De jaren tachtig was een van de meest opwindende tijdperken in het professionele worstelen. De WWE, toen bekend als de World Wrestling Federation of WWF, trok een recordaantal fans van alle leeftijden en uit alle lagen van de bevolking. Waarom probeerden fans in deze periode in de ring te springen om hun favoriete worstelaars te helpen? Het is nog steeds een opwindende sport, maar er was iets heel speciaals aan de veteraansterren uit de jaren 80 die het professionele worstelen tot een Amerikaanse favoriet maakten en de fans tot een absolute razernij maakten. We zagen vaardigheid, flits, geweldige showmanship en iedereen had zijn favoriete good guy en bad guy. Om je terug te brengen naar die gouden jaren: hier zijn de 20 beste WWE-supersterren uit de jaren 80.

Randy Savage

Randy Savage was een favoriet aller tijden die zijn debuut maakte als professionele worstelaar in 1973. Hij was in de ring vooral bekend als “Macho Man” Randy Savage. Hij ging ook langs Beul; Vernietiger; Mr. Madness The Big Geno; The Spider, en in zijn vroegere dagen Randy Poffo. Savage werd geboren in november 1952 in Columbus, Ohio als Randy Mario Poffo. Hij werd opgeleid door zijn vader Angelo Poffo. Hij was betrokken bij professioneel worstelen voor een 32 -jarige carrière tot aan zijn pensionering in 2005. Hij staat nog steeds bekend als een van de grootste professionele worstelaars aller tijden, won 30 kampioenschappen en hield zes Wereldkampioenschappen tijdens zijn tijd bij het WCW en WWF. Hij was twee keer winnaar van het WWF-kampioenschap Randy diende ook als commentator voor de sport toen hij niet langer aan het worstelen was in de ring. Savage stierf in mei 2011 op 58-jarige leeftijd aan cardiova. sculaire ziekte. Hij werd postuum opgenomen in de WWE Hall of Fame in 2015.

André the Giant

Andre the Giant is een van de meest gedenkwaardige professionele worstelaars uit de jaren 80 vanwege zijn enorme omvang . De Franse professionele worstelaar was ook een acteur en we herinneren ons hem zowel van zijn geweldige optredens in de ring als van zijn rol in de film “The Princess Bride”. Andre gebruikte andere ringnamen, waaronder: Monster Roussimoff; Monster Eiffeltoren; Jean Ferre; Giant Machiine; Geant Ferre en eerder in zijn carrière, Andre Roussimoff. Hij werd getraind door Frank Valois. Andre maakte zijn professionele worsteldebuut in 1963. Hij is echt was een reus onder de mannen, bereikte een hoogte van 7 voet 4 inch en woog 520 pond.Hij leed aan een medische aandoening genaamd gigantisme die ervoor zorgde dat een teveel aan groeihormoon door zijn lichaam stroomde, wat leidde tot ernstige gezondheidscomplicaties en een enigszins abnormaal uiterlijk . Hij werd geboren in mei 1946 in Coulommiers, Seine-et-Marne, Frankrijk als Andre Rene Roussimoff. Hij was een favoriet in de ring en een eenmalige winnaar van het WWF-kampioenschap naast meerdere andere wedstrijden en tagteam-evenementen . Andre ging in 1992 met pensioen en werd in 1993 opgenomen in de WWE Hall of Fame als inaugurele inductee. Helaas overleed hij in januari 1993 op 46-jarige leeftijd aan hartfalen.

Jimmy Snuk a

Jimmy Snuka was een van de favoriete professionele worstelaars aller tijden uit de jaren 80. Hij introduceerde een kenmerkende zet die hem de bijnaam ‘de Superfly’ in de ring opleverde. Het was een vliegmanoeuvre die toeschouwers in vervoering bracht en het publiek elke keer tot razernij bracht. Hij maakte zijn debuut in pro wrestling in 1968 en gebruikte een verscheidenheid aan andere ringnamen, waaronder: Great Snake; Big Snuka ‘Tami Snuka; Lani Kealoha en Jimmy Kealoha. Hij werd geboren als Jamees Wiley Smith in mei 1943 in Suva, Fiji. Snuka ging later onder de wettelijke naam James William Reiher. In de jaren 80, hij werkte als een semi-gepensioneerde professionele worstelaar en enkele optredens als acteur. Hij was betrokken bij het Legends-programma van de WWE en werd de eerste kampioen van de ECW die tweemaal de titel van World Heavyweight Champion kreeg. Hij was een inductee in 1996 in de WWF Hall of Fame. Snuka ging in 2015 met pensioen en werd ook in december 2015 gearresteerd op beschuldiging dat hij zijn ex-vriendin had vermoord. Direct daarna begon zijn gezondheid achteruit te gaan en in 2016 werd bij hem de diagnose dementie gesteld. oordeelde hem ongeschikt om te staan proces en op 3 januari 2017 de beschuldigingen afgewezen. Jimmy stierf slechts 12 dagen na de uitspraak op 15 januari 2017 op 73-jarige leeftijd van terminale neurologische ziekte.

