Als u alleen reist, kunt u online gelijkgestemde reisgenoten vinden om elkaar te ontmoeten op uw reisbestemming of zelfs te reizen daar samen om mee te beginnen

Reizende vrienden © honey-bee

Ik schreef in mijn vorige artikel Zeven redenen om solo te gaan reizen over hoe gemakkelijk het is om in je eentje de strijd aan te gaan en onderweg mensen te ontmoeten. Maar er is geen reden waarom u online geen gelijkgestemde mensen kunt vinden om af te spreken wanneer u op reis bent voordat u van huis gaat. U kunt inderdaad mensen ontmoeten die in het land wonen dat u bezoekt, die u de lokale weergave van de door u gekozen bestemming kunnen laten zien. Dit is ongetwijfeld een van de meest lonende manieren om uw tijd aan boord door te brengen, vooral als u de lokale taal niet spreekt. Verbindingen leggen met reisvrienden is ook een goede manier om jezelf wat psychologische verzekering te geven dat je niet helemaal in het onbekende stort.

Dit soort sociale netwerken voor reizen is de afgelopen jaren tot bloei gekomen en het kost u weinig tijd en moeite om een paar profielen op verschillende websites op te zetten en vervolgens gelijkgestemde gebruikers te vinden van dezelfde site. Geef op je profiel zoveel mogelijk informatie over jezelf en wat je wilt doen – zeg niet gewoon ‘Wil je de toeristische bezienswaardigheden van X zien’. Heb een doel waar andere mensen je mee willen helpen, hoe triviaal ook lijkt het misschien, “Ik wil leren duiken op Koh Tao”. Hoe specifieker je bent, hoe meer je kunt communiceren met degenen die je profiel lezen. Denk er ook aan vanuit het perspectief van je gastheer – als je wilt om iets ongewoons te doen, zal het leuker voor ze zijn.

Hier zijn enkele van de handigste websites om reisvrienden te vinden:

1) Couchsurfing
De grootvader van reisnetwerksites en een fantastisch goed idee dat blijft groeien, ondanks het feit dat hun website eerder dit jaar is ingestort. CouchSurfing heeft honderden leden over de hele wereld die een verblijfplaats bieden aan andere CS-leden – misschien slechts een nacht of U hoeft alleen maar contact op te nemen, met elkaar te praten en als het goed gaat, af te spreken wanneer u langs kunt komen. O Dit is beslist een systeem dat een enorme hoeveelheid vertrouwen vereist, en er schijnen een paar mensen te zijn die CS als een datingsysteem beschouwen, maar over het algemeen werkt het. Er zijn tal van getuigenissen op de site over hoe goed mensen het hebben gedaan. CouchSurfing is gratis voor mensen om mee te doen en te gebruiken. Het is ook de moeite waard om de Hospitality Club en Global Freeloaders te bekijken die op vergelijkbare lijnen als CouchSurfing werken.

2) TravBuddy (Update: deze site is nu gesloten)
Speciaal ontworpen voor reizigers om mee in contact te komen elkaar, met de goed ontworpen site van TravBuddy kun je een profiel aanmaken en gemakkelijk andere mensen vinden die tegelijkertijd in dezelfde stad zullen zijn. De forums zijn goed bevolkt met veel bijeenkomsten die regelmatig in veel steden worden georganiseerd, wat ideaal is om snel veel mensen te ontmoeten als je net ergens bent aangekomen.

3) G Adventures en Intrepid Reizen
Reisorganisaties voor kleine groepen zijn een ideale manier om gemakkelijk verbindingen tot stand te brengen – en ook meteen op reis te gaan. Met een groep van ongeveer 10 personen op elke reis die een week of langer samen is, is er voldoende tijd om iedereen te leren kennen en is er ook een wederzijdse interesse in het aangaan van vriendschappen, aangezien iedereen in dit soort situaties meer ontvankelijk is. Als je een reis wilt beginnen met het vangnet van een georganiseerde reis die vervolgens zou kunnen leiden tot solo reizen met de nieuwe vrienden die je maakt, is een van deze bedrijven een geweldige manier om te gaan.

