Toen ik opgroeide in de jaren zeventig, verweten volwassenen me vaak “meisjes zijn gemaakt van suiker en specerijen en al het goede”. Dit was hun manier om te zeggen: “stop ermee”, de manier waarop je je gedraagt is niet vrouwelijk, misschien omdat ik speelde als een tomboy, voor mezelf opkwam of hun autoriteit in twijfel trok. De uitdrukking werd gebruikt om me op mijn plaats te zetten en om me het zwijgen op te leggen. Het gaf ook de duidelijke boodschap dat wat toegestaan was voor jongens, niet was toegestaan voor meisjes.

Waar zijn kleine jongens van gemaakt?
Wat zijn kleine jongens van gemaakt?
knipt en slakken
en puppy-hondenstaarten
Daar zijn kleine jongens van gemaakt
Waar zijn kleine meisjes van gemaakt?
Waar zijn kleine meisjes van gemaakt?
Suiker en specerijen
En alles lekker

Daar zijn kleine meisjes van gemaakt

Het originele gedicht is gepubliceerd meer dan 200 jaar geleden, en hoewel deze specifieke formulering tegenwoordig niet zo vaak wordt gebruikt (of toch?), versterken we nog steeds het idee dat meisjes / vrouwen aardig moeten zijn, en dat jongens / mannen wild zijn en niet verantwoordelijk voor hun daden .

Wees aardig.
Nadat ik bevrijd was van een lange, psychologisch en emotioneel gewelddadige relatie, begon ik op te merken hoeveel posts op sociale media ik elke dag zag, de boodschap verspreiden om hoe dan ook aardig te zijn. Hoewel het woord “aardig” lijkt te zijn vervangen door “vriendelijk”.

Ik kan nu zien dat ik me de boodschap eigen heb gemaakt: “Iedereen die je tegenkomt, voert een strijd waar je niets van af weet. Wees aardig. Altijd.” Degenen onder ons die helpers zijn, lezen dit soort berichten intrinsiek en handelen dienovereenkomstig omdat het in overeenstemming is met onze benadering van het leven.

Maar degenen die anderen misbruiken, lezen geen meme en denken: “Goed punt. Ik zou mensen niet meer moeten mishandelen ”en plotseling hun gedrag veranderen.

De helpers en de genezers hebben de neiging om naar de tragische levensverhalen van anderen te luisteren. We hebben medelijden met hun lijden en daarom kunnen we hun schadelijke of destructieve gedrag tolereren.

Handel met gratie.
Ik heb nog nooit iemand een man horen vertellen om met gratie te handelen. Vrouwen krijgen vaak te horen dat ze niet met gratie handelen wanneer ze zich uitspreken over onrecht dat hen is aangedaan – de focus verschuift van de daden van de dader naar de reactie van het slachtoffer. In plaats daarvan vertellen mensen haar dat ze door het onrecht, misbruik en verraad heen moet gaan met een glimlach op haar gezicht en een stem die druipt van de honing. Als ze woede durft te tonen, wordt ze onmiddellijk bestempeld als agressief, een teef of gek. We zagen dit verhaal zich afspelen tijdens de presidentiële debatten van de Democratische Partij deze week, toen een sterke vrouwelijke kandidaat als agressief werd bestempeld en te veel in kop na kop.

Stil.
Een andere meme die regelmatig in omloop is, leest , “Vertrouw nooit op je tong als je hart bitter is. Stil totdat je genezen bent.” Deze werd door mijn ex gebruikt als een herhaaldelijk wapen tegen mij toen ik begon te spreken. Het was zijn manier om me expliciet het zwijgen op te leggen en me te laten weten dat hij niet wilde dat ik over zijn misbruik of bedrog sprak. / p>

Mensen die misbruik hebben gemaakt, blijven om verschillende redenen stil, maar om ons te vertellen dat wanneer we gekwetst zijn, we moeten zwijgen, is ongelooflijk schadelijk en kan onze genezing belemmeren. Het delen van onze verhalen kan anderen ook helpen zich minder te voelen alleen in hun lijden of worstelingen.

