Ze zijn gevaarlijk. Ze zijn moeilijk te behandelen. Het zijn “superbacteriën”.

Carbapenem-resistente Enterobacteriaceae (CRE) maken deel uit van een groep ziektekiemen die in de darmen van sommige mensen leven. Ze zijn verwant aan E. coli, maar het is normaal E. coli in uw darmen en ontlasting hebben. Het probleem doet zich voor wanneer deze ziektekiemen muteren en resistent worden tegen antibiotica. Sommige CRE zijn resistent tegen zoveel medicijnen dat ze onbehandelbaar zijn, en tot de helft van de geïnfecteerde patiënten kan overlijden. Dit is vooral zorgwekkend omdat carbapenems vroeger een van de weinige antibiotica waren die met succes een andere Enterobacter “superbacterie” konden behandelen.

Het probleem doet zich voor wanneer CRE-ziektekiemen buiten uw darmen komen. Ze kunnen dodelijke infecties veroorzaken in uw bloedbaan, longen en urinewegen, waaronder longontsteking en meningitis.

De verspreiding van dit soort superbacteriën – meestal bij mensen die ziek zijn, in het ziekenhuis zijn opgenomen of in een verpleeghuis wonen – is een groeiende zorg. In de VS krijgen ongeveer 2 miljoen mensen ze elk jaar, en experts zeggen we hebben bijna geen medicijnen meer om ze te behandelen. Dit soort ziektekiemen ontwikkelen zich wanneer mensen en dieren antibiotica gebruiken die ze niet nodig hebben. Zeer resistente ziektekiemen kunnen worden veroorzaakt door langdurig gebruik van antibiotica bij kwetsbare patiënten, willekeurig gebruik bij vee en losse voorschrijfpraktijken.