De kolos van Rhodos is voor bijna iedereen bekend. Zijn geschiedenis begint met de belegering van Demetrios Poliorketes, de opvolger van Alexander de Grote, in 305 voor Christus. Toen Demetrios werd verslagen, liet hij al zijn belegeringsmachines op Rhodos achter. De Rhodians besloten hun trots te uiten door een triomfantelijk beeld te bouwen van hun favoriete god, Helios. De taak werd toegewezen aan de beeldhouwer Chares van Lindos, een leerling van Lysippos zelf, en twaalf jaar (van 304 tot 292 voor Christus) waren nodig om het te voltooien.

Vanaf het gebouw is de vernietiging ervan slechts 56 jaar. Toch verdiende de kolos van Rhodos een plaats op de beroemde lijst van wonderen. “Maar zelfs als het op de grond ligt, is het een wonder”, zei Plinius de Oudere. De kolos van Rhodos was niet alleen een gigantisch beeld. Het was een symbool van eenheid van de mensen die dat prachtige mediterrane eiland Rhodos bewoonden.

Om de kolos van Rhodos te bouwen, gieten de arbeiders de buitenste bronzen huiddelen. De basis was gemaakt van wit marmer en de voeten en enkel van het beeld werden eerst vastgemaakt. De structuur werd geleidelijk opgetrokken toen de bronzen vorm werd versterkt met een raamwerk van ijzer en steen. Om de hoger gelegen delen te bereiken is er om het beeld een aarden helling gebouwd die later is verwijderd. Toen de Colossus klaar was, stond hij ongeveer 33 meter hoog. En toen het viel, “kunnen maar weinig mensen hun armen rond de duim slaan”, schreef Plinius.

Waar stond de kolos van Rhodos?

Laten we een misvatting over het uiterlijk van de Colossus uit de wereld helpen. Lange tijd werd aangenomen dat de Colossus voor de Mandraki-haven stond, een van de vele in de stad Rhodos, aan weerszijden van de ingang. Gezien de hoogte van het standbeeld en de breedte van de havenmonding, dit beeld is eerder onmogelijk dan onwaarschijnlijk. Bovendien zou de gevallen Colossus de haveningang hebben geblokkeerd. Recente studies suggereren dat het werd gebouwd op het oostelijke voorgebergte van de Mandraki-haven, of zelfs verder landinwaarts. Het bevond zich in elk geval nooit over de haveningang.

Hoe zag de kolos van Rhodos eruit?

Hoewel we de ware vorm en het uiterlijk van de Kolos van Rhodos niet kennen, zijn moderne reconstructies met het beeld rechtopstaand nauwkeuriger dan oudere tekeningen. Hoewel het uit het bestaan verdween, inspireerde het oude Wereldwonder moderne kunstenaars zoals de Franse beeldhouwer Auguste Bartholdi, vooral bekend door zijn beroemde werk, het “Vrijheidsbeeld” in New York. Tegenwoordig wordt de Colossus beschouwd als een van de zeven wereldwonderen en een meesterwerk van kunst en techniek.

Wie was Helios, de zonnegod?

Helios was de god van de zon, een nakomeling van de Titanen Hyperion en Theia. Hoewel het niet specifiek het onderwerp was van een wijdverbreide sekte in heel Griekenland, groetten veel mensen, waaronder Socrates, de zon en zonden ze elke dag gebeden, zoals we vernemen door Plato’s symposium en andere werken. Helios werd vooral op Rhodos aanbeden. Hier was hij de belangrijkