Taiwan herbergt een gediversifieerde koraalecologie die zelden wordt gezien in andere subtropische gebieden over de hele wereld. Naarmate het klimaat echter warmer wordt en historische records breekt, begint Taiwan wijdverbreide koraalverbleking in zijn oceanen te zien. Het Coral Reef Observation System van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) verhoogde de bleekwaarschuwing op het hoogste stressniveau in respectievelijk juli en augustus, omdat dit betekent dat koraal ernstig verbleken en aanzienlijke sterfte gaande is.

A De bemanning van Greenpeace Oost-Azië heeft een grootschalige koraalverbleking van Kenting gedocumenteerd sinds het waarschuwingsniveau 2 kreeg, dat momenteel is ingeschakeld voor heel Taiwan van Yehliu, Longdong in het noordelijke deel tot Green Island, Orchid Island en de Pratas-eilanden in het zuidelijke gebied.

Wat zijn de oorzaken van koraalverbleking in Taiwan? Wat zijn de gevolgen? En hoe kunnen we koraalverbleking voorkomen?

Wat is koraal?

Veel mensen hebben misschien de verkeerde indruk dat een koraal een soort “plant” is die in de zee groeit. In feite zijn koralen eigenlijk dieren met kolonies van veel identieke individuele poliepen. De meeste zijn transparant. De kleurenpracht die we zien komt van de algen die zoöxanthellen worden genoemd en die fotosynthetische voedingsstoffen leveren en een symbiose vormen met de koralen.

Taiwan was vroeger bekend als het koraalkoninkrijk. Hoewel de koraalrifgemeenschappen die wijdverspreid zijn in Kenting, Green Island en Orchid Island minder dan een duizendste van ’s werelds koraalriffen zijn in termen van schaal, zijn de verschillende koraalriffen inderdaad een derde van het wereldtotaal. 700 soorten van steenkoralen in de wereld, zijn 250 soorten te vinden langs de kust van Taiwan!

Hoe belangrijk is koraal voor de oceaan?

C oraal is een onmisbaar onderdeel van het hele mariene ecosysteem. Koraalriffen herbergen veel zeedieren. Alle manieren van wezens bewonen, broeden, voeden en vermijden vijanden in koraalriffen, die van nature een rijk ecosysteem vormen. Er kunnen maar liefst 1.500 soorten vissen in koraalriffen voorkomen. Daarom wordt het ook wel het “tropisch regenwoud in de zee” genoemd.

Wat is koraalverbleking?

Koraal is het dier met de langstlevende, zolang de omgevingsomstandigheden goed genoeg zijn , kan het honderden jaren groeien. Daarom is de dood van koraalkolonies meestal te wijten aan de deprimerende leefomgeving of de vernietiging van andere wezens.

Koralen zijn extreem gevoelig voor de omgeving. Veranderingen in omgevingsomstandigheden , zoals watertemperaturen, pH-waarden en troebelheid, hebben een directe invloed op de symbiotische relatie tussen koralen en zoöxanthellen. Wanneer de leefomgeving niet optimaal is, zullen de symbiotische zoöxanthellen geleidelijk de koralen verlaten of worden verdreven door het koraal, en de koralen die verliezen hun kleurbronnen zullen geleidelijk verbleken.

Nadat de symbiotische algen zijn verdwenen, zullen de koralen niet onmiddellijk afsterven. Als de omgeving beter wordt, kunnen de gebleekte koralen de zoöxanthellen terugwinnen en langzaam herstellen om te overleven. Als ze lange tijd bleken, zullen de koralen geleidelijk verzwakken en afsterven. Daarom is koraalverbleking het laatste noodsignaal voor koralen.

Oorzaken van koraalverbleking: opwarming van de aarde en menselijke vervuiling

Opwarming van de aarde is slecht voor de groei van koraalriffen

Door de drastische klimaatveranderingen van de afgelopen jaren heeft de opwarming van de aarde ervoor gezorgd dat de zeewatertemperaturen zijn gestegen, en het broeikaseffect heeft ook ‘oceaanverzuring’ veroorzaakt, waardoor de opname van calciumcarbonaat door koraal werd verzwakt. Wanneer koraalriffen niet sterk genoeg zijn om natuurlijke erosie te weerstaan het duurt langer voordat ze hersteld zijn van het bleken.

NOAA’s observatiesysteem voor koraalriffen maakt gebruik van satellieten om de temperatuur van het zeeoppervlak te controleren en markeert gebieden met hoge watertemperaturen om het risico van koraalverbleking te waarschuwen. hoog dit jaar, heeft Taiwan minder tyfonen ontmoet die tot hogere temperaturen van het land en de zee hebben geleid. De wateren rond Taiwan, inclusief de Pratas-eilanden en het eiland Taiping, hebben zeetemperaturen van 30 ° C geregistreerd.