Jake Roberts

Jake “The Snake” Roberts maakte zijn debuut als professionele worstelaar in 1975 en gebruikte de ringnamen; The Texan; El Diablo; Jake Smith; Jake Roberts en Fred Platt. Hij werd getraind door zijn ervaren pro-worstelaar Grizzly Smith, Buck Robley en Moose Morowski. Hij werd in mei geboren in Gainesville, Texas uit 1955 met de naam Aurelian Smith Jr.Roberts wordt het best herinnerd vanwege zijn geweldige optredens in de ring in het midden van de jaren tachtig en begin jaren negentig met een heropleving in het midden van de late jaren 90. Hij maakte begin jaren 80 deel uit van de National Wrestling Alliance. Hij is de worstelaar die uitgebreide psychologielijnen gebruikte om zijn tegenstanders te psychederen. Hij bleef tot en met 2008 in de ring optreden. Roberts stond bekend om zijn uitvinding van de DDT, wat een laatste zet was om zijn tegenstanders neer te halen. Hij stond er ook om bekend zijn slangen mee de ring in te nemen, waardoor hij de bijnaam ‘The Snake’ kreeg. Roberts werd in 2014 opgenomen in de WWE Hall of Fame. Strijd met drugs- en alcoholmisbruik gooide hem van de baan, maar in 2012 besloot hij er iets aan te doen. Hij trok in bij Diamond Dallas Page, mede-pro-worstelaar voor hulp bij het uitzoeken zijn leven. Hij was het onderwerp van een documentaire uit 1999 met de titel ‘Beyond the Mat’. Hoewel hij officieel niet met pensioen is gegaan, zien we niet veel meer van hem.

Bret Hart

Bret Hart maakte zijn professionele worsteldebuut in 1978 en gebruikte de ringnamen Bret Hart en Buddy Hart. Hij verdiende ook de namen ‘Hit Man’, ‘The Best There Is’ en ‘The Excellence of Execution’. Hij is de zoon van Stu Hart, een worstelende patriarch die hem ook heeft opgeleid voor zijn carrière in de sport. Bret werd geboren in juli 1957 onder de naam Bret Sergeant Hart in Calgary, Alberta, Canada. Vanaf de jaren 70 door de afgelopen jaren, Hart verdiende in totaal 32 kampioenstitels met een indrukwekkende carrière van vijf decennia bij de WCW, WWF en WWE. Hij hield tweemaal het WCW World Heavyweight Championship en had een indrukwekkende regeerperiode van 654 dagen als kampioen. In 2006 werd hij opgenomen in de WWE Hall of Fame. Hart stopte in 2000 met fulltime professioneel worstelen. Naast zijn worstelcarrière probeerde hij ook acteren.

Roddy Piper

Roddy Piper maakte zijn debuut in de pro-worstelring in 1969 met de namen van de ringen: Rowdy Roddy Piper; Piper Machine en The Masked Canadian. Hij werd getraind door Stu Hart, Tony Condello, Leo Garibaldi en Gene LeBell. Hij werd geboren in Saskatoon, Sask atchewan, Canada in april 1954 als Roderick George Toombs. Hij is vooral bekend om zijn werk met de WWE met de Legends-campagne en in de jaren tachtig met het toenmalige WWF. Roddy werd geboren Canadees, maar het WWF rekende hem aan alsof hij uit Glasgow, Schotland kwam. In 2005 werd hij opgenomen in de WWE Hall of Fame als een van de grootste pro-worstelaars aller tijden. Roddy ging officieel met pensioen in 2014. Naast zijn worstelcarrière was Roddy ook een filmacteur en de gastheer van een podcast. Hij verscheen als worstelaar in een aflevering van ‘It’s Always Sunny in Philadelphia’, met Danny DeVito. Hij liet zich openstaan voor incidentele televisie- en filmoptredens en voor reclamespots voor de WWE. Hij stierf in juli 2015 op de leeftijd van 61 in Los Angeles, Californië.

