Vanaf de oprichting in 1938 tot de ontbinding in 1975, heeft de House Un -American Activities Committee (HUAC) nam een prominente rol in het onderzoek naar communistische activiteiten in de Verenigde Staten. haar critici beweren dat haar machtsmisbruik belangrijke rechten van het eerste amendement, zoals vrijheid van meningsuiting en vrijheid van vereniging, met voeten heeft getreden. Op deze foto zit de Colorado-scenarioschrijver en romanschrijver Dalton Trumbo met zijn vrouw Cleo op een HUAC-hoorzitting in 1947. (Afbeelding via Wikimedia Commons, publiek domein)
Vanaf het begin in 1938 tot het werd ontbonden in 1975 nam het House Un-American Activities Committee (HUAC) een prominente rol in het onderzoek naar communistische activiteiten in de Verenigde Staten. Hoewel haar aanhangers beweren dat deze commissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden een belangrijke functie vervulde, beweren haar critici dat machtsmisbruik belangrijke rechten van het Eerste Amendement vertrappelde, zoals vrijheid van meningsuiting en vrijheid van vereniging.
HUAC onderzocht infiltratie door de Communistische Partij
HUAC’s voorganger, de McCormack-Dickstein commissie, genoemd naar haar voorzitter en vice-voorzitter, vertegenwoordigers John W. McCormack, D-Mass., en Samuel Dickstein, DN.Y., had opgericht in 1934 om nazi-propaganda te onderzoeken. In 1938 werd het de House Un-American Activities Committee, en de eerste voorzitter was Rep.Martin Dies Jr., D-Texas, die het leidde tot 1944. Onder Dies richtte HUAC haar aandacht al snel op het onderzoeken van de infiltratie van de Communistische Partij en de betrokkenheid bij New Deal-bureaus, zoals de Works Progress Administration. In 1939 hield het hoorzittingen om het Federal Theatre Project van de WPA te onderzoeken, waarbij werd gevraagd of een van de leden of degenen die ermee samenwerkten communisten waren.
HUAC-onderzoeken leidden tot Hollywood-zwarte lijsten
In 1946 HUAC werd een permanente huiscommissie, belast met het onderzoeken van subversie in de Verenigde Staten. In 1947 en 1951 onderzocht het de vermeende invloed van de Communistische Partij in Hollywood en de filmindustrie. Als resultaat van deze en daaropvolgende hoorzittingen kwamen bijna 300 acteurs en anderen die in de filmindustrie werkzaam waren op de zwarte lijst of konden ze niet werken. Velen van degenen die werden opgeroepen om te getuigen voor HUAC pleitten voor het vijfde amendement en weigerden te getuigen. Een dergelijke weigering werd vaak als schuld beschouwd, en veel mensen werden aangehaald wegens minachting van het Congres. Anderen hebben getuigd. Onder hen bevond zich de bekende filmregisseur Elia Kazan, die talloze mensen noemde van wie hij geloofde dat ze communistische sympathisanten waren, en ook zij stonden op de zwarte lijst.
Een van de beroemdste hoorzittingen van HUAC vond plaats in 1948, toen Whittaker Chambers, een voormalige lid van de Communistische Partij, getuigd voor de commissie. Het getuigenis van Chambers leidde uiteindelijk tot de veroordeling van Alger Hiss, een medewerker van het ministerie van Buitenlandse Zaken die ervan verdacht wordt een communist te zijn, wegens meineed.
HUAC leidde tot gerichte onderzoeken door McCarthy, waarbij de vrijheden van het Eerste Amendement werden bekoeld
HUAC voedde zich met de hysterie van de koude oorlog en het anticommunisme en maakte de weg vrij voor senator Joseph McCarthy, R-Wis., om in 1953 met hoorzittingen in de senaat te beginnen. Tussen HUAC en de hoorzittingen van McCarthy hield het congres zich breed, onderzoek naar de politieke activiteit van veel Amerikanen die ervan worden verdacht communisten of communistische sympathisanten te zijn. De hoorzittingen onderzochten ook veel mensen die geen communistische opvattingen hadden, waardoor een klimaat van politieke intimidatie werd gecreëerd dat later ‘red baiting’ of McCarthyisme werd genoemd. De impact van deze hoorzittingen was dat de carrières van veel individuen werden verwoest en een politieke paranoia jegens iedereen die ervan wordt verdacht tegengestelde politieke opvattingen te hebben of zich aan te sluiten bij vermoedelijke politieke organisaties.
HUAC werd impopulair tijdens het onderzoek naar de Vietnamoorlog
Het einde van HUAC kwam toen het de oppositie tegen de Vietnamoorlog begon te onderzoeken De hoorzittingen in 1967 en 1968 waarin onderzoek werd gedaan naar anti-oorlogsactivisten Abbie Hoffman en Jerry Rubin, die beiden de hoorzittingen bijwoonden op verschillende momenten in een kerstman- of patriotoutfit van de Revolutionaire Oorlog, droegen bij aan de toenemende impopulariteit van HUAC. In 1969 was de naam ervan. veranderd in het Internal Security Committee, en in 1975 werd het afgeschaft. Tijdens de ambtsperiode van HUAC hebben meer dan 3.000 personen voor het Comité getuigd. Zijn onderzoeken waren het onderwerp van verschillende l Beslissingen van het Hooggerechtshof die de reikwijdte van de constitutionele macht wilden bepalen Het congres moest hoorzittingen houden.
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd in 2009. David Schultz is een professor aan de Hamline University Departementen van Politieke Wetenschappen en Juridische Zaken. Studies, en een gasthoogleraar in de rechten aan de Universiteit van Minnesota. Hij is drievoudig Fulbright-geleerde en auteur / redacteur van meer dan 35 boeken en 200 artikelen, waaronder verschillende encyclopedieën over de Amerikaanse grondwet, het Hooggerechtshof en geld, politiek en het eerste amendement.
Feedback verzenden over dit artikel
