Van atleten in sommige sporten is bekend dat ze tot het uiterste gaan om hun favoriete nummer te bemachtigen om hun uniform te versieren. Nadat hij in 2011 bij de Texas Rangers kwam, kocht de toekomstige Hall of Famer Adrian Beltre teamgenoot Julio Borbon een Rolex als gunst voor het opgeven van zijn nummer 29 – het gebruikelijke cijferpaar van Beltre. Hetzelfde geldt voor Deion Sanders die een stap verder ging en Alundis Brice een BMW 325i kocht als beloning voor het inleveren van zijn nummer 21 toen Prime Time in 1995 bij de Cowboys kwam.

Zo’n uniform nummeren en delen zijn gebruikelijk in veel sporten, waaronder honkbal, hockey en de NBA. Onlangs overhandigde LeBron James zijn nr. 23 aan Lakers nieuwkomer Anthony Davis als een welkomstgeschenk en teken van kameraadschap.

In de NFL zijn er echter strikte regels met betrekking tot de uniformnummers van spelers. Specifieke nummers duiden bepaalde posities op het veld aan, en een overtreding van de regel is een dode-balfout. Het doel van dit strikte nummeringsschema is om presentatoren, coaches en officials ten goede te komen die op elk moment 22 spelers op het veld moeten volgen. De regels werden in 1973 ingevoerd, met één wijziging in 2004.

Houd er echter rekening mee dat er voor elke regel – zelfs in de NFL – uitzonderingen kunnen zijn. Als een speler blaft, smeekt of (waarschijnlijker) op sociale media campagne voert voor zijn gelukkige ‘uit positie’-nummer, is dat een wens die vaak wordt ingewilligd. Vraag het maar aan Cowboys center Travis Frederick die nummer 72 draagt.

De grootste sterren dragen uniformnummers 1-19

Oorspronkelijk konden alleen quarterbacks, gokkers en kickers truien dragen met de nummers 1-19 . De wijziging van de regels van 2004 plaatste brede ontvangers in de plooi van het lage aantal. De eerste wijdverspreiders die deze cijfers pakten na de regelwijziging waren Larry Fitzgerald (11), Randy Moss (18) en Plaxico Burress (17).

Trouwens, Cam Newton is misschien wel de bekendste speler die momenteel nummer 1 draagt, maar de allerbeste die dat nummer draagt? Hall of Famer Warren Moon.

De snelste spelers krijgen nummer 20 -49

Uniforme nummers van 20-49 zijn het domein van running backs en defensive backs. Hall of Fame die terugging Barry Sanders droeg nr. 20, de legendarische Jim Brown had nr. 32 en de eerder genoemde Neon Deion Sanders droeg nr. 21. Mocht je het je afvragen, het beste nummer 49 gaat naar Washington Redskins, teruglopend naar Bobby Mitchell, eigenaar van een welverdiende plaquette in Canton, Ohio.

Vanaf 2015 konden linebackers ook nummers 40-49 dragen, wat de zaken alleen maar gecompliceerder maakt gezien het feit dat in het huidige hogesnelheidsspel vervagen de lijnen tussen linebackers en defensieve uiteinden. Houd je programma dus bij de hand om te vertellen wie wie is.

Beide kanten van de bal krijgen de nummers 50-59

Tot 2010 konden alleen centra en linebackers deze 10 uniformnummers dragen, maar negen jaar geleden voegde de NFL 60-79 toe aan de toegestane nummers voor NFL-centra. Tegenwoordig zijn de centra over de hele linie met Jason Kelce van de Eagles met nr. 62, Matt Skura van de Ravens met nr. 68, Mason Cole van de Cardinals met nr. 52 op zijn rug en Alex Mack van de Falcons met nr. 51.

In 2010 begon de NFL defensieve linemen toe te staan om 50-59 te dragen, maar gezien de linebacker-defensive end cross-over die eerder werd besproken, linebackers – zoals Sean Lee van the Cowboys – kan in de jaren 50 vallen.

En dan is er Jim Otto, die wordt beschouwd als het grootste centrum in de geschiedenis van de NFL. Otto droeg de “00” voor zijn achternaam en droeg die trots met de zegen van de NFL.

De mannen in de loopgraven krijgen de nummers 60-79

Naast enkele centra behoort deze reeks cijfers toe aan aanvallende en verdedigende linemen. Eagles geweldige Chuck Bednarik (de laatste van de superster-tweewegspelers) droeg met trots nummer 60, terwijl aanvallende lijnwachter Roosevelt Brown uit de Hall of Fame 79 op de achterkant van zijn trui had staan.

Hier is wie de nummers 80-89 ‘ontvangt’. / h2>

Brede ontvangers (die de optie hebben van 10-19 en 40-49) krijgen deze hogere cijfers toegewezen, die je vaak kunt zien rennen door verdedigende ruggen op weg naar de eindzone. Enkele van de beste flankers en strakke uiteinden hebben met trots deze nummers gedragen, waaronder Jerry Rice (80), Mike Ditka (89) en TO (81).

Uniformnummers 90-99 gaan naar de verdediging

Het high-rent district van de NFL-jerseynummers is van defensieve linemen en linebackersInbegrepen in deze illustere groep zijn Reggie White (92), Defensive Tackle, John Randle (93) en Philadelphia Eagles All-Pro, Fletcher Cox (91).