Autor: Stanley Coren, dla psa z rodziny AKC

Psy mają zestaw sztywnych włosów wystających z boki kagańców, które są popularnie nazywane „wąsami”. Wcale nie przypominają one niefunkcjonalnych wąsów, które mężczyźni czasami wyrastają na twarzach.

Z technicznego punktu widzenia te specjalne włosy nazywane są wibrysami. Ale lepszą nazwą dla nich są „czułki”, ponieważ wibrysy są naprawdę wyrafinowanymi pomóż psu wyczuć drogę przez świat.

Różnią się one od większości innych włosów na ciele psa. Przede wszystkim są one znacznie sztywniejsze i głębiej osadzone w skórze. O wiele ważniejszy jest jednak fakt, że u podstawy każdej wibrysy znajduje się wysokie stężenie neuronów wrażliwych na dotyk, tak że najmniejszy nacisk na te sztywne włosy wywoła reakcję nerwową.

Wibrysy służą jako urządzenie wczesnego ostrzegania, że coś znajduje się w pobliżu pyska, a tym samym pomaga psu zapobiegać kolizjom ze ścianami lub przedmiotami i ostrzega psa, że zbliża się coś, co może uszkodzić jego twarz lub oczy. Możesz to zademonstrować, delikatnie stukając w wibrysy psa. Przy każdym puknięciu oko po tej samej stronie pyska będzie mrugało ochronnie, a pies będzie miał tendencję do odwracania głowy od pukanej strony.

Psy, których wibrysy zostały usunięte, wydają się bardziej niepewne w słabym świetle. W takich warunkach faktycznie poruszają się wolniej, ponieważ nie otrzymują informacji, od których są zależni, aby powiedzieć im, gdzie są rzeczy, na które mogą wpaść.

Z nienaruszonymi wibrysami pies w rzeczywistości nie musi fizyczny kontakt z powierzchnią, aby wiedzieć, że tam jest. Te specjalne włosy są tak wrażliwe, że rejestrują również niewielkie zmiany prądów powietrza. Gdy pies zbliża się do obiektu jak do ściany, część powietrza, które porusza, odbija się od powierzchni, lekko wyginając wibrys. Wynikowa odpowiedź neuronowa wystarczy, aby poinformować go, że coś jest blisko na długo, zanim tego dotknie.

Więc następnym razem, gdy będziesz przy strzyżarce, daj im znać, żeby zostawili te wąsy w spokoju.

Chcesz dowiedzieć się więcej interesujących faktów, których nie wiedziałeś o psach? Zobacz Czy psy widzą w ciemności? i dlaczego mój pies się na mnie gapi?

I zobacz, czy dasz radę złapać wąsy tych szczeniaków, gdy się bawią na poniższym filmie.