Curt Hennig

Curt Hennig maakte zijn professionele worstelen debuteerde in 1980 met de ringnamen: Curt Hennig en Mr. Perfect. Hij werd opgeleid door Verne Gagne en Larry Hennig. Hij werd in maart 1958 in Robbinsdale, Minnesota geboren als Curtis Michael Hennig. Hij kreeg de bijnaam “Mr. Perfect ‘, want als worstelaar was er een periode dat hij gewoon niet te verslaan was. Hij wordt herinnerd voor de tweejarige winning streak toen hij zwaar concurreerde en ongeslagen bleef van 1988 tot 1990. Zijn worstelcarrière werd afgebroken door uitpuilende schijven en andere ernstige rugblessures waardoor hij niet verder kon met de fysieke sport, dus werd hij een kleurencommentator voor de World Wrestling Federation. Hennig won tijdens zijn tijd in de ring meerdere kampioenschappen en titels. Hij stierf in februari 2003 op 44-jarige leeftijd door acute drugsvergiftiging in Tampa, Florida. In 2007 werd Hennig postuum opgenomen in de WWE Hall of Fame.

Rick Rude

Rick Rude is een andere populaire professionele worstelaar uit de jaren 80 die zijn ringdebuut maakte in 1982 onder de ringnamen : The WCW Phantom; Ricky Rood en Rick onbeschoft. Hij kreeg de bijnaam Ravishing Rick Rude omdat hij door veel vrouwelijke fans als een sexy persoonlijkheid werd beschouwd. Hij werd opgeleid door Eddie Sharkey. Hij werd in december 1958 in St. Peter, Minnesota geboren als Richard Erwin Rood. Hij worstelde voor het WWF / WWE van 1982 tot 1994 en won meerdere titels en opwindende fans totdat hij in 1994 gedwongen werd met pensioen te gaan vanwege verwondingen die hij opliep in de ring. Hij kwam terug voor een laatste wedstrijd in 1997. Rick overleed in april 1999 op 40-jarige leeftijd in Alpharetta, Georgia, aan hartfalen. In april 2017 werd hij postuum opgenomen in de WWE Hall of Fame.

Hulk Hogan

Hulk Hogan is een van de meest bekende namen in WWE-worstelen.Hij maakte zijn ringdebuut in 1977 en verwierf bekendheid in het worstelen in de jaren tachtig als: Hulk Hogan; Terry Boulder; De Super Destroyer; Sterling gouden; Meneer Amerika; Hulk Machine en als Hollywood Hogan. Hij werd getraind door Hiro Matsuda. Hulk Hogan werd in augustus 1953 geboren in Augusta, Georgia als Terry Gene Bollea. Hij is een gepensioneerde professionele worstelaar en daarvoor, in 1976, een muzikant en van 1982 tot nu een acteur die bekend staat om de tv-serie ‘Hogan Knows Best’, samen met meerdere film- en tv-optredens. In de jaren 80 was hij een boosaardig personage in de ring en een volledig Amerikaan. Hij kon beide rollen gemakkelijk spelen. Tijdens zijn tijd bij het WWF won hij meerdere wedstrijden en leidde hij zijn tagteam naar meerdere overwinningen. Hij stopte met worstelen in 2015 en zet zijn carrière als acteur voort en blijft een succesvolle ondernemer. Hogan, die met Sly Stallone verscheen in een film van de “Rocky” -franchise, werd in 2005 geëerd met zijn opname in de WWE Hall of Fame, die werd uitgereikt door niemand minder dan Stallone zichzelf.

Bob Backlund

Bob Backlund is een andere populaire professionele worstelaar uit de jaren 80 die zijn worsteldebuut in 1973 onder zijn echte naam en ook als ‘Mr. Backlund’. Bob werd opgeleid door Eddie Sharkey. Hij werd geboren als Robert Louis Baclund in augustus 1949 in Princeton, Minnesota. Zijn lange carrière omvatte een periode van 30 jaar. Hij begon zijn carrière als amateurworstelaar tijdens zijn aanwezigheid op North Dakota State University in eind jaren 60 en begin jaren 70. In 1973 trad hij toe tot het WWF dat later de WWE werd en hij verdiende de onderscheiding voor het behalen van de op een na langste titelregering als WWF World Heavyweight Champion, alleen gewonnen door Bruno Sammartino. In 2013 werd Backlund opgenomen in de WWE Hall of Fame. Na zijn pensionering bij WWE in 2011 deed hij een poging om zich kandidaat te stellen voor een Congressional Seat voor de staat Connecticut op het Republikeinse ticket, maar hij werd verslagen.

