Puntkleuring bij katten is ontstaan in de Siamees en nauw verwante Aziatische rassen, en wordt aangetroffen in veel westers ontwikkelde moderne rassen. Het is een vorm van gedeeltelijk albinisme als gevolg van een mutatie die tyrosinase beïnvloedt, een enzym dat betrokken is bij de productie van melanine. Het gemuteerde enzym is thermolabiel; het werkt niet bij normale lichaamstemperaturen, maar wordt actief in koelere delen van de huid. Als gevolg hiervan is donker pigment beperkt tot de koudste delen van het lichaam, dat wil zeggen de ledematen. Puntige kittens worden wit geboren, aangezien de baarmoeder gelijkmatig warm is. Naarmate het kitten ouder wordt, worden de koelere delen donkerder, terwijl de warmere delen crème tot wit van kleur blijven. Punten zijn niet beperkt tot effen kleuren of donkere kleuren. Het is mogelijk om een rode (oranje kleur) of reekalf (bleek warm grijs) punt te hebben. Het is ook mogelijk om een schildpad- of tabby-punt te hebben. Een kat (van welk ras dan ook) met deze kleuring wordt vaak een kleurpuntkat genoemd om hem van anderen te onderscheiden.

Omdat de expressie van het gen dat verantwoordelijk is voor het puntige patroon wordt gereguleerd door de temperatuur, worden puntige katten die in koelere omgevingen vertonen vaak een sterkere verdonkering van hun vacht in vergelijking met katten die in warmere klimaten leven en soms zelfs grote donkere gebieden langs hun zijkanten ontwikkelen.

Vanwege de pigmentbeperking veroorzaakt door de temperatuurgevoelige tyrosinase, puntige kat ” s ogen zijn altijd blauwtinten omdat de blauwe laag in het oog die alle katten gemeen hebben, niet bedekt is met een andere kleur. De achterkant van het oog mist ook pigment, waardoor de pupillen van colorpoint katten “een griezelige rode en zilveren reflectie krijgen in het donker, in tegenstelling tot een normaal gepigmenteerde kat glanst zilvergroen of -blauw.

Het point-gen-allel bevindt zich op de C-locus, waar ook puur albinisme wordt gedragen, en wordt geschreven als cs. Punt is recessief, dus twee kopieën van cs, één van elke ouder, zijn nodig voor point s uit te drukken. Ook gedragen op de C-locus is het gen voor het sepia-patroon. Dit is het donkerste van alle pigmentbeperkende patronen – pigment wordt alleen verbleekt op het warmste punt van het lichaam: de buik. Het sepia-allel wordt weergegeven door cb. Wanneer een kat de genen cs en cb draagt, wordt het nertspatroon gevormd, waarbij de pigmentverdeling tussen sepia en point ligt.

Het lynx-puntpatroon wordt gevormd door een colorpoint-kat te paren met een gestreepte kat ( of fokkatten die al het lynx-puntpatroon bezitten). Het wordt gekenmerkt door een mengsel van het donker worden (verminderde) puntkleuring met duidelijke tabby-strepen op het hoofd, de staart en de benen, en een verder uniform en relatief bleek lichaam. Het is een geaccepteerd patroon in sommige kattenregisters, maar niet in andere, voor bepaalde rassen (meestal Siamees-gerelateerd).

Puntkleuring is inherent aan het Siamees ras en sommige andere nauw verwante rassen, maar met de meeste andere rassen de kleurpunten (inclusief lynx) werden lang na hun oprichting in sommige rassenlijnen gebracht, maar er zijn uitzonderingen. De lynxpunt was bijvoorbeeld een kenmerk van een deel van de stam van de Siberiër.