To jest pytanie, które zadaję sobie ze smutkiem przez ostatnie kilka dni. Litera E na mojej klawiaturze nie była zbyt kooperatywna, nalegając, żebym uderzył ją co najmniej kilka razy, aby litera E pojawiła się na ekranie. To sprawiło, że naprawdę … doceniam, nie ma lepszego słowa, jak często musimy używać litery E.

Litera stanowi 12,702% liter w przeciętnym tekście i jest najczęściej używany list w języku angielskim. Kolejną najczęściej używaną literą jest T, na poziomie 9,056%. Myślę, że przyczyna częstotliwości E jest dość prosta. Niedawno wspomniałem, że schwa jest najbardziej rozpowszechnionym dźwiękiem samogłosek w języku angielskim, a spośród pięciu samogłosek, litera E jest najbardziej logicznym kandydatem do reprezentowania tego dźwięku. Spójrzmy na to słowo, którego używam cały czas, litera, aby zobaczyć, jak to działa.

Pierwsza litera E to standardowa, mocna samogłoska litery E, reprezentowana przez symbol / e / w alfabecie fonemicznym. Drugie E to schwa, reprezentowane przez / ��ə /. Inne samogłoski mogą być używane do reprezentowania schwa (np. Kapitał, ołówek, pamięć, zapas, beryl), ale dźwięk / e / jest podobny do dźwięku schwa, więc działa całkiem dobrze w jego reprezentowaniu.

Schwa jest tak powszechna, ponieważ jest tak krótkim, nieakcentowanym dźwiękiem, który jest bardzo przydatny do łączenia ze sobą spółgłosek. Oprócz reprezentowania tego dźwięku i / e /, E jest potrzebne do wielu innych zadań. Może reprezentować inne dźwięki, takie jak długie / ɜ: / jej lub nawet / ɪ / jak na początku angielskiego. W tym miejscu warto też wziąć pod uwagę to, co kiedyś napisał John Milton: Oni też służą temu, kto tylko stoi i czeka. Spróbuj pomyśleć, ile jest słów z cichym E. Środek, metr (przepraszam Amerykanów, ale drugie E milczy), są, określ itd. A potem są słowa, w których E nie jest wymawiane, ale określa dźwięk poprzedniej samogłoski, na przykład tam, gdzie, uśmiech, nóż, mate itd.

Kiedy naprawdę myślisz o tym, jak często używamy E, nic dziwnego, że jest to najczęściej- używane litery w języku angielskim (i wielu innych językach). Nic dziwnego, że jeśli Twoje E wyzwoli ducha na klawiaturze, będziesz bliski łez!