4) Lonely Planet en Travelfish
Aangezien Lonely Planet de grootste uitgever van reisgidsen is en hun website elke dag door duizenden mensen wordt bezocht, is het een goede plek om aan te geven dat je geïnteresseerd bent in het vinden van een reismaatje, hoewel je berichten plaatst in de Lonely Planet Thorntree Reisforums op regelmatige basis kunnen een goede manier zijn om uw profiel te verhogen voordat u reismaatjes gaat aanvragen. Bekijk ook het snelgroeiende Travelfish-forum als je door Zuidoost-Azië gaat reizen – ze hebben een speciaal gezelschapsbord.

5) TravellersPoint
Travellers Point is een andere enorme reissite met een een zeer actief Travel Companions-forum, wat de moeite waard is om met andere forums te checken en deel uit te maken van de community als je nuttige contacten wilt leggen.

6) Twitter
Twitter is een geweldige manier gebleken om mensen te vinden in bepaalde steden, waarvan sommige regelmatig TweetUps hebben, waar Twitter-mensen in het echt samenkomen. Het varieert van plaats tot plaats over hoe actief lokale Tweeters zijn over het ontmoeten van elkaar, maar als er een community is die enthousiast genoeg is, kan het geweldig zijn.Zelfs als u niemand persoonlijk ontmoet, kan het volgen van mensen die tweeten vanuit de stad waar u zich bevindt een handige manier zijn om reisinformatie op te halen.

7) Facebook
Om eerlijk te zijn, ik ben geen grote gebruiker van Facebook en ik heb het niet veel gebruikt in termen van het maken van echte verbindingen – maar dat komt waarschijnlijk omdat ik het gewoon niet heb ‘ Ik heb de tijd doorgebracht om erachter te komen. Het was handig om in contact te blijven met mensen die ik tijdens het reizen heb ontmoet, maar dat is het dan ook. Er is een grote, actieve groep Reisbloggers, maar dat is ongeveer het handigste discussiebord dat ik heb gevonden. Er zijn meestal Facebook-groepen voor expats voor een bepaalde grote stad, en dit kan de moeite waard zijn om doorheen te bladeren voor evenementen enz.

8) MeetUp.com
Dit is een geweldige site voor het vinden van activiteitengroepen in verschillende steden over de hele wereld. Bangkok heeft bijvoorbeeld een aantal zeer actieve wijnproeverijen, fotografie- en filmgroepen – dit is een perfecte manier om de lokale bevolking te ontmoeten en nieuwe vrienden te maken.

Wanneer u iemand voor de eerste keer ontmoet, hoe veilig ze ook lijken, ontmoet dan op een goed verlichte, openbare plaats en breng daar wat tijd door voordat u ergens anders met hen heen gaat. Als er iets mis lijkt, trek je dan gracieus terug uit de situatie en boek in plaats daarvan een hotel. Het lijkt een beetje op een blind date, en je moet dezelfde regels voor gezond verstand volgen voor persoonlijke veiligheid. Met andere woorden – probeer niet dronken te worden tijdens je eerste avondje uit samen …

Ik heb een aantal gedenkwaardige ervaringen opgedaan met het online ontmoeten van mensen om op reis te gaan. In 1997 liftte ik een lift van San Francisco naar de Black Rock Desert in Nevada naar het Burning Man-festival via het forum van Burning Man’s website, en slaagde erin om mijn hele rit online te organiseren vanuit Londen met de mooie Patty. Het lijkt nu triviaal, maar toen leek het een groot probleem. Iedereen thuis dacht dat ik in de woestijn dood zou worden. (Of hoopte tenminste stiekem…). Ik heb het fantastisch gehad bij Burning Man – ik heb hier mijn verslag over geschreven – deels omdat het zo onwaarschijnlijk leek dat een Britse kerel die niet kon rijden en geen idee had waar het was, ooit daadwerkelijk bij Burning Man zou komen …