De geschiedenis van de gelukkigste handdoek in de sport
De vreselijke handdoek is gemaakt door wijlen Myron Cope, de omroep uit Pittsburgh Steelers die een manier om de fans van het team te enthousiasmeren tijdens een playoff-voetbalwedstrijd tegen de Baltimore Colts in 1975. Cope drong er bij fans op aan gele theedoeken mee te nemen naar de wedstrijd en ze overal mee naartoe te nemen. De tribunes waren die dag gevuld en de Steelers leken altijd geweldig speelt toen de handdoeken zwaaiden. De Steelers wonnen, 28-10.
Het team ging verder in de play-offs en voor Super Bowl X in januari 1976 introduceerden de Steelers gouden handdoeken met de woorden “Myron Cope” s Terrible Towel “gedrukt in zwart. De Steelers gingen verder met het verslaan van de Dallas Cowboys, 21-17, waarvan velen beweerden “dankzij de handdoek”.
In 1996 gaf dhr. Cope de rechten op “Myron Cope’s Official Terrible Towel” aan de Allegheny Valley School in de buitenwijk Coraopolis in Pittsburgh. De school biedt zorg aan meer dan 900 kinderen, volwassenen en senioren burgers met een verstandelijke handicap en lichamelijke handicaps. De opbrengst van de Terrible Towel heeft bijgedragen aan het ophalen van bijna $ 1,1 miljoen voor de school.
Op 15 januari 2005, tijdens de Steelers play-offs op Heinz Field, sponsorde VisitPittsburgh de ” ‘S Werelds grootste verschrikkelijke handdoekgolf, die miljoenen Steelers-fans over de hele wereld bereikt, onder elkaar bekend als’ Steelers Nation ‘. Het team kwam terug van wat leek op een zekere nederlaag tegen de New York Jets en won de wedstrijd in verlengingen met 20-17. Het bleek dat de handdoek het weer had gedaan.
De Steelers organiseerden de volgende week, 23 januari 2005, weer een thuiswedstrijd tegen de Patriots. Er werd weer een enorme Terrible Towel Wave georganiseerd, maar deze keer verloren de Steelers, 41-27. De winnaars die dag wonnen de Super Bowl XXXIX in Jacksonville. Maar de Steelers gaven de Terrible Towel niet op.
Op Halloween, 31 oktober 2005, werd een speciale Terrible Towel gemaakt ter ere van de gepensioneerde Cope voor zijn 35 jaar als Steelers-omroep. zwaaide voorafgaand aan de Monday Night Football-wedstrijd tussen de Steelers en de Baltimore Ravens op Heinz Field. Er werd een gelimiteerde oplage van 35.000 gemaakt, allemaal met bekende “Cope-ismen” zoals “Yoi!”. Trouwens, die avond wonnen de Steelers , 20-19.
Voor Super Bowl XL, gespeeld op 5 februari 2006 in Detroit, is een speciale editie Terrible Towel gemaakt voor fans van Steelers Nation om het team naar de overwinning te helpen. Het werkte! Steelers versloeg de Seattle Seahawks, 21-10.
Helaas stierf Myron op 27 februari 2008, maar zijn legende leeft voort. Voor Super Bowl XLIII, 1 februari 2009 in Tampa, was er nog een handdoek geproduceerd om de gelegenheid te vieren. Het resultaat? Steelers boven Arizona, 27-23, om hen een ongekende zes Super Bowl-kampioenschappen te geven.
Op zondag 23 januari 2011 zijn de Steelers niet alleen bij de New York Jets in het AFC Championship om door te gaan naar hun derde Super Bowl in zes jaar, werd de wedstrijd gespeeld op wat Myron’s 82ste verjaardag zou zijn geweest. Op de een of andere manier lijkt dat gewoon zo goed.
Degenen die Myron kenden en liefhadden, vrienden en fans, weten dat hij ergens lacht en juicht: “Here We Go Steelers, Here We Go!”