The Ultimate Warrior

The Ultimate Warrior maakte zijn debuut in het professionele worstelen in de winter van 1985. Hij gebruikte de namen van de ring: The Ultimate Warrior; The Warrior; Jim Justice; Jim Hellwig, Dingo Warrior en Blade Runner Rock. Hij werd getraind door Bill Anderson, Ric h Bassman en Red Bastien. The Warrior werd geboren als James Brian Hellwig in juni 1959 in Crawfordsville, Indiana. Hij kwam in 1987 tot 1991 bij het WWF en keerde daarna weer terug in 1992, tot 1996 enthousiaste fans. Hij kwam terug in 1998 en nam deel aan World Championship Wrestling. Gedurende zijn hele carrière was hij twee keer WWF Intercontinental Champion en won hij ook het WWF Championship nadat hij Hulk Hogan had vastgepind op Wrestlemania VI. Hij ging officieel met pensioen in 1998, maar kwam in 2008 terug voor een laatste wedstrijd in Spanje. Na zijn pensionering geniet hij van een succesvolle carrière als spreker in het openbaar. Hij werd in april 2014 opgenomen in de WWE Hall of Fame en stierf slechts drie dagen later op 54-jarige leeftijd in Scottsdale, Arizona door een hartinfarct.

Harley Race

Gepensioneerde professionele worstelaar Harley Race maakte zijn debuut in de ring in 1960 met de ringnamen: The King; Jack Long; Harley Race en The Great Mortimer. Hij werd opgeleid door Buddy Austin, Ray Hrstich; Stanislaus Zbyszko en Wladek Zbyszko. Hij werd in april 1943 in Quitman, Missouri geboren als Harley Leland Race. Race verwierf faam als supersterworstelaar bij het WWF in de jaren tachtig, en behaalde in totaal 8 keer de NWA World Heavyweight Championship-titels gedurende zijn carrière. Hij ging in 1991 met pensioen, maar gaat door in de sport als promotor en trainer voor de organisatie. Hij is een van de weinige mannen die wordt opgenomen in zowel de NWA Hall of Fame, de WWE Hall of Fame, de Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame en de Professional Wrestling Hall of Fame.

Ted DiBiase

Ted DiBiase maakte zijn debuut in de professionele worstelring in 1975 onder zijn echte naam, Ted DiBiase. Hij werd opgeleid door Terry Funk en Dory Funk Jr. Ted werd in januari 1954 in Miami, Florida geboren als Theodore Marvin DiBiase. Toen hij tekende bij het WWE Legends-programma, was hij succesvol in het behalen van de kampioensstatus in meerdere campagnes en promoties. Gedurende zijn worstelcarrière heeft hij dertig titels behaald. Hij ging met pensioen in 1994. In 2010 werd hij opgenomen in de WWE Hall of Fame en tijdens de ceremonie voerden zijn zonen Ted Jr. en Brett de eer uit. Naast zijn worstelcarrière heeft Ted DiBiase Sr. zowel als manager voor de organisatie gediend als een gewijde minister.

The Iron Sheik

De Iron Sheik werd in 1972 een professionele worstelaar en gebruikte de ringnamen: Colonel Mustafa; De ijzeren sjeik; Geweldige Hossein en Ali Vasari. Hij werd opgeleid door Verne Gagne en Billy Robinson. Hij werd geboren in maart 1942 in Teheran, Iran en kreeg de naam Hossein Khosrow Ali Vaziri.Hij verdiende de onderscheiding door het WWF-kampioenschap te winnen in 1983, waarmee hij het bewind van Bob Backlund beëindigde, maar hij zou de riem slechts een maand later aan Hulk Hogan overgeven. Hij was een van de bekendste schurken van de sport omdat hij lyrisch was over de grootsheid van zijn geboorteland terwijl hij over de Verenigde Staten sprak. Deze worstelaar wist hoe hij de menigte moest opschrikken en ze allemaal moest laten lachen. Hij werd in 2005 opgenomen in de WWE Hall of Fame als een van de grootste grootheden aller tijden. De sjeik stopte in 2010 met worstelen.

Jim Duggan

Jim Duggan verscheen voor het eerst als professionele worstelaar in 1979 met de ringnamen: King Duggan; Jim Dugan; Derek Wood; The Convict and Hacksaw Duggan. Hij werd opgeleid door Fritz Von Erich. Duggan werd geboren als James Edward Duggan Jr. in januari 1954 in Glens Falls, New York. Zijn worstelende personage werd geliefd bij het publiek vanwege zijn grote Amerikaanse patriot met een Hoooo-strijdkreet en veelvuldig gejuich van U-S-A. Hij verdiende onderscheiding door de eerste winnaar te worden van de Royal Rumble-wedstrijd in 1998. Gedurende zijn carrière heeft hij meerdere kampioenstitels gewonnen. Hij werd in 2011 opgenomen in de WWE Hall of Fame, met onderscheiding van Ted DeBiase, ook wel bekend als “The Million Dollar Man”.

