De Dominicaanse Republiek Reisgids | Plaatsen om te bezoeken in Dominicaanse Republiek

Maar er is veel meer in de DR, zoals het algemeen bekend is. Gelegen op het meest geografisch diverse Caribische eiland, biedt het alpine wildernis, tropische regenwouden en mangrovemoerassen, gecultiveerde savannes, uitgestrekte woestijngebieden en alles daartussenin. De mogelijkheden voor ecotoerisme en avontuurlijke reizen zijn verbluffend: als je zo geneigd was, zou je in één week een waterval van 150 meter kunnen beklimmen aan een touw, mountainbiken over afgelegen onverharde wegen, de beste windsurfgolven van het halfrond berijden, naar de top trekken van een 3000 meter hoge berg en ga op pad in een vissersboot om je te vergapen aan de bultruggen die neerstorten in de baai van Samaná.

Zoals Dominicanen al snel opmerken, was hun land het decor voor de eerste kolonie van Christoffel Columbus , La Isabela, en de eerste stad in de Nieuwe Wereld van Spanje, Santo Domingo. De gebeurtenissen die tijdens deze korte hoogtijdagen plaatsvonden, hebben veel bijgedragen aan het karakter van Amerika zoals we dat kennen, en voorbeelden van historische architectuur – zowel bewaard gebleven als in puin – blijven in het koloniale hart van Santo Domingo. Wat de hedendaagse Dominicaanse cultuur betreft, zijn de lokale bevolking erg trots op de verfijnde en bedwelmende ritmes van merengue en bachata – de nationale muzikale vormen – en op de prestaties van honkbalspelers van eigen bodem die sterren worden in de Noord-Amerikaanse competities.

Religie is ook een integraal onderdeel van het leven. De wortels van syncretische religie zijn gecompliceerd en genuanceerd, maar de theatrale kant ervan kan uit de eerste hand worden ervaren tijdens een van de tientallen levendige patronales van fiestas. De vieringen die in elke stad van het land worden gehouden, zijn meestal muziekgestuurde, dag en nacht processies en straatfeesten die meerdere dagen kunnen duren, en bezoekers een nieuwe kans bieden om de DR volledig te zien, gepassioneerde swing.

Waar te gaan in de Dominicaanse Republiek

Veel bezoekers gaan rechtstreeks naar resorts aan het strand en er is veel te bewonderen op deze vakantiebestemmingen. Het zuidoostelijke deel van het land heeft waarschijnlijk de mooiste all-inclusive vakantieoorden, Bávaro en Punta Cana, beide met een kilometerslange ongerepte kustlijn. Ook gewijd aan het massatoerisme is het megacomplex Playa Dorada aan de noordkust. Playa Dorada ligt naast de stad Puerto Plata, een historische stad die de moeite van het bekijken waard is vanwege de rijkdom aan Victoriaanse architectuur, en ook in de gemakkelijke nabijheid van de wind- en kitesurfhoofdstad Cabarete.

Natuurlijk niet. Je hoeft je niet in een resort te vestigen om de populairste bezienswaardigheden van de DR te bezoeken, en er zijn ook genoeg mogelijkheden voor onafhankelijke reizigers om verder weg te reizen. Een zoektocht naar onberispelijke stranden kan je meenemen naar de meest afgelegen hoeken van het zuidwesten, waar je inspanningen worden beloond met het adembenemende zand van het schiereiland Jaragua. Er zijn echter een aantal prachtige en veel toegankelijkere stranden verspreid over het schiereiland Samaná, die echter uitsteken in het uiterste noordoosten van het land. De belangrijkste stad, Samaná, dient als uitvalsbasis voor het bekijken van de bultruggen die elke winter naar de Bahía de Samaná trekken, terwijl Las Terrenas de levendigste stad van het schiereiland is. De lange, zanderige kust is bezaaid met hotels die eigendom zijn van expats, touroperators en populaire restaurants en bars, terwijl het afgelegen paradijs niet ver weg is bij de stranden van playas Bonita en Rincón.

Aan de zuidkust de hoofdstad, Santo Domingo, biedt de meest bevredigende stedelijke ervaring en zou op ieders reisplan moeten staan en niet alleen omdat het de grootste luchthaven van het land heeft – historische forten, kerken en de elegante huizen van de Zona Colonial maken het tot een fascinerende bestemming in zijn je eigen recht.

Als je op zoek bent naar wat meer avontuur en het buitenleven, hoef je niet te hard te zoeken. De Cordillera Central is de grootste bergketen van het eiland en biedt de prachtige setting voor meerdaagse tochten door de wildernis naar de top van Pico Duarte – de hoogste top van de Antillen – en uitstapjes naar Jarabacoa, een vakantieoord gezegend met een groep van vier watervallen in de directe omgeving en met allerlei bergsporten.

Afbeelding bovenaan: Saona Tropical Beach Dominicaanse Republiek Caraïben © cieniu1 /