De natuurlijke warmwaterbronnen midden in de badplaats Hot Springs, Arkansas, bereiken watertemperaturen van 143 graden Fahrenheit. De vroegste badhuizen waren eenvoudige, tentachtige constructies van canvas en hout die over de afzonderlijke bronnen waren gebouwd, maar in 1884 leidde de federale overheid Hot Springs Creek door en legde er een weg boven. En zo werd Bathhouse Row geboren, met landschapsarchitectuur en trottoirs die geschikt zijn voor ontspannen wandelingen.

Het Arlington Hotel staat aan het begin van deze promenade. Toen het nieuwe hotel op 31 december 1924 werd geopend, was het de plek om te verblijven tijdens een bezoek aan Bathhouse Row, dat nog steeds open staat voor de toeristen die massaal naar Hot Springs National Park trekken om te profiteren van het thermale water.

Met zijn kristallen balzaal, Venetiaanse kamer, muziekkamer, kaartkamer, schrijfkamer en meer dan 500 gastenkamers was het Arlington een van de favoriete vakantiebestemmingen van Al Capone: hij verbleef in kamer 443 maar reserveerde de hele kamer. verdieping. Babe Ruth en Joe DiMaggio waren ook fans.

Het Arlington Hotel heeft een legendarische geschiedenis van gangsters en honkbalgrootheden, en het was in het oorspronkelijke hotel dat de manager van de New York Giants John “Mugsy” McGraw was gearresteerd voor onwettig gokken toen hij werd betrapt op het gooien van zilveren dollars in een salonkand (zoals een plaquette voor het hotel bezoekers informeert).

Het historische hotel heeft in verschillende incarnaties bestaan. Toen de oorspronkelijke drie verdiepingen houten hotel geopend in 1875 met 120 kamers, het was het grootste hotel in de staat, en eind jaren tachtig werden nog eens 100 kamers, een nieuwe eetzaal en een salon toegevoegd. In 1893 werd dit gebouw met de grond gelijk gemaakt om plaats te maken voor een nieuwe Spaanse renaissancestructuur met 300 kamers, die in 1923 door een brand werd verwoest.

Misschien als een knipoog naar het verleden geeft het hotel nog steeds sleutels uit aan zijn gasten, geen sleutelkaarten. een eigen badhuis, met een handmatig bediende lift bekleed met afgeschuind glas en messing dat nog steeds in gebruik is. stapte in de lobby van het hotel geeft water uit de bronnen en gasten staan in de rij om hun papieren bekertjes te vullen.