Ze stond bekend als de koningin van de countryrock in de jaren ’70 en begin ’80, maar Linda Ronstadt is altijd zoveel meer geweest.
Ze heeft 100 miljoen platen verkocht en 10 Grammy’s gewonnen voor liedjes in enorm verschillende muziekgenres, waaronder rock, country, Latin en pop. Toen ze opera probeerde, ontving ze een Tony Award-knik en een Golden Globe-nominatie voor haar toneel- en filmrollen in The Pirates of Penzance. Decennia lang leek het erop dat Linda niets kon doen – of zingen. Maar de zaken veranderden in 2000, toen haar eens zo krachtige stem haar begon te falen.
De jaren gingen voorbij en Linda’s stem bleef achteruitgaan, maar ze begreep nooit waarom. Ze leverde haar laatste toneelvoorstelling in november 2009, maar pas een paar jaar later onthulde ze dat ze de ziekte van Parkinson had.
Ze kreeg de schokkende diagnose in december 2012, toen ze haar memoires, Simple Dreams, afrondde. Het jaar daarop ging ze in het openbaar over haar toestand in een zeldzaam openhartig interview met AARP, waarbij ze ook een andere hartverscheurende bom onthulde: “Ik kan geen noot zingen.”
“Het is alsof ik geen been heb of een arm, maar ik kan er niets aan doen, ‘zei ze tegen People in 2019 over de ziekte die haar van haar zangstem beroofde.
Tegenwoordig kan het rotspictogram niet ver lopen en heeft ze hevige rugpijn die haar grotendeels aan huis gebonden houdt. Parkinson heeft misschien haar stem gestolen, haar geest – en haar nalatenschap – blijft sterker dan ooit.
“In mijn gedachten – in mijn verbeelding – kan ik nog steeds zingen,” zei ze tegen People.
In 2014 werd Linda opgenomen in de Rock & Roll Hall of Fame en ontving ze de National Medal of Arts van president Barack Obama. Ze won ook een Kennedy Center Honours-prijs in 2019.
Nu staat ze weer in de schijnwerpers voor de release van een nieuwe documentaire, Linda Ronstadt: The Sound van My Voice. In de documentaire vertellen vrienden en collega’s Dolly Parton, Bonnie Raitt, Jackson Browne en meer Linda’s verhaal en zingen haar lof.
Het kan voor jonge muziekfans moeilijk zijn om de reikwijdte van Linda’s talent en roem, maar landgenoot-rocklegende Bonnie Raitt raakt het punt in een recent interview.
“Wat Beyoncé nu is, is wat was, de eerste vrouwelijke rockster,” zei ze.
