Dokonując rezerwacji w Battista’s Hole in the Wall, pamiętaj, aby przyjść głodny. Kolacja składa się z 24 podstawowych włoskich dań, podawanych w obfitych porcjach, a także z darmowego pieczywa czosnkowego, zupy minestrone lub sałatki włoskiej. Koszt każdego posiłku all inclusive obejmuje również bezpłatne wino domowe (czerwone lub białe) oraz popisowe przez Battisty kakaowe cappuccino pod koniec posiłku. Menu nie zmieniło się od dziesięcioleci i właśnie dlatego Battista’s nadal jest Dziurą w Ścianie, do której miejscowi i turyści czołgają się od 1970 roku.
Battista Locatelli, założyciel obiektu w Las Vegas , przybył przez Ellis Island ze swoich rodzinnych Włoch w 1949 roku. Po przeprowadzce do Las Vegas, aby pracować jako piosenkarz, kupił mały bar o nazwie „The Dive”, aby przekształcić go w pierwszorzędną włoską restaurację. Wersja Locatelli z amerykańskiego snu wypalił się – a Battista’s Hole in the Wall od tamtej pory jest własnością rodziny i jest operatorem. Pomimo legendarnego statusu restauracji jako miejsca spotkań celebrytów ze starej szkoły – wśród setek zdjęć celebrytów na ścianach wiszą znajome twarze, takie jak Frank Sinatra —Personel Battisty’s nie wydaje się rozróżniać gości. Od momentu wejścia do Hole in the Wall jesteś częścią rodziny. A to oznacza, że jesteś także częścią zabawy.
Pierwsza rzecz, którą zauważysz u Battisty – b poza kiczowatym wystrojem, który zawiera maskotkę łosia o imieniu „Moosolini” – jest usługa. Personel jest przyjazny i otwarty, a dołoży wszelkich starań, aby poczuli się Państwo jak w domu. I tak jak prawdziwa włoska rodzina, zachęcają do zabawy od chwili, gdy zajmiesz miejsce. Nasza kelnerka była uroczo szorstka, jej niewzruszenie trochę świeżego powietrza w Vegas Strip. Jest oczywiste, że Battista’s to miejsce pozbawione fanaberii, rustykalny urok, który zarówno zaostrza apetyt, jak i go zaspokaja. Ale serce ich potraw przemawia tym samym, podstawowym językiem: jest to wygodne jedzenie w najlepszym wydaniu.
Próbując chleba czosnkowego, który był pierwszym daniem, jakie pojawiło się na naszym stole, zauważyliśmy, jak obfite były porcje. To nie był „tost” z czosnkiem, ale duży kosz pełen świeżego pieczywa upieczonego w piecu. Na szczęście nie utopił się w czosnku ani maśle i był rzeczywiście wystarczająco lekki, aby zjeść kilka kęsów, zanim pojawiły się nasze zupy i sałatki.
Zamówiłem zupę, która była prostym minestrone składającym się z cukinii, szpinaku, pokrojonych w kostkę pomidorów, fasoli i makaronu w bulionie na bazie wołowiny. Makaron był trochę rozgotowany, ale czego oczekujesz, gdy zupa jest zawsze gotowa? Inną opcją jest podstawowa włoska sałatka z cienko pokrojonym salami, laską mozzarelli, pepperoncini, pomidorami, oliwkami i sałatą w sosie włoskim. Obie są aromatyczne i satysfakcjonujące, podobnie jak bezpłatne wino stołowe, które zostało umieszczone na naszym stole w dwóch karafkach, jednej czerwonej i jednej białej.
Podczas przeżuwania naszych przystawek zostaliśmy potraktowani znajomym wydarzeniem u Battisty. Gordy, spacerujący akordeonista, jest stałym gościem w restauracji, zachwyca gości od ponad dwudziestu lat swoimi energicznymi interpretacjami cla ssic melodie. Kiedy słyszysz muzykę emanującą od tego starożytnego trubadura, prawdopodobnie dasz się złapać w tej chwili. Atmosfera jest żywa, ale może być również intymna i romantyczna, i z łatwością nadaje się do dużych uroczystości, takich jak wesela i wieczory kawalerskie, a także na niezobowiązujące randki biznesowe lub kolacje. Układ restauracji pasuje na każdą okazję. Istnieje 8 sal: jedna to duża sala bankietowa na 85 osób, a reszta może pomieścić od 50 do 35 osób. W sumie dom może pomieścić jednocześnie 280 osób, ale nigdy nie zgadniesz. Wszystkie pokoje wydają się ciepłe i znajome.
