Ohio State en Rutgers op de 15e plaats staan tegenover elkaar voor de tweede keer dit seizoen aanstaande zaterdag.

Tv-schema: zaterdag 9 januari, 12 uur ET. Big Ten Network

Arena: de RAC in Piscataway, New Jersey

Rutgers had 48-32 voorsprong op Ohio State met 15:36 over in de wedstrijd van 23 december tussen de twee teams . Het leek alsof Rutgers op weg was naar een 7-0 record en een enorme overwinning op de nationaal gerangschikte Ohio State.

Maar toen de grote man Myles Johnson een fout maakte met 8 : 46 overgebleven en een 8-punts Rutgers voorsprong, de Scarlet Knights bleven achter met een uitgeputte aanvalshelft, en vanaf daar was het allemaal bergafwaarts. Ohio State eindigde de laatste 8 minuten met een 29-9 run en liep weg met een 80-68 overwinning op de 11e gerangschikte Scarlet Knights.

Rutgers (7-3, 3-3 Big Ten) heeft verloor drie van hun laatste vier spelen, waaronder de eerste vergadering van de Staat van Ohio. In de laatste wedstrijd van afgelopen dinsdag schaamde Rutgers zich eenvoudigweg voor de staat Michigan in East Lansing, 68-45. Het was in alle opzichten een slechte prestatie voor de Scarlet Knights: 30,5% van het veld, 3-uit-12 van drie en 6-uit-17 van de liefdadigheidsstreep.

Ondanks zijn slechte prestatie tegen de staat Michigan, staat Rutgers nationaal nog steeds in de top-45, zowel wat betreft offensieve als defensieve aangepaste efficiëntie. Er zijn maar weinig spelers in de hele Big Ten die beter speelden dan junior bewaker Ron Harper Jr. Harper heeft gemiddeld 21,1 PPG en 6,4 RPG en is onlangs genoemd op de Wooden Award Midseason Watch List. Zijn score van 46,8% van buiten de boog was de speerpunt van een Rutgers-aanval die de Big Ten leidt met een schietpercentage van 3 punten in conference play.

Jacob Young (15,2 PPG, 4,8 APG) en Montez Mathis (14,1 PPG) ) hebben Rutgers ook geholpen om een van de meest dynamische backcourts van de Big Ten te vormen. Myles Johnson zal opnieuw het grootste deel van de werklast in het midden moeten dragen, terwijl eerstejaars Clifford Omoruyi waarschijnlijk zijn vijfde wedstrijd op rij met een knieblessure lijkt te missen.

Ohio State (8 -3, 2-3 Big Ten) probeert een rek van 1-3 te vermijden richting de wedstrijd van zaterdag. Net als bij Rutgers komt Ohio State van een klapverlies voor een nationaal gerangschikt team. Minnesota versloeg Ohio State 77-60 en hield de Buckeyes op 31,1% van het veld.

Tot dusverre dit seizoen heeft Ohio State de 10e plaats behaald in de natie wat betreft offensieve aangepaste efficiëntie en heeft het offensieve glas gesmoord , met het 2de beste aanvallende terugkerende percentage in conferentiespel. Ondergeschikte bewaker Duane Washington Jr. heeft de weg geleid voor de Buckeyes dit seizoen, met een gemiddelde van 14,9 PPG. Tweedejaars aanvaller E.J. Liddell heeft ook bewezen een kracht te zijn voor Ohio State, met 13,9 punten en 6,4 rebounds per nacht.

Zoek de Buckeyes om de bal naar binnen te blijven nemen en probeer het om fouten te maken op Rutgers ‘Myles Johnson. Met een dunne aanvalshelft en foutieve problemen die de laatste keer dat deze twee elkaar ontmoetten de verschilmaker bleken te zijn, is er reden om aan te nemen dat Ohio State hiervan moet profiteren.

Ik denk dat we zullen een gemotiveerd Rutgers-team zien dat thuis wraak wil nemen en uit de mini-inzinking zullen komen die ze doormaken.

Voorspelling: Rutgers 73, Ohio State 69