Zoals we ons onze geschiedenis herinneren, is het belangrijk om rekening te houden met degenen die een betekenisvolle politieke bijdrage hebben geleverd, vaak vechten voor de rechten van iedereen mensen – inclusief degenen die historisch aan de rand van de samenleving staan. Om enkele van deze personen te herdenken, heeft FamilySearch een lijst samengesteld van opmerkelijke Afro-Amerikaanse vrouwen in de geschiedenis, waarbij slechts enkele van deze opmerkelijke vrouwen worden genoemd die de wereld hebben verbeterd.

Ida B. Wells (1862–1931)

Ida B. Wells wijdde haar levenswerk aan het protesteren tegen lynchen, het oproepen tot het instellen van antilynch-wetgeving en het blootleggen van raciale onrechtvaardigheid. Wells, geboren als slaaf in Holly Springs, Mississippi, vond uiteindelijk haar weg naar Memphis, Tennessee. Daar werd ze mede-eigenaar van de krant The Memphis Free Speech. Haar provocerende en met waarheid gevulde artikelen onthulden de onderdrukkende aard van het lynchen van Afro-Amerikaanse mannen en vrouwen en hoe deze daad de blanke macht en blanke suprematie beschermde.

Deze artikelen wekten uiteindelijk genoeg verontwaardiging op dat een menigte blanke mannen haar zaak platbrandde en Wells dwong om voor veiligheid naar Chicago te vluchten. Wells vestigde zich in Chicago en begon daar haar gezin. In Chicago bleef ze pleiten voor mensen van kleur en voor alle vrouwen, terwijl ze verschillende vrouwenclubs en kiesrechtclubs oprichtte en hielp bij de oprichting van de National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP).

Een record van Wells ‘tijd in Chicago is te vinden in een van de 29 collecties die zijn uitgelicht in de FamilySearch-campagne Finding Black Roots: 29 manieren in 29 dagen. De overlijdensakten van twee van haar vier kinderen, Alfreda Duster en Charles Barnett, zijn te vinden in de collectie “Illinois, Cook County Deaths, 1878–1994.”

Ella Jo Baker (1903-1986)

Ella Baker nam deel aan de basisinspanningen van de burgerrechtenbeweging toen ze de Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) organiseerde. Ze leverde ook een belangrijke bijdrage aan de NAACP en de Southern Christian Leadership Conference van Martin Luther King Jr. het leiderschap en advies van Baker, organiseerde de SNCC golven van geweldloze studenten sit-ins om te protesteren tegen rassendiscriminatie in restaurants en om te pleiten voor kiezersregistratie onder mensen van kleur.

De SNCC speelde ook een sleutelrol bij het werven van studenten om deel te nemen aan Freedom Rides, een protest tegen het afscheiden van interstatelijk vervoer. Baker geloofde in de kracht van jongeren om sociale verandering teweeg te brengen en werkte achter de schermen tijdens de civiele l rechtenbeweging om het succes van deze initiatieven te verzekeren, die hebben bijgedragen aan het veranderen van de koers van de beweging en het bereiken van grotere rassengelijkheid.

Baker is te vinden in de Amerikaanse volkstelling van 1910 in het huishouden van haar ouders, Blake en Georgianna Baker, 6 jaar oud.

Fannie Lou Hamer (1917–1977)

Geboren in Montgomery County, Mississippi, werd Fannie Lou Hamer haar start met burgerrechtenactivisme door haar deelname aan de SNCC. Ze werd uiteindelijk een gemeenschapsorganisator toen ze de strijd leidde tegen de belemmeringen voor kiezersregistratie voor Afro-Amerikanen. Zwarte mannen en vrouwen kregen stemrecht met de passage van de 15e en 19e amendementen. Echter, geletterdheidstests, poll-belastingen en de dreiging van geweld van blanke suprematie-groepen zoals de Ku Klux Klan verhinderden Afro-Amerikanen vaak om hun recht uit te oefenen.

Als gemeenschapsorganisator leidde Hamer groepen mensen naar registreren om te stemmen, vaak geconfronteerd met oppositie; Tijdens haar activisme werd Hamer bedreigd, brutaal geslagen, naar de gevangenis gestuurd op valse beschuldigingen en beschoten.

Ondanks tegenstand ging Hamer door met haar activisme toen ze de Mississippi Freedom Democratic Party oprichtte. voor een zetel in het Huis van Afgevaardigden van de Mississippi, en hielp bij het organiseren van Freedom Summer, een project dat honderden studenten naar de staat Mississippi bracht om te helpen bij de registratie van kiezers.

Hamer is te vinden in de 1940 Amerikaanse volkstelling.

Shirley Chisholm (1924-2005)

Shirley Chisholm was de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die zich kandidaat stelde voor het Congres en won, en werd de vertegenwoordiger van New Het 12e Congressional District van York van 1969 tot 1983. Chisholm, de dochter van immigranten, werd geboren in Brooklyn, New York, en behaalde een masterdiploma aan de Columbia University in het basisonderwijs. Hoewel ze voornamelijk op het gebied van onderwijs werkte, nam Chisholm actief deel aan organisaties zoals de NAACP, League of Women Voters en Brooklyn’s afdeling van de Democratische Partij.

In 1972 lanceerde Chisholm haar campagne voor president van de Verenigde Staten, en werd de eerste zwarte persoon die een presidentiële nominatie zocht bij een van de twee belangrijkste politieke partijen. In haar boek The Good Fight verklaarde Chisholm: “Ik rende voor het presidentschap, ondanks hopeloze kansen, om de pure wil en weigering te tonen om de status quo te accepteren.” Ze won de nominatie niet, maar haar leven en nalatenschap hebben veel zwarte vrouwen geïnspireerd om zich kandidaat te stellen.

De woorden ‘Unbought and Unbossed’, haar slogan tijdens de presidentiële campagne, zijn te vinden op haar grafsteen . Links naar een foto van haar grafsteen en naar overlijdensberichten zijn te vinden op het tabblad Bronnen van haar individuele profiel op FamilySearch.org.

Alles over Black History Month