Zamawiamy od ściany. Odkąd ktoś pamięta, namalowano tam dokładnie to samo menu. Ceny również pozostały w dużej mierze takie same i wahają się od 18,95 USD za podstawowe Spaghetti lub Ziti do 34,95 USD za Filet Mignon lub New York Steak. Zdecydowałem się na Chicken Rio, danie nazwane na cześć żony Locatelli’ego. Pierś z kurczaka była duszona w przepysznym sosie śmietanowo-sherry, który miał jasnobrązowy kolor i podawany z dodatkiem cukinii julienned, dyni i marchewki, a także trójkolorowego makaronu rotini.
Jeden z moich towarzyszy przy obiedzie zamówił kurczaka Marsala, którego nie było w menu, ale nasz kelner szybko nalegał, że da się to zrobić. (Cielęcina Marsala to normalna pozycja menu w Battistas). Sos był trochę cienki; ale odkupienie potrawy było naprawdę wyśmienitą stroną kremowego szpinaku z anyżem i gałką muszkatołową, który miał doskonały smak i konsystencję. Do tego dania dołączono również makaron rotini.
Mój drugi towarzysz jest zagorzałym fanem czteroserowej lasagne firmy Battista.Jest pięć warstw makaronu, a między nimi są sery: romano, parmezan, mozzarella i ricotta. Sos marinara wydawał się mieć idealne połączenie podstawowych składników. Było przyjemnie pikantne i wykryłem zing, który był obcy innym marinarom. Jednak szef kuchni Battisty przyznał, że nie ma nic innego niż najprostsza kombinacja składników w pracy lub, jak zauważył mój towarzysz obiadu, po prostu „czysta dobroć z pomidorów”. Podczas gdy mój towarzysz nie zdecydował się na to, możesz zamówić sos mięsny, jeśli wolisz, skropiony lasagne. Łatwo zgodziliśmy się, że lasagne została ugotowana do perfekcji, przyjemnie sycąca, ale nie ciężka. To była lasagne, którą chcesz być przygotowywanym w domu, kiedy tylko dopadnie Cię nastrój – z pomocą podręcznej ekipy sprzątającej w pobliżu.
Chociaż tego nie zamówiliśmy, specjalnością szefa kuchni Richarda Gibsona tego wieczoru był łosoś w sosie śmietanowym. W dni powszednie specjalnościami dnia są zwykle dania z makaronu, takie jak łosoś z suszonymi pomidorami, fusilli, nadziewane ravioli lub tortellini z dzikimi grzybami. W weekendy specjalnością są dania „na środku talerza” – świeże smażone przegrzebki, podwójnie pokrojona wieprzowina kotlety lub okoń morski.
Jeśli jest miejsce na deser, gorąco polecam spumoni, idealne połączenie lodów pistacjowych, czekoladowych i truskawkowych z absolutnie niebiańskim crème anglais. W karcie deserów znajdziemy również wyśmienity tort z musem czekoladowym i dobre tiramisu. Ale jeśli darmowe wino, przystawki i obfite danie główne sprawiły, że zaspokoiłeś wiele kęsów temu, być może jedyne słodycze, na które masz miejsce, to płynne – i Battista też je ma: ich bezpłatne cappuccino, specjalny przepis na cukier i kakao z bitą śmietaną, to z pewnością najlepszy sposób.
Pod koniec posiłku, otoczeni przez wszystkie kiczowate pamiątki, poczuliśmy się, jakbyśmy umarli i poszli do raju włoskiej restauracji. Battista’s to nie tylko doskonałe miejsce na kolację na lasagne, makaron i inne wspaniałe danie z włoskiego indeksu, ale także miejsce, w którym przebywanie w otoczeniu przyjaciół i rodziny oraz ciepła obsługa nigdy nie były tak dobre.
