U zou niet alleen een Tesla kopen om hem uit te rusten met de goedkoopste beschikbare banden. Nee, dat zou gek zijn. Maar als het om FLAC-audio gaat, laten we onze opwinding het beste uit ons halen. In plaats van ervoor te zorgen dat we over de nodige apparatuur beschikken om het meeste uit onze geliefde verliesvrije bestanden te halen, kopen we FLAC-albums massaal en denken dat onze huidige setups goed genoeg zijn. Tijd om die audioproducten van Michelin-kwaliteit te verzamelen voor de best mogelijke luisterervaring.

Wat is FLAC en waarom zou het je iets kunnen schelen?

FLAC staat voor Free Lossless Audio Codec en het is een digitaal audioformaat dat lijkt op dat van het MP3-bestand. Er zijn tal van fijne kneepjes rond verschillende bestandsindelingen, maar het enige dat u nu moet weten, is dat FLAC-bestanden geen gegevens weggooien, terwijl MP3’s dat wel doen. Audiopuristen voelen zich aangetrokken tot FLAC omdat het de opname onaangeroerd laat. Muzikant Rymo uit Chicago. deelde zijn mening met mij over het belang van FLAC-audio,

Het komt het dichtst in de buurt om resoluties van studiokwaliteit te horen in het tijdperk van streaming. De beschikbaarheid en toenemende populariteit maken het gemakkelijker om meer uit een geluidsbron te halen – iets dat in de dagen van vinyl een obsessie was, maar is vervangen door een obsessie met toegang tot een enorme muziekcatalogus.

—Rymo.

Oké, tijd om eraan te beginnen en te leren hoe je het meeste uit die FLAC-bestanden kunt halen.

Stap 1: zorg ervoor dat uw apparaat FLAC-weergave ondersteunt

Alle Android-smartphones en -tablets ondersteunen FLAC-audioweergave zolang ze draaien op Android 3.1 of hoger. Tenzij u een technologische dinosaurus gebruikt, is de kans groot dat uw smartphone FLAC-bestanden ondersteunt. Vanaf iOS 11 ondersteunen iPhones ook FLAC-weergave; voorheen ondersteunde het alleen ALAC, de eigen lossless codec van Apple. Voor iedereen die een iPhone 5S of een later uitgebrachte iPhone gebruikt, kunt u FLAC-bestanden gebruiken zonder ze naar ALAC te converteren of te spelen via een app van derden.

Stap 2: Investeer in hoogwaardige audiohardware

Dat klopt, het maximale uit premium audio halen is het is niet de meest budgetvriendelijke onderneming. Die oordopjes van het benzinestation die je vorige week hebt opgehaald? Ja, ze zullen je hier geen plezier doen; elk stuk in de hi-res audiomachine is belangrijk. Dit betekent niet dat je de duurste headset moet kopen die je kredietlimiet toestaat, en dat zou je ook niet moeten doen, maar het betekent wel dat je je op je gemak moet voelen als je meer dan $ 50 op een koptelefoon kwijt wilt.

Heb je een DAC nodig voor FLAC?

Een digitaal-naar-analoog conversie-eenheid (DAC) is zelden een noodzaak bij het werken met moderne hardware. Digitale muziek is sinds de tijd van doe-het-zelf-DAC’s gevorderd en de geïntegreerde hardware in uw smartphone is goed uitgerust voor afspelen met hoge bitsnelheid.

In het algemeen zult u in plaats daarvan het geld dat u aan een DAC aan opslag had uitgegeven, willen gebruiken.

De enige reden waarom u in 2020 een DAC zou moeten aanschaffen, is als uw bronapparaat (bijv. computer) ruis veroorzaakt, of als het niet in staat is om bestanden met hun oorspronkelijke specificaties uit te voeren. Volgens Albert Yong van Bowers & Wilkins, is FLAC verkrijgbaar in verschillende smaken, variërend van 4 tot 32 bits en een veelvoud aan samplefrequenties. Het feit is dat het onwaarschijnlijk is dat je een DAC nodig hebt voor FLAC-bestanden van consumenten, zoals die van Bandcamp, Qobuz, Tidal, Deezer.

Over het algemeen zul je het geld willen gebruiken zou u in plaats daarvan aan een DAC besteden aan opslag.

Waarom een goede hoofdtelefoon belangrijk is met FLAC

Als je alle ongerepte harmonische resonanties in je FLAC-bestanden wilt waarderen, dan heb je een koptelefoon nodig die ze nauwkeurig kan reproduceren. Het is niet nodig om overboord te gaan met uitgaven, want er is een punt van afnemende opbrengsten, maar u kunt er zeker van zijn dat de Sennheiser HD 598 SE beter klinkt dan de Jabra Move Style Wireless. Degenen die een realistisch gevoel van 3D-ruimte willen observeren, moeten een hoofdtelefoon met open achterkant overwegen. Je hoeft niet gek te worden; zelfs de $ 99 Grado SR80e zal wonderen doen voor een bestand met hoge resolutie.

Heb realistische verwachtingen.Als een bestand slecht is gemengd, zullen die fouten duidelijker klinken in een FLAC-bestand dan MP3

Dit is een dubbele scherp zwaard echter; Als je eenmaal een goede koptelefoon hebt, kun je onvolkomenheden opmerken in audiobestanden met een lage resolutie, en niet de charmante onvolkomenheden die je aantreft in gitaarvervorming van je favoriete band uit de garage. Een headset die nauwkeurig details en helderheid reproduceert, zorgt ervoor dat bestanden van hoge kwaliteit geweldig klinken en bestanden van lage kwaliteit minder. Bovendien, alleen omdat het een verliesvrij audiobestand is, is het nog geen garantie dat de opname- en mixmethoden van topklasse waren. Alle productie- en postproductiefouten die gemakkelijk te negeren waren in een mp3, zullen nog veel erger zijn met een FLAC-bestand.

Gerelateerd: de beste hoofdtelefoonversterkers

Nu wordt er vaak een andere vraag gesteld voor ons is: “Heb ik een versterker nodig?” Er is geen reden om dit te ingewikkeld te maken: als je je muziek op een aangenaam volume kunt krijgen met een hoog volume over met je bestaande opstelling, heb je geen versterker nodig. Als je niet in staat bent om een comfortabel volume te bereiken, misschien zit er een hoofdtelefoonversterker voor u in het verschiet. Als dat het geval is, vestig dan uw aandacht op de gids voor hoofdtelefoonversterkers van Mr. Thomas.

Voor lezers die nog niet klaar zijn om de audiofiele bug te omarmen en financiële kosten, is FLAC-audio misschien niet de investering die u vandaag moet doen.

Hoe u met een beperkt budget kunt genieten van audio zonder verlies

Degenen die hoofdrekenen doen, worden misschien een beetje overweldigd door de kosten die u gaat maken. Als iemand die trots is zelf over haar zuinigheid, deel ik graag basisoplossingen voor dure koptelefoons.

Zeker, $ 100 plus is redelijk redelijk in het grote schema van audio-uitrusting, maar het is voor velen van ons meer dan een druppel in de emmer. Een gemakkelijke manier om geld te besparen, is door gebruikte of gereviseerde producten te kopen, vooral van bekende merken als Sennheiser of Audio-Technica. Dit vermindert niet alleen de kosten voor u, maar het vermindert ook de verspilling en het schuren van hulpbronnen, wat ook leuk is.

Laten we zeggen dat u niet bepaald kieskeurig bent over uw muziek. Welnu, er zijn geweldige opties die er zijn met goedkope of zelfs gratis FLAC-albums. Bandcamp is een geweldige bron omdat veel minder bekende artiesten hun albums gratis beschikbaar zullen stellen als hi-res downloads. Als je kunt, zou je de artiest moeten steunen, maar dit blijft een legale manier voor audiofielen om hun vrije trap te krijgen.

Als alternatief kunnen degenen die regelmatig lossless albums kopen een abonnement nemen op Tidal HiFi of Qobuz Studio Premier de moeite waard. Voor respectievelijk $ 19,99 / maand of $ 14,99 / maand heb je op elk moment toegang tot duizenden bestanden met hoge resolutie. Dat betekent dat als u slechts één of twee albums per maand streamt, u break-even speelt. Het nadeel van deze services is dat u niet de eigenaar bent van de inhoud zodra u uw abonnement beëindigt, maar sommige kunnen hiermee gemakkelijk worden verzoend.

Stap 3: Zoek een goede pasvorm met uw hoofdtelefoon

Ik heb het eerder geschreven en ik zal het nog een keer schrijven: je headset – of in deze geval, uw audioformaat – is slechts zo goed als de zegel die u bereikt. Net als bij Bluetooth-codecs van hoge kwaliteit, doet verliesloze audio er niet echt toe als auditieve maskering zich manifesteert.

Kort gezegd, auditieve maskering is wanneer een hard geluid het moeilijker maakt om een relatief stillere waar te nemen. Dit komt omdat onze hersenen een beperkte bandbreedte hebben als het gaat om auditieve verwerking, wat handig was toen grotten een gewone schuilplaats waren en vingerverven een high-brow entertainment was. Tegenwoordig is het minder waarschijnlijk dat we ons scherp bewust zullen moeten zijn van een groot, dreigend roofdier, dus dit is nog een voorbeeld van hoe onze fysiologie de moderne levensstijl nog moet inhalen.

Als je koptelefoon niet goed past, hoor je niet al die hoge resolutie audiobestanden die je kunt betalen.

Hoe vertaalt dit zich in een slechtere geluidskwaliteit? Welnu, wanneer een hard extern geluid (bijvoorbeeld een passerende auto) de fysieke barrière van je oortelefoons doordringt, slaan onze hersenen alarm en concentreren we ons op het luide, dreigende geluid boven de stillere muziek. Het is niet zo dat je muziek steeds luider wordt wanneer een treinwagon voorbij raast, het is dat onze hersenen de focus hebben verlegd om te overleven. Nogmaals, briljant werk, evolutie, maar niet de beste manier om van muziek te genieten.

Het bestrijden van dit fenomeen is echter eenvoudig; neem een paar minuten de tijd om een goede pasvorm te vinden. Voor over-ear-koptelefoons betekent dit dat de hoofdband en het juk moeten worden aangepast totdat er een afdichting rond het oor wordt gevormd. Iedereen die oordopjes gebruikt, moet experimenteren met de meegeleverde oordopjes voor een betrouwbare afdichting.Als geen van de meegeleverde opties werkt, moet u mogelijk naar opties van derden kijken. Ongeacht de variëteit aan headsets die u verkiest, optimale audiokwaliteit wordt alleen bereikt met een geschikte pasvorm.

Hoewel ik verliesloze audioformaten zeker waardeer en de tijd neem om er thuis van te genieten, is het oké om af te zien van FLAC-bestanden . Ze zijn omslachtiger en duurder dan mp3’s. Bovendien geeft niet iedereen om high-fidelity audio, en dat is oké: geniet van je muziek zoals je wilt, niet zoals iemand je vertelt dat je ervan moet genieten. Dit artikel is slechts een simpele herinnering aan dingen die FLAC-fans in gedachten moeten houden, of je nu net begint met je hi-res audio-inspanningen of jezelf beschouwt als een lossless audio-veteraan.