Relief

Het lange, smalle en ruige Maleisische schiereiland strekt zich uit in het zuiden en zuidwesten van Myanmar en Thailand. Het Maleisische deel ervan is ongeveer 800 km lang en – op de breedste oost-westas – ongeveer 320 km breed. Ongeveer de helft van het schiereiland Maleisië is bedekt met graniet en andere stollingsgesteenten, een derde is bedekt met gestratificeerde rotsen die ouder zijn dan het graniet en de rest is bedekt met alluvium. Minstens de helft van het landoppervlak ligt meer dan 150 meter boven zeeniveau.

Het schiereiland Maleisië wordt gedomineerd door zijn bergachtige kern, die bestaat uit een aantal ongeveer evenwijdige bergketens die noord-zuid zijn uitgelijnd. De meest prominente hiervan is de Main Range, die ongeveer 300 mijl (480 km) lang is en toppen heeft van meer dan 7.000 voet (2.100 meter). Karstlandschappen – kalkstenen heuvels met karakteristiek steile witgrijze zijden, onvolgroeide vegetatie, grotten die zijn ontstaan door de oplossende werking van water en ondergrondse doorgangen – zijn kenmerkende herkenningspunten in centraal en noordelijk schiereiland Maleisië. Grenzend aan de bergachtige kern liggen de laaggelegen kustgebieden, 10 tot 50 mijl (15 tot 80 km) breed langs de westkust van het schiereiland, maar smaller en onderbroken langs de oostkust.

Oost-Maleisië is een langgerekte strook van land ongeveer 1.125 km lang met een maximale breedte van ongeveer 170 mijl (275 km). De kustlijn van 1.400 mijl (2.250 km) loopt landinwaarts parallel door een 900 mijl (1.450 km) grens met Kalimantan. Het reliëf bestaat voor het grootste deel van zijn lengte uit drie topografische kenmerken. De eerste is de vlakke kustvlakte. In Sarawak, waar de kustlijn regelmatig is, is de vlakte gemiddeld 30 tot 60 km breed, terwijl die in Sabah, waar de kustlijn ruig en diep ingesprongen is, slechts 15 tot 30 km lang is. ) breed. Landinwaarts vanaf de kustvlakte is het tweede topografische kenmerk, het heuvel-en-dalgebied. Hoogtes zijn er over het algemeen minder dan 300 meter, maar geïsoleerde groepen heuvels bereiken een hoogte van 750 meter of meer. Het terrein in deze regio is meestal onregelmatig, met steile hellingen en smalle valleien. Het derde topografische kenmerk is de bergachtige ruggengraat die de kloof vormt tussen Oost-Maleisië en Kalimantan. Dit gebied, dat hoger en dichter bij de kust in Sabah ligt dan in Sarawak, bestaat uit een geërodeerd en slecht gedefinieerd complex van plateaus, ravijnen, kloven en bergketens. De meeste toppen van de bergketens zijn tussen de 4.000 en 7.000 voet (1.200 en 2.100 meter). Mount Kinabalu torent boven dit bergcomplex uit; op 4.101 meter is het de hoogste berg in Maleisië en in de Zuidoost-Aziatische archipel als geheel.