Voorouders
|
|
John Steinbeck Jr maakt deel uit van de geschiedenis van Californië. Doe mee: California Project Discuss: California |
Inhoud
- 1 Biografie
- 1.1 Familie
- 1.2 De schrijver
- 1.3 Death and Legacy
- 2 bronnen
Biografie
John Steinbeck is een Amerikaanse auteur, vooral bekend om zijn romans, The Grapes of Wrath en Of Mice and Men, typerend voor zijn focus op de benarde situatie van de onderdrukten.
Gezin
Geboren op 27 februari 1902 in Salinas, Californië, John Ernst Steinbeck Jr was de zoon van John Ernst Steinbeck, Sr., en Olive Hamilton. Van Duitse, Ierse en Engelse afkomst, John’s grootvader van vaders kant, Johann Adolf Großsteinbeck, verkortte zijn achternaam tot Steinbeck toen hij naar Amerika emigreerde. De vader van John werkte in een korenmolen toen hij werd geboren, en was penningmeester van de provincie, terwijl zijn moeder een onderwijzeres was met een passie voor literatuur en cultuur. Het gezin woonde in een groot huis in het toenmalige stadje Salinas, Californië, en John bracht zijn zomers door met werken op nabijgelegen boerderijen en suikerbietboerderijen. Op de bietenboerderijen werd John zich bewust van de harde aspecten van het migrantenleven. Het gezin ging naar een bisschoppelijke kerk, hoewel John later een agnost zou worden.
John studeerde af en toe aan de Stanford University gedurende zes jaar, maar studeerde nooit af. Hij bevorderde wel het begin van een levenslange vriendschap met Ed Ricketts terwijl hij daar was, wat leidde tot zijn samenwerking aan “The Sea of Cortez”, waarin hij de reis van het duo om ongewervelde zeedieren te verzamelen documenteerde.
John trouwde met zijn eerste echtgenote, Carol Henning, 14 januari 1930 in Los Angeles, Californië. Hij ontmoette haar toen ze de viskwekerij binnenliep waar hij werkte, terwijl ze aan zijn eerste roman “Cup of Gold” werkte. Ze woonden in Pacific Grove, Californië , waar veel van het materiaal voor zijn romans “Tortilla Flat” en “Cannery Row” werd verzameld.
Johns tweede huwelijk was met Gwyndolyn Conger, 29 maart 1943. Samen hadden ze de enige van John kinderen, twee zonen, John Steinbeck IV, die ook uitgroeide tot schrijver, en Thomas.
John trouwde op 28 december 1950 met Elaine Anderson in New York, New York.
De schrijver
John toonde al op jonge leeftijd interesse in schrijven en literatuur. Hij schreef korte broeken en stuurde die onder pseudoniemen naar lokale kranten, hopelijk g allebei dat ze niet zouden worden gepubliceerd, maar nogmaals dat ze dat wel zouden kunnen zijn. Hij begon te schrijven voor zijn schoolkrant en had op 14-jarige leeftijd besloten dat hij als volwassene schrijver zou worden.
Johns eerste roman, “Cup of Gold”, werd in 1929 gepubliceerd, maar was beide kritisch en in de volksmond niet succesvol. Zijn twee daaropvolgende boeken, “The Pastures of Heaven”, een verzameling korte verhalen, en “To a God Unknown”, hadden weinig succes, ondanks dat ze kritisch werden gewaardeerd.
Tortilla Flat, een novelle gepubliceerd in 1935, markeerde het keerpunt in de literaire carrière van Steinbeck. Het werd in 1942 verfilmd met Hedy Lamar in de hoofdrol, en ontving de gouden medaille van de California Commonwealth Club voor de beste roman van een Californische auteur. John ging door met schrijven, vertrouwend op uitgebreid onderzoek en zijn persoonlijke observatie van de menselijke conditie voor zijn verhalen.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikte John zijn vaardigheden als schrijver in de rol van oorlogscorrespondent voor de New York Tribune. Die correspondentie werd verzameld en gepubliceerd als “Once There Was a War”.
“Cannery Row” werd in 1944 gepubliceerd.De roman was zo succesvol dat Monterey omgedoopt werd tot Ocean View Avenue “Cannery Row”.
John verloor zijn goede vriend Ed Ricketts in 1948, en kort daarna vroeg zijn vrouw, Gwyn, om een scheiding. De gebeurtenissen brachten hem in een depressie, en hij trok zich terug in een Californische hut om zich te verdiepen in zijn schrijven.
Na zijn huwelijk met Elaine reisden hij en John en bleef hij schrijven. Zijn roman uit 1961, “De winter van onze ontevredenheid” leverde hem de Nobelprijs voor de Literatuur op voor zijn “realistische en fantasierijke schrijven, waarin sympathieke humor en scherpe sociale perceptie worden gecombineerd”. De beslissing werd zwaar bekritiseerd als een van de grootste fouten van de Academie. Toen Steinbeck zelf werd gevraagd of hij de onderscheiding verdiende, antwoordde hij: “Eerlijk gezegd, nee.”
In 1964 kende president Johnson John de Presidential Medal of Vrijheid.
Beide Steinbeck-jongens dienden in Vietnam. John reisde er zelf in 1967 om oorlogscorrespondentie te doen voor Newsday, een serie met de titel “Letters to Alicia”. Toen hij een oorlog zag die heel anders was dan de Tweede Wereldoorlog, raakte hij teleurgesteld. Hij was echter trots op zijn zoons en schreef president Lyndon Johnson een getypte brief waarin hij hem bedankte voor de tijd die ze samen hadden doorgebracht. Vreemd genoeg was het geen perfect ontwerp. Het werd in hoofdletters naar de president gestuurd, vol met mark-up. In de brief vertelt Steinbeck over zijn zoon in uniform en raakt hij de kieskeurige aard van degenen die protesteerden tegen de oorlog. , evenals demonstranten door de geschiedenis heen.
Death and Legacy
Gedurende zijn hele leven bleef John Steinbeck een privépersoon die publiciteit schuwde. Hij was een levenslange roker en stierf op 20 december 1968 in Manhattan, New York, op 66-jarige leeftijd door hartaandoeningen en congestief hartfalen. Volgens zijn wensen werd zijn lichaam gecremeerd en begraven op het erf van de familie Hamilton, samen met zijn ouders en grootouders van moederskant, na een herdenkingsdienst in de St. James Episcopal Church. Steinbeck wist zijn einde was nabij, want vlak voordat hij stierf, had hij zijn dokter geschreven, waarin hij hem vertelde dat hij ‘in zijn vlees’ voelde dat het biologische einde van zijn leven het laatste einde was, zonder verder.
In 1979 gaf de United States Postal Service een Steinbeck-herdenkingszegel uit ter ere van John. Het National Steinbeck Center werd in 1998 geopend in Salinas, Californië.
Bronnen
Meer genealogische hulpmiddelen
