Zwom je tijdens je jeugd veel in de oceaan? Fascineren haaien je? Waarom streef je dan niet naar een carrière als haaienbioloog? Haaienbiologen worden geconfronteerd met de elementen van de natuur en de zee, hanteren vakkundig elektronische sonarapparatuur en heersen over hun laboratorium en onderzoeksfaciliteit.

Als haaienbioloog weet je alles over haaien – wat ze eten, hoe ze mate, en hoe snel ze groeien. Over het algemeen ben je gespecialiseerd in één soort haai. Je streeft ernaar te leren hoe het dier reageert in verschillende situaties; hoe stromingen, temperatuur en licht hen beïnvloeden; of waarom ze worstelen met ziekte of reproductieve problemen. Je werkt vaak jarenlang aan één experiment, omdat haaien moeilijk te lokaliseren en zelfs uitdagender zijn om te observeren.

Je werklocatie is verdeeld over het water, het laboratorium en de bibliotheek. Je observeert gedrag, test verzamelde monsters en ontleedt hele haaien om kennis te verkrijgen.

Projecten worden vaak gefinancierd met subsidiegeld, wat betekent dat je wat tijd besteedt aan het strijden om de beperkte middelen die beschikbaar zijn voor je onderzoek. Je zou kunnen werken voor een natuurbeschermingsgroep of universiteit, die beide afhankelijk zijn van subsidies of donaties om programma’s draaiende te houden. Naast research en paper-pushen geef je ook les. Je zou commissies kunnen opleiden over de noodzaak om een bedreigde diersoort te redden, of hoe de ontwikkeling aan de kust het aantal haaien in het gebied doet dalen.