Wetenschappelijke naam: Lethocerus americanus

De Giant Water Bug is de grootste bug in Minnesota – een volledige 5 cm lang en ongeveer 2,5 cm breed.

Dit wezen is in de insectenorde bekend als Hemiptera, of de “echte” insecten. De familie is Belostomatidae, die bestaat uit insecten die algemeen bekend staan als Giant Water Bugs (geen kevers). De soort in het geslacht Lethocerus, zoals deze is, zijn onze grootste belostomatiden. De Giant Water Bug is dus een even groot insect als je in de Verenigde Staten aantreft.

Gigantische waterwantsen komen veel voor in vijvers en meren, en minder vaak in rivieren. Ze hebben de neiging om rond te hangen in de vegetatie aan de rand van meren en wetlands. Het is in de vegetatie dat ze zoeken en wachten op mogelijke prooien.

Deze beestjes verlaten vaak het water en vliegen rond – je zult ze vaak vinden op parkeerplaatsen rond grote lichten. Als mensen deze beestjes zien, denken ze dat ze grote kakkerlakken of kevers zien. Maar kakkerlakken en kevers worden niet zo groot en zijn niet gebruikelijk in de buurt van lichten.

Dit specifieke wezen is een roofdier. Hij eet kleine vissen, kikkervisjes, slakken, insecten en andere ongewervelde dieren (wezens die geen ruggengraat hebben). Ze voeden zich door organismen te vangen met hun grote, krachtige voorpoten, gevolgd door de prooi te injecteren met een gif om te immobiliseren en / of doden het. Dan zuigen ze de sappen uit wat het ook is. Ze zijn geen aaseters – ze houden van vers vlees.

Reuzenwantsen spelen een belangrijke rol als de belangrijkste ongewervelde roofdieren, vooral in wetlands die geen vis hebben om insectenpopulaties te bestrijden. Net als leeuwen, tijgers en mensen staan reuzenwantsen aan de top van hun voedselketen en voorkomen ze dat populaties kleinere ongewervelde dieren exploderen en het overnemen.

Deze insecten zwemmen erg snel, dus je zult het waarschijnlijk niet doen. ooit een in het water hebben gezien. Maar als u toevallig een levend exemplaar te pakken krijgt, hetzij door het in een net te vangen of door er een te vinden die het water heeft verlaten en aan land is, wees dan ZEER VOORZICHTIG om uw vingers bij het doordringend monddeel of “snavel”, omdat het een zeer pijnlijke beet kan veroorzaken. Zijn mond is eigenlijk niet zozeer een “snavel” als wel een soort spuit, zoals een mug, maar groter en gemener.

Klasse: Insecta
Orde: Hemiptera
Familie: Belostomatidae
Geslacht: Lethocerus
Soort: americanus

Kleurplaat

Giant Water Beetle
gif or Giant Water Bug

Meer info

Wil je meer weten over het water van Minnesota? Bekijk onze Water-pagina en ontdek meer over de kwaliteit van het water in Minnesota.

De bug die op deze pagina wordt benadrukt, is verzameld door MPCA’s Water Quality Lab. Dit laboratorium bemonstert en analyseert water uit heel Minnesota.