Voordat Kobe Bryant overstapte naar nr. 24 of LeBron James naar nr. 6 draaide, verliet Michael Jordan kort zijn beroemde nr. 23 shirt achter voor de nr. 45 toen hij terugkeerde naar de NBA in maart 1995.

Met de frequentie van de spelersbewegingen zijn fans eraan gewend geraakt om de grootste sterren van de competitie van nummer te zien veranderen op een punt in hun carrière. Jordan zien in alles behalve nummer 23 blijft echter een beetje schokkend.

De Hall of Famer stapte voor het eerst uit de wedstrijd in 1993 om honkbal te proberen nadat de Chicago Bulls hadden veroverd hun derde opeenvolgende NBA-kampioenschap. De Bulls verhieven zijn nummer 23 natuurlijk naar de United Center-spanten in november 1994, wat samenviel met de onthulling van zijn standbeeld buiten de arena.

Met zijn overgang naar de diamant droeg Jordan de nummer 45, zijn nummer als honkbalspeler op de middelbare school op Laney High, terwijl hij speelde voor de Double-A Birmingham Barons.

De vijfvoudig MVP maakte zijn eerste optreden in de NBA op 19 maart 1995, in een verlies van 103-96 tegen de Indiana Pacers, en bracht er 45 mee naar Chicago.

In zijn autobiografie For the Love of the Game legde hij uit dat zijn redenering verband hield met de moord op zijn vader in juli 1993.

“Toen ik terugkwam, deed ik dat niet wil spelen in het laatste nummer dat mijn vader me had zien dragen, ‘schreef Jordan (h / t Sole Collector’ s Gerald Flores). “Omdat hij er niet was, zag ik mijn terugkeer als een nieuw begin.”

Die Jordan 45-truien werden verzamelobjecten omdat MJ na slechts 23 wedstrijden terugging naar de nummer 23.

The Bulls lieten de openingswedstrijd in hun tweede ronde playoff-serie met de Orlando Magic vallen, en Jordan eindigde met 19 punten op 8-van-22-opnamen.

Misschien omdat hij dacht dat Jordan “De heerschappij van de dominantie was geëindigd, Nick Anderson kon het niet helpen dat hij wat onzin uitdeelde, nadat hij de bal van Jordan had gestolen om de cruciale score van het spel in de laatste seconden op te zetten.

” Nee. 45 ontploft niet zoals vroeger nr. 23 ‘, vertelde Anderson aan verslaggevers. “Nr. 45 is niet nr. 23. Ik had dat niet kunnen doen met nr. 23.”

Toen de teams weer op de grond stapten, droeg Jordan zijn oude nr. 23 trui. Hij 38 punten verloren in een 104-94 overwinning voor Chicago.

The Bulls kregen een boete van $ 25.000 voor de beslissing van Jordan, die volgens hoofdcoach Phil Jackson het resultaat was van Anderson’s opmerkingen .

The Magic versloeg de Bulls in zes wedstrijden, maar Jordan lachte duidelijk het laatst. Chicago veegde Orlando in de finale van de Eastern Conference in 1996 en het kampioenschapsvenster van de Magic sloeg dicht toen Shaquille O’Neal tekende met de Los Angeles Lakers die buiten het seizoen.

De nr. 45 was technisch gezien het derde shirtnummer dat Jordan droeg bij de Bulls. Slechts één nacht (14 februari 1990) moest hij volgens de beroemde naam nr. 12 toen zijn gebruikelijke top ontbrak.

Met een beetje geluk zullen de details achter de diefstal worden ontleed op The Last Dance.