Bob Orton, Jr.

Bob Orton begon zijn professionele worstelcarrière in 1972 met de ringnamen: The Invader; Bob Orton, Young Mr. Wrestling en Bob Orton Jr. Hij was ook bekend als “Cowboy” Hij werd getraind door Hiro Matsuda, Eddie Graham en Jack Brisco, en Bob heeft zijn beroemde WWE-sterzoon Randy Orton opgeleid. Bob werd geboren in november 1950 in Kansas City, Kansas als Robert Keith Orton Jr. Orton stond bekend als een echte “hiel” in de ring en was een persoonlijkheid die fans graag haatten, maar hij steeg tot enorme hoogten van populariteit. Hij worstelde voor het WWF en ook voor andere promoties in Japan, de VS en andere landen over de hele wereld. Hij werd in 2005 opgenomen in de WWE Hall of Fame.

Tito Santana

Tito Santana maakte zijn opwachting in pro wrestling in 1976 als Tito Santana; Chico Santana; Tino Santana; Richard Blood; Merced Solis en als El Matador. getraind door Bob Orton en Yasuhiro Kojima. Hij werd in mei 1953 in Mission, Texas geboren als Merced Solis. Hij was een favoriet bij fans vanwege zijn babygezichtje waardoor hij er lief en schattig uitzag als hij niet iemand verscheurde in de ring. hij heeft meerdere kampioenschappen en titels gewonnen tijdens zijn lange carrière bij het bedrijf. Santana is momenteel semi-gepensioneerd en werd in 2004 opgenomen in de WWE Eregalerij. Zijn kenmerkende bewegingen waren de Knee lift, Running crossbody, Head scissors takedown en de Diving waslijn. Hij werd ook opgenomen in de Professional Wrestling Hall of fame in 2013.

Junkyard Dog

De Junkyard-hond maakte zijn eerste professionele optreden in de ring in 1977 en gebruikte de namen: Stagger Lee; Leroy Rochester, Big Daddy Ritter en Junkyard Dog. Hij werd opgeleid door Sonny King en de familie Hart. Hij werd geboren in december 1952 in Wadesboro, North Carolina met de naam Sylvester Ritter. Hij stond vooral bekend om het dragen van zijn kenmerkende halsband en ketting, en maakte er een gewoonte van om op de eerste rang te komen bij “Another One Bites the Dust” van Queen. Hij was een headliner die veel publiek trok en er was geen twijfel over mogelijk dat hij een superster was in de jaren 80. Hij won zijn deel van de titels en ging met pensioen in 1993. Sylvester werd postuum opgenomen in de WWE Hall of Fame in 2004. Ritter stierf in juni 1998 in Forest, Mississippi op 45-jarige leeftijd.

Ricky Steamboat

Ricky Steamboat maakte zijn debuut in het professionele worstelen in 1974 met de ringnamen: Ricky Steamboat, Sam Steamboat; Richard Blood; The Dragon en Rick Blood. Hij werd getraind door Verne Gagne en The Iron Sheik. Ricky werd geboren in februari 1953 in West Point, New York, Richard Henry Blood. Hij won meerdere kampioenstitels tijdens zijn tijd bij de WWF en de AWA, WCW en JCP. Hij was ook tweemaal de Mid Atlantic Heavyweight Champion. Steamboat stopte in de zomer met worstelen. van 2010 na eerder in 2009 te zijn opgenomen in de WWE Hall of Fame. Dit was een mooie manier om een succesvolle carrière te beëindigen.

Greg Valentine

Greg Valentine was een andere professionele worstelaar die in de jaren 80 grote golven maakte. Hij was al een veteraan en maakte zijn debuut als prof in 1970. Hij werd getraind door Stu Hart en Ed Farhat. Hij gebruikte de ringnamen: Johnny Valentine, Jr .; De hamer; Johnny Fargo; Greg Valentine; Gesloten wagen Willie; The Blue Knight en Baby Face Nelson. Hij werd in september 1951 in Seattle, Washington, geboren als Jonathan Anthony Wisniski. Valentine heeft een geweldige carrière van veertig jaar in het worstelen achter de rug en hij heeft meer dan veertig kampioenstitels behaald. Hij werd in 2016 opgenomen in de Professional Wrestling Hall of Fame en in 2004 in de WWE Hall of Fame.Zijn vader was professionele worstelaar Johnny Valentine.