St. Lawrence rivier, grote rivier en monding, die samen met de Grote Meren een hydrografisch systeem vormt dat 3058 km doordringt tot in Noord-Amerika. De eigenlijke rivier, ongeveer 1.197 km lang, stroomt uit het Ontariomeer en stroomt NO langs Montréal en Québec City naar de Golf van St. Lawrence, van ongeveer 44 ° noorderbreedte nabij Kingston tot ongeveer 50 ° noorderbreedte nabij Sept-Iles.

Het stroomgebied van de rivier beslaat ongeveer 1 miljoen km2, waarvan 505.000 km2 in de VS, en de gemiddelde afvoer van bijna 10.100 m3 / s is de grootste in Canada. De grootste zijrivier, de Ottawa-rivier, voert af ongeveer 140.000 km2, de Saguenay-rivier ongeveer 88.000 km2, de Manicouagan-rivier ongeveer 45.000 km2, de St-Maurice-rivier ongeveer 43.300 km2 en de Richelieu-rivier ongeveer 22.000 km2. In geologische termen is de St Lawrence een jonge rivier, waarvan de bedding een diepe snee in de aardkorst die zo’n 10.000 jaar geleden werd blootgelegd toen de gletsjers zich terugtrokken.

De route van de ontdekkingsreizigers en de hoofdas van Nieuw-Frankrijk, de rivier, speelde een prominente rol in de vroege geschiedenis van Canada, en blijft het middelpunt van de nederzetting voor een groot deel van de provincie Québec.Het is nog steeds de belangrijkste commerciële waterweg in C anada, evenals een bron van elektrische energie en natuurlijke schoonheid.

De St. Lawrence vormt een groot deel van de zuidwestelijke omtrek van het Canadese schild, dat de rivier bij Québec City nadert. Bij Cap-Tourmente, 40 km onder Québec, stijgen de Laurentians 579 m boven de rivier uit en volgen hun koers langs Les Eboulements (770 m), waar ze zich landinwaarts beginnen terug te trekken, naar de Saguenay. De S-oever is over het algemeen lager, hoewel de Appalachen de rivier bij Matane naderen en, oostwaarts verdergaand, het plateau van Gaspé vormen.

Koers

De westelijke grens van de rivier zelf is gelegen op Everett Point, Lake Ontario. Het gedeelte van Kingston naar Montréal wordt de International Rapids genoemd, omdat plotselinge valpartijen in de rivierbedding een reeks stroomversnellingen veroorzaken (dit gedeelte werd in de jaren 60 onder water gezet en vormde Lake St Lawrence). De rivier begint als een uitgestrekte arm van Lake Ontario, verstikt met talloze eilanden, te beginnen met Wolfe Island en inclusief de Thousand Islands nabij Gananoque, Ont. Het loopt NO voorbij Brockville, Prescott en Morrisburg naar Cornwall, waar het zich verbreedt en het meer van St. Francis vormt.

Het Beauharnois-kanaal voert nu veilig de scheepvaart langs de voormalige stroomversnellingen van Lachine en Les Cèdres naar een andere verbreding van de rivier. , Lac St-Louis, ZW van Montréal. De Ottawa sluit zich aan bij de hoofdstroom via kanalen naar Lac St-Louis en over een NO-route via Lac des Deux Montagnes, Rivière des Mille-Iles en Rivière des Prairies.

Het land tussen de verschillende kanalen bij de samenvloeiing vormt de archipel waarop de stad Montréal is gebouwd. De haven van Montréal is sinds de 19e eeuw ontwikkeld door baggeren en kanalen.

Van Montréal tot Trois-Rivières is de rivier over het algemeen kalm en ongevoelig voor getijden. Een aantal lange, smalle eilanden blijft de hoofdstroom verdelen en een groot cluster, vergelijkbaar met de groep bij Lake Ontario, ligt aan de monding van de Richelieu-rivier bij Sorel. De rivier verbreedt zich in Lac St-Pierre, ongeveer 15 km breed, en versmalt weer bij Trois-Rivières, aan de monding van de rivier St-Maurice. Van hier naar Québec wordt de zoetwaterstroom omkeerbaar met de getijden.

De rivier vernauwt zich bij Québec, waar een voorgebergte de hele bovenloop bestuurt. De militaire waarde van de site werd gewaardeerd lang voordat de Europese nederzetting begon.

Voorbij Québec splitst de rivier zich om Ile d “Orléans te omcirkelen en breidt zich geleidelijk uit tot 15 km bij Cap-Tourmente, bijna 25 km bij Île-aux -Coudres. Het water wordt brak en de getijden zijn hoog. In de buurt van de monding van de rivier de Saguenay zakt de rivierbedding dramatisch van 25 m naar 350 m en vormt een verdronken vallei in het lagere estuarium. De zoetwaterstroom vermengt zich met koud arctisch zout water. stad Tadoussac ligt op een terras van zand en klei aan de samenvloeiing, maar de ruige N-kust van Precambrium is schaars bewoond.

De Z-oever van het estuarium, dat een grote bocht vormt naar Gaspé, is meer open richting het achterland en hoofdwegen, waaronder de Trans-Canada Highway, ga landinwaarts vanaf Rivière-du-Loup, Trois-Pistoles, Rimouski en Matane.

Bij Pointe-des-Monts, ongeveer 70 km O van Baie-Comeau en de monding van de Manicouagan-rivier, draait de N-oever dramatisch NNO gedurende ongeveer 100 km naar Sept-Îl es, nabij de monding van de rivier de Moisie. De rivier verdubbelt in breedte tot meer dan 100 km en vormt een diepe, brede onderzeese vallei, waarin sterke stromingen vanuit de golf langs de N-oever naar binnen stromen en tegen de klok in terugstromen naar de E. Het zoute water van het estuarium ontmoedigt ijs, en de de haven van Sept-Iles is ondanks zijn noordelijke ligging het hele jaar door geopend.

Volgens de koninklijke proclamatie van 1763 markeert een lijn vanaf de monding van Rivière St-Jean aan de noordkust langs de westelijke punt van Île d “Anticosti naar Cap des Rosiers op Gaspé het einde van de rivier en het begin van de golf.

River Life

In de loop van de rivier varieert de vegetatie van loof-, gemengd en naaldbos tot taiga. Er zijn zandbankgrassen in het zoete water en zeewier en andere zoutwaterplanten in het midden en de zeearm. Vissen omvatten spiering, steur en haring. Beluga-walvissen leven in de benedenloop, waar walrussen ooit ook overvloedig voorkwamen. Enorme zwermen trekvogels gebruiken de zandbanken of rivierriffen als seizoensstops, waaronder de meeste grote sneeuwganzen ter wereld, die nestelen in de getijdenmoerassen van Cap-Tourmente.

Sedentaire indiaanse groepen – waarschijnlijk Iroquoianen – werden gevestigd op de huidige locaties van Québec en Montréal in de tijd van de eerste verkenningen van Jacques Cartier in het gebied in 1535. Ze ha d op onverklaarbare wijze verdween tegen de tijd dat Champlain Québec stichtte in 1608, mogelijk verspreid door de nomadische Montagnais, Etchemin en Algonquin, met wie de Fransen een lucratieve handelsalliantie sloten.

Jacques Cartier had de rivier ontdekt in 1535, met de hulp van Indiase gidsen die hem langs Anticosti brachten, waarvan hij dacht dat het een schiereiland was. Hij bouwde twee tijdelijke kampen in de buurt van Stadacona in 1535 en 1541, maar het duurde tot 1608 voordat de Franse voet aan de grond was.

De St Lawrence-rivier vormt bijna de enige riviertoegang tot het hart van het continent, en Franse ontdekkingsreizigers en handelaren gebruikten het om een koloniaal rijk te vestigen dat zich uitstrekte tot voorbij Lake Superior. Tegen 1760 was het grootste deel van de oever van Québec tot Montréal gevormd door de lange, smalle stroken van het Seigneurial System, waarbij de heerlijkheid van Beaupré de oostelijke grens van de nederzetting markeerde.

Het riviersysteem was geschikt voor het vervoer van drijvende zachthoutblokken, en in de 19e eeuw werd de rivier de belangrijkste verkeersader van de houthandel. Montréal en Québec City groeiden uit tot grote commerciële centra, toen tarwe en meel uit Boven-Canada de rivier afgevoerd werden. Onder leiding van de North West Co duwden de pelshandelaren het ‘Empire of the St Lawrence’ helemaal naar het stroomgebied van de Mackenzie-rivier.

Donald Creighton en anderen hebben betoogd dat de EW-as van de St Lawrence, die een tegenwicht vormde voor de NS-affiniteit die een groot deel van de geografie van het continent bood, hielp de toekomstige natie Canada mogelijk te maken. Vandaag de dag, met de ontwikkeling van de St Lawrence Seaway, verbindt de rivier een enorm gebied van Canada. en de VS met de rest van de wereld. Het is nog steeds, zoals Cartier het noemde, “de grote rivier van Canada”.

Zie ook St Lawrence Lowland.