większej otwartości i patrząc wstecz na 12 lat, zmiany poszły w przeciwnym kierunku. Zamiast igrzysk olimpijskich pomagających przekształcić Chiny, Chiny wykorzystały igrzyska olimpijskie, aby zmienić sposób, w jaki są postrzegane na scenie światowej i zasygnalizować swoją rosnącą siłę.

Ten punkt został poruszony w pierwszych minutach ceremonii otwarcia, kiedy 91 000 osób na stadionie Bird’s Nest zostało unieruchomionych w parną noc dzięki niesamowitej precyzji 2 008 bębniarzy.

Chiny próbowały nawet kontrolować pogodę na igrzyskach olimpijskich za pomocą rozsiewania chmur – kolejny pokaz swoich ambicji. Wydawało się, że to działa. Kilka dni po rozpoczęciu igrzysk smog i sadza ustąpiły, a słońce zaświeciło. Pomogło również to, że przemysł ciężki był zamknięty miesiącami, a samochody były ściągane z ulic.

Chiny zdobyły więcej złotych medali niż Stany Zjednoczone w 2008 roku i wydały szacunkowo 44 miliardy dolarów na dobrze zorganizowane, ale ponure mecze. . Nazwano je „igrzyskami olimpijskimi bez rozrywki”, ponieważ ścisłe zabezpieczenia Chin stłumiły atmosferę imprezową, szczególnie w porównaniu z Sydney i Atenami przed nimi, a potem z Londynem.

Sheena Greitens, która studiuje azjatycką politykę na uniwersytecie Teksasu w Austin, powiedziała, że światowy kryzys finansowy, który nastąpił po igrzyskach olimpijskich o miesiąc, oraz awans sekretarza generalnego Xi Jinpinga zmienił Chiny znacznie bardziej niż spektakl olimpijski. W tym czasie przebywała w Pekinie, prowadząc badania i studiując język chiński.

„Igrzyska olimpijskie w Pekinie przyciągają uwagę widzów, którzy w innym przypadku niekoniecznie zwracają dużo uwagi na politykę globalną i politykę zagraniczną, a to potęguje wpływ organizacji igrzysk na ogólną uwagę opinii publicznej w Chinach” – napisała w e-mailu.

Dopiero Amerykanin Michael Phelps, który zdobył rekordowe osiem złotych medali w pływaniu, i jamajski sprinter Usain Bolt, który wygrał trzy, odłożyli na bok politykę.

Igrzyska Hitlera w Berlinie z 1936 r. Były często porównywane do Pekinu: autorytarnego państwa wykorzystującego sport jako scenę. Polityka zdominowała wieloletnie przygotowania, ze starciami o zanieczyszczenie powietrza, cenzurą internetu, napięciem wokół Tybetu i Tajwanu oraz międzynarodowym przekaźnikiem latarki, który spotkał się z globalnymi protestami antychińskimi.

Międzynarodowe sieci telewizyjne i chińscy cenzorzy pokłócili się do ostatniej minuty w sprawie dostępu do placu Tiananmen, o tym, jakie obrazy można pokazać i kto może być przed kamerą. Zagraniczna telewizja miała ograniczenia w poruszaniu się po mieście. Strefy protestu zostały utworzone, aby uspokoić obrońców praw człowieka, ale pozostały puste i niedostępne.

Władze zarządzały wszystkim na scenie. Kiedy codzienne briefingi prasowe w głównym centrum prasowym stały się kontrowersyjne z reporterami odmawiającymi dostępu do mikrofonów po pytaniach, zostały one zmniejszone lub anulowane.

„Każdy kraj, w którym odbywa się wydarzenie takie jak olimpiada, może wykorzystać to do zaprezentowania kraj wobec świata w pozytywnym świetle ”- napisali Zieloni.„ Państwa autorytarne mają prawdopodobnie mniej ograniczeń w robieniu tego niż demokracje, ponieważ są mniej odpowiedzialne przed opinią publiczną w zakresie organizacji i wydatków na wydarzenie. Mogą również ściślej kontrolować protesty i relacje w mediach, które mogą zapewnić bardziej zniuansowaną lub alternatywną narrację o kraju gospodarzu ”.

Na spotkaniu w Pekinie zaledwie cztery miesiące przed rozpoczęciem Igrzysk, Prezydent MKOl Jacques Rogge powiedział igrzyska były w „kryzysie”, ponieważ protesty antychińskie w Londynie, Paryżu i San Francisco zaatakowały nogi międzynarodowej sztafety i płomienia olimpijskiego. Samorządna wyspa Tajwan również odmówiła udziału w sztafecie, sygnalizując niepodległość od Chin.

MKOl nie próbował od tamtej pory tego typu przekaźnika.

Protesty miały miejsce miesiąc po śmiertelnych zamieszkach w Tybecie, wywołanych przez sposób radzenia sobie z zamieszkami przez Chiny.

Miesiąc po przemówieniu Rogge wszystko się zmieniło, gdy trzęsienie ziemi o sile 8,0 w skali Richtera zabiło co najmniej 70 000 osób w prowincji Syczuan na zachodzie Chin. Protesty antychińskie ustały, napłynęła sympatia i rozpoczęły się igrzyska .

„Przykro mi to mówić, ale to zmieniło sytuację” – powiedział Gerhard Heiberg w tamtym czasie, jako członek zarządu MKOl i jego dyrektor ds. marketingu. Od tego momentu Igrzyska Olimpijskie jechały falę dobrej woli, której maszyna propagandowa Komunistycznej Partii Chin nie zdołała wygenerować.

Chiny kontrolowały wszystko, co było w ich mocy. W swoim przemówieniu po angielsku podczas ceremonii zamknięcia 24 sierpnia Rogge powiedział: „to były naprawdę wyjątkowe Gry.” Zachodni reporterzy zinterpretowali to jako letnią aprobatę. Wielu przypuszczało, że może nazwać je „największymi” lub „grami bez równych sobie”.

Jednak tłumaczenie na język chiński – przygotowane przez państwową agencję informacyjną Xinhua – nazywa grę „wu yu lun bi”. ” Z grubsza przetłumaczone – „niezrównane” gry. To było o wiele silniejsze niż ocena Rogge. Urzędnicy Partii Komunistycznej dbali o to, jakie wrażenie wywarły igrzyska na cudzoziemcach, ale głównie wykorzystywali je do wzmocnienia swojej legitymizacji i rządów jednej partii w kraju.

Susan Brownell, antropolog z University of Missouri-St. Louis, dużo pisał o Chinach i sporcie w Chinach. Była także w Pekinie podczas igrzysk olimpijskich i powiedziała, że dzisiejsze Chiny pod rządami Xi mogą mieć korzenie w 2008 roku.

„Osobiście oceniam, że igrzyska odniosły sukces w promowaniu wizerunku Chin jako supermocarstwa, które został negatywnie oceniony przez publiczność, która postrzegała to jako zagrożenie militarne i zagrożenie dla ich stylu życia ”- napisał Brownell w e-mailu.

„ Powiedziałbym, że sukces organizacyjny igrzysk olimpijskich oraz fakt że chińscy sportowcy zdobyli więcej złotych medali niż Amerykanie, co przyczyniło się do większej pewności siebie, a Xi Jinping odzwierciedla tę rosnącą pewność siebie ”- dodał Brownell. „Ale nie powinniśmy myśleć, że pewność siebie jest nieograniczona”.

Więcej sportów AP: https://apnews.com/apf-sports i https://twitter.com/AP_Sports

Stephen Wade, dziennikarz AP Sports, pracował dla The Associated Press z Pekinu przez 2 i pół roku w okresie poprzedzającym igrzyska olimpijskie w 2008 roku.