Heb je ooit de uitdrukking “je bent wat je eet” gehoord? Nou, flamingo’s zijn precies dat. Ze krijgen hun roodachtig roze kleur van speciale kleurstoffen, pigmenten genaamd, die worden aangetroffen in de algen en ongewervelde dieren die ze eten. Hetzelfde effect wordt waargenomen wanneer garnalen tijdens het koken van kleur veranderen.

Maar flamingo’s worden niet echt roze geboren. Ze zijn grijs of wit en worden de eerste jaren van hun leven roze. Het woord “flamingo” komt van het Latijnse woord “flamenco” wat betekent vuur, en verwijst naar de heldere kleur van de veren van de vogels.

Er werd echter een verbazingwekkende zwarte flamingo gespot in Cyprus. Men denkt dat het een aandoening had die de kleur van zijn verenkleed aantastte.

Grote flamingo’s zijn de grootste soorten flamingo’s. Ze hebben bleker veren en roze rekeningen. Kleine flamingo’s zijn de kleinste en meest voorkomende. Ze leven voornamelijk in Afrika, maar kunnen zelfs in Spanje en Afghanistan worden gevonden.

Wist je dat flamingo’s vrij lang leven – ongeveer 20 tot 30 jaar in het wild, of tot 50 jaar als ze in een dierentuin zijn. Een grotere flamingo in een dierentuin in Australië werd 83 jaar oud!

Ze zijn ook filtervoeders. Dit betekent dat ze water opnemen in hun snavel en met hun speciale snavels en tong kleine pekelgarnalen uit het water zeven.

Ook al lijkt het erop dat ze kunnen, flamingo’s kunnen hun knie niet achterover buigen! Waar je eigenlijk naar kijkt, zijn hun enkels. Ze zitten gewoon een stuk hoger in hun been dan je zou verwachten. Het verbruikt minder energie voor een flamingo om op één been te staan dan op twee benen, en daarom kunnen ze zo’n geweldige evenwichtsoefening uitvoeren tijdens een dutje!