Jongens / mannen kan het niet helpen.
Misschien nog erger dan de subtiele berichten die we ontvangen over hoe we ons in 2020 zouden moeten gedragen, zijn de expliciete berichten dat het onze taak is om mannen te verbeteren, hun gedrag te accepteren en hen koste wat het kost te vergeven.

Deze week vroeg ik mijn Facebook-vrienden om voorbeelden te geven van wat hun als kinderen werd verteld dat t hey voelde dat ze in staat waren om misbruik te tolereren (mannen en vrouwen reageerden). Het bericht genereerde 121 reacties in minder dan 24 uur. Hieronder staan een paar nogal gruwelijke overtuigingen die nog steeds doordringend zijn.

· Hij stalkt je omdat hij van je houdt. Ik wou dat ik zoveel geluk had
· Jongens houden niet van meisjes die slimmer zijn dan zij
· Mannen / jongens kunnen zichzelf gewoon niet beheersen. Dat is jouw taak
· Dat kan niet waar zijn, X is altijd aardig / beleefd / gepast bij mij geweest
· Fysiek geweld is gerechtvaardigd als je niet ‘naar hem luisterde’
· Denk je dat jij bent de enige die dit ooit is overkomen !? Zet je schrap. Het is zoals het gaat
· Laat hem winnen of je kwetst zijn gevoelens
· Als hij jou pikt, betekent dit dat hij je leuk vindt
· Hij wordt alleen fysiek omdat hij zo veel om hem geeft

We moeten het beter doen!
Hoewel de memes en gemeenplaatsen in sommige gevallen passend en nuttig kunnen zijn, moeten we voorzichtig zijn met wat we onderwijzen en met wie we het zwijgen kunnen opleggen. We kunnen meisjes niet blijven vertellen dat ze altijd vriendelijk, gracieus en stil moeten zijn – ongeacht wat ze meemaken.

We moeten meisjes leren dat ze niet verantwoordelijk zijn voor het leren van jongens / mannen hoe ze zich moeten gedragen , of hoe lief te hebben. We moeten meisjes leren om zichzelf niet te laten krimpen om de gevoelens van jongens niet te kwetsen, en dat geweld en misbruik NOOIT oké zijn.

We moeten meisjes leren dat het oké is om iets te zeggen, boos te zijn en niet om slecht gedrag te accepteren. We moeten meisjes er regelmatig aan herinneren dat ze niet aardig hoeven te zijn voor mensen die hen pijn doen.

We moeten meisjes en vrouwen ook leren dat het niet uitmaakt of ze dat wel zijn. wordt een teef, agressief of te veel genoemd. Hun leven kan afhangen van het feit dat sommige mensen hen niet aardig vinden of hun benadering om uit een situatie van misbruik te komen.

Het aantal vrouwen dat te maken krijgt met misbruik is niet onbeduidend! in de VS hebben ongeveer 3 op de 10 vrouwen te maken gehad met verkrachting, fysiek geweld en / of stalking door een partner, en bijna de helft heeft te maken gehad met psychologische agressie.

Minimaliseer misbruik nooit, want het omvat geen fysiek geweld – misbruik is misbruik. Als je partner (of anderen) zeggen dat het niet is omdat hij je niet slaat, is dat gaslighting. Noem het alleen misbruik, als fysiek geweld voorkomt, is het een zeer lage lat voor acceptabel gedrag.

Als je misbruik ervaart, weet dan dat je niet de enige bent, dat je het niet hebt veroorzaakt, en dat je beter verdient. Neem contact op met uw plaatselijke opvangcentrum of bezoek de nationale hotline voor huiselijk geweld om uw veiligheidsplan op te stellen. Natuurlijk zijn niet alleen vrouwen het slachtoffer van misbruik. De hotline is ontworpen om iedereen te helpen die het nodig heeft.