Ziet je gezicht er na een paar glazen Hennessy altijd waanzinnig verbrand uit? Je bent niet alleen. Als u op internet zoekt, kunt u zich echter zorgen maken over een groot aantal relatief onwaarschijnlijke oorzaken, zoals hevige allergische reacties of hoge bloeddruk.

Maar de echte reden waarom je er na happy hour zo rood uitziet, komt allemaal neer op de wetenschap. Kortom, de rode huid is de manier waarop je lichaam je laat weten dat het alcohol niet zo efficiënt metaboliseert als het zou kunnen zijn, legt Amitava Dasgupta, PhD, een professor in de afdeling pathologie en laboratoriumgeneeskunde aan het University of Texas Health Science Center in Houston. Alcohol wordt gemetaboliseerd of afgebroken tot aceetaldehyde en wanneer uw lichaam de verbinding tijdens dit proces niet kan metaboliseren, verwijden de bloedcapillairen in uw gezicht zich, wat resulteert in een zichtbaar vlekkerige “alcoholspoelreactie”.

“Als u drinkt twee glazen wijn heel snel, zoals meer dan twee in een uur, je lichaam kan niet snel genoeg van aceetaldehyde af, dus je gezicht kan rood worden, ”zegt hij. (Als je niet hebt gedronken, zijn er andere mogelijke redenen waarom je een rood gezicht hebt.)

Vanwege genomische verschillen ervaart 80 procent van de Oost-Aziaten deze reactie omdat ze een overactieve kopie van een gen dat alcohol metaboliseert, zodat ze aceetaldehyde extreem snel afbreken, soms tot wel 100 keer sneller, zegt hij. Hierdoor ervaren ze niet de typische ‘buzz’ van alcohol. In plaats daarvan zorgt ALDH2 (aldehyde dehydrogenase 2) ervoor dat aceetaldehyde in een langzamer tempo uit hun bloedbaan verdwijnt, waardoor een aanzienlijk grotere opeenhoping van aceetaldehyde en rode wangen ontstaat. “Dit kan met een snelle hartslag reizen”, zegt hij. Bovendien kunnen mensen met een overactieve kopie van dit gen misselijkheid, hoofdpijn en algemeen ongemak ervaren bij het drinken van alcohol. “Ze drinken minder snel alcohol omdat ze zich daardoor voelen”, zegt hij.

Een studie uit 2018 in Nature suggereert dat degenen die een rode blos krijgen tijdens het drinken van alcohol mogelijk vatbaarder zijn voor het beschadigen van hun DNA dan degenen die dat niet doen. Met behulp van een muismodel ontdekten de onderzoekers dat het gen dat verantwoordelijk is voor de spoeling vier keer meer kans maakt op DNA-schade na een enkele dosis alcohol. (ontdek een verrassende drank – koffie! – die kan beschermen tegen schade aan je DNA.)

Hoewel er geen manier is om je genetische reactie op alcohol te veranderen, zijn er tactieken om de roze wangen te minimaliseren.

Om te beginnen, probeer niet meer te drinken om een tolerantie op te bouwen in de hoop dat de roodheid uiteindelijk zal afnemen, helaas werkt het niet op die manier. Artsen raden deze strategie gretig af, omdat het de aandoening zelfs kan verergeren.

Beperk in plaats daarvan uw alcoholgebruik; idealiter zouden mannen zich aan niet meer dan twee standaard alcoholische dranken per dag en vrouwen moeten zich houden aan maximaal één alcoholische drank per dag. Binge drinken zal je lichaam drastisch overbelasten, dus blijf uit de buurt van de bierpijp op feestjes. “Drink langzaam en met mate om de flush te voorkomen”, zegt hij.

Als u last heeft van een alcoholspoeling, moet u uw limiet bepalen en deze zo veel mogelijk vermijden. . Dat kan betekenen dat u afscheid moet nemen van uw favoriete drankjes, dus probeer in de tussentijd deze heerlijke watermeloen-mocktail.