De optimale water temperatuur bereik voor koraalgroei is 20-28 ° C. Als de watertemperatuur lager is dan 18 ° C of hoger dan 30 ° C, zullen de meeste koralen de symbiotische algen in hun lichaam verdrijven, waardoor ze verbleken of zelfs de dood veroorzaken.Als het aantal tyfonen in Taiwan dit jaar naar verwachting laag zal blijven, zal de situatie van koraalverbleking pessimistisch lijken terwijl de zeetemperatuur hoog blijft. Het is vermeldenswaard dat veranderingen in de zeetemperatuur op korte termijn geen bleking veroorzaken. De belangrijkste oorzaak van grootschalige koraalverbleking is vaak de voortdurende abnormale opwarming van het zeewater.

Menselijke activiteiten zijn een boosdoener

Bovendien kunnen terrestrische en mariene verontreinigende stoffen als gevolg van menselijke activiteiten gemakkelijk schadelijke gevolgen hebben voor koraalriffen, zoals landbouwbestrijdingsmiddelen die in rivieren stromen, industrieel en huishoudelijk afvalwater dat in de zee wordt geloosd en zelfs zonnebrandmiddelen omdat ze chemicaliën bevatten zoals benzofenon en octylmethoxycinnamaat die hun reproductie- en groeicycli zullen verstoren.

Mariene ecosystemen worden hard getroffen

De vernietiging en dood van koraalriffen heeft een grote slag toegebracht aan het mariene ecosysteem. In feite is de groeisnelheid van koralen erg traag. Ze groeien maar ongeveer een centimeter per jaar. Daarom zijn de koraalriffen die we in de zee zien vaak het resultaat van decennia of zelfs eeuwen. Als ze eenmaal beschadigd zijn, hebben ze evenveel tijd nodig om hun oorspronkelijke grootte weer aan te nemen.

Naast het behoud van divers onderwaterleven ondersteunt een gezond koraalrifecosysteem ook verschillende menselijke behoeften. Het beschermt niet alleen de aangrenzende kustlijn tegen oceaanerosie, maar heeft ook hoge economische waarden. Het kan miljarden dollars aan inkomsten uit toerisme genereren. Daarom zal de achteruitgang van het ecosysteem als gevolg van koraalverbleking onvermijdelijk gevolgen hebben voor het levensonderhoud van industrieën die afhankelijk zijn van koraalriffen, zoals toerisme en visserij.

Hoe het probleem van koraalverbleking oplossen?

Energiebesparing en koolstofreductie om de opwarming van de aarde te vertragen

In het licht van de ongebruikelijke stijging van de zeewatertemperatuur als gevolg van klimaatverandering, moeten ambitieuzere doelstellingen voor koolstofreductie worden vastgesteld om fossiele brandstoffen te vervangen door duurzame energie.

Iedereen kan het koraal redden

Prachtige koralen bieden leefgebied aan gediversifieerde zeedieren. Verschillende menselijke activiteiten, buitensporige kustontwikkeling of de ongebruikelijke stijging van de zeewatertemperaturen als gevolg van klimaatverandering hebben echter een grote druk op koralen gelegd. Naarmate mensen het belang van koraalriffen leren kennen, kan het bijbehorende conserveringswerk op individueel niveau worden gestart.

“Koraal is een onmisbaar onderdeel in de oceanen, aangezien het een ingewikkelde ecologische cyclus vormde voor andere soorten, zoals een rustende en het reproductiegebied, evenals de plek om voedsel te vinden en gevaren te vermijden, “zei Lena Chang, klimaat- en energiecampagne bij Greenpeace Oost-Azië.” Het wordt het regenwoud in de oceanen genoemd, omdat het tot 1500 soorten vis kan herbergen. ” / p>

“Een gezond koraalrif kan hoge economische waarden opleveren”, zei Chang. “Het is een aanwinst om miljarden dollars aan inkomsten uit toerisme te genereren. En het beschermt de kustlijn tegen verwering van de oceanen. Als de hele ecologie beschadigd raakt, zullen de toerisme- en visserij-industrie uiteraard ook worden getroffen. ”

Greenpeace Oost-Azië drong er bij beleidsmakers op aan een klimaatnoodtoestand af te kondigen, door klimaatgerelateerde risico-openbaarmaking en koolstofreductiedoelstellingen op de agenda te plaatsen in overeenstemming met de Overeenkomst van Parijs.