Ensō symbolizuje absolutne oświecenie, siłę, elegancję, wszechświat i mu (pustkę). Charakteryzuje się minimalizmem zrodzonym z japońskiej estetyki.

Rysunek ensō to zdyscyplinowana praktyka twórcza japońskiego malarstwa tuszem, sumi-e. Narzędzia i mechanika rysowania ensō są takie same, jak te używane w tradycyjnej kaligrafii japońskiej: używa się pędzla do nakładania atramentu na washi (cienki japoński papier).

Koło może być otwarte lub zamknięte . W pierwszym przypadku krąg jest niepełny, pozwalając na ruch i rozwój, a także na doskonałość wszystkich rzeczy. Praktycy zen odnoszą ten pomysł do wabi-sabi, piękna niedoskonałości. Zamknięte koło reprezentuje doskonałość, podobną do doskonałej formy Platona, powód, dla którego krąg był używany przez wieki do budowy modeli kosmologicznych (zob. Ptolemeusz).

Zwykle osoba rysuje ensō jednym płynnym, wyrazistym pociągnięciem. Rysowane zgodnie ze stylem kaligrafii japońskiej sōsho (kursywą), pociągnięcie pędzla jest wyjątkowo szybkie. Po narysowaniu ensō nie można go zmienić. Świadczy to o charakterze jego twórcy i kontekst jego powstania w krótkim, ciągłym okresie. Rysunek ensō to duchowa praktyka, którą można wykonywać nawet raz dziennie.

Ta duchowa praktyka rysowania ensō lub pisania japońskiej kaligrafii dla siebie realizacja nazywa się hitsuzendō. Ensō stanowi przykład różnych wymiarów japońskiej perspektywy i estetyki wabi-sabi: fukinsei (asymetria, nieregularność), kanso (prostota), koko (podstawowy; wyblakły), shizen (bez pozoru; naturalny), yugen (subtelnie głęboka łaska), datsuzoku (za darmo dom) i seijaku (spokój).