Afbeelding: Hildegard von Bingen | Lijngravure door W. Marshall | Welkomstafbeeldingen
Heilige van de dag voor 17 december
(16 september 1098 – 17 september 1179)
Saint Hildegard of Bingen’s Story
Abdis, kunstenaar, auteur, componist, mysticus, apotheker, dichter, predikant, theoloog – waar te beginnen met het beschrijven van deze opmerkelijke vrouw?
Geboren in een adellijke familie, kreeg ze tien jaar lang onderricht van de heilige vrouw, de gezegende Jutta. Toen Hildegard 18 was, werd ze een benedictijner non in het klooster van Saint Disibodenberg. Opgedragen door haar biechtvader om de visioenen op te schrijven die ze sinds haar derde jaar had gekregen, deed Hildegard er tien jaar over om haar Scivias (Know the Ways) te schrijven. Paus Eugenius III las het en moedigde haar in 1147 aan om verder te schrijven. Haar boek van de verdiensten van het leven en het boek van goddelijke werken volgden. Ze schreef meer dan 300 brieven aan mensen die haar om advies vroegen; ze componeerde ook korte werken over geneeskunde en fysiologie, en zocht advies bij tijdgenoten zoals Sint Bernardus van Clairvaux.
Hildegards visioenen zorgden ervoor dat ze mensen zag als ‘levende vonken’ van Gods liefde, afkomstig van God als daglicht komt van de zon. Zonde vernietigde de oorspronkelijke harmonie van de schepping; Christus ‘verlossende dood en opstanding opende nieuwe mogelijkheden. Deugdzaam leven vermindert de vervreemding van God en anderen die de zonde veroorzaakt.
Net als alle mystici zag Hildegard de harmonie van Gods schepping en de plaats van vrouwen en mannen daarin. Deze eenheid was voor veel van haar tijdgenoten niet duidelijk.
Hildegard was geen onbekende in de controverse. De monniken bij haar oorspronkelijke stichting protesteerden krachtig toen ze verhuisde haar klooster naar Bingen, met uitzicht op de Rijn. Ze confronteerde keizer Frederick Barbarossa voor het steunen van ten minste drie antipopes. Hildegard daagde de Katharen uit, die de katholieke kerk verwierpen en beweerden een zuiverder Christia te volgen nity.
Tussen 1152 en 1162 predikte Hildegard vaak in het Rijnland. Haar klooster werd verboden omdat ze had toegestaan dat een jonge man werd begraven die geëxcommuniceerd was. Ze hield vol dat hij verzoend was met de kerk en haar sacramenten had ontvangen voordat hij stierf. Hildegard protesteerde bitter toen de plaatselijke bisschop de viering of receptie van de eucharistie in het klooster van Bingen verbood, een sanctie die slechts enkele maanden voor haar dood werd opgeheven.
In 2012 werd Hildegard heilig verklaard en benoemd tot een Kerkleraar door paus Benedictus XVI. Haar liturgische feestdag is 17 september.
Reflectie
Paus Benedictus sprak over Hildegard van Bingen tijdens twee van zijn algemene audiënties in september 2010. Hij prees de nederigheid waarmee ze Gods gaven ontving , en de gehoorzaamheid die ze kerkelijk gezag gaf. Hij prees ook de ‘rijke theologische inhoud’ van haar mystieke visioenen die de geschiedenis van de redding van de schepping tot het einde der tijden samenvatten.
Tijdens zijn pausdom zei paus Benedictus XVI: ‘Laten we altijd een beroep doen op de Heilige Geest, opdat hij in de kerk heilige en moedige vrouwen als de heilige Hildegard van Bingen kan inspireren die, door de gaven te ontwikkelen die zij van God hebben ontvangen, hun eigen bijzondere en waardevolle bijdrage leveren aan de geestelijke ontwikkeling van onze gemeenschappen en van de kerk in onze tijd. ”
Klik hier voor meer over Saint Hildegard van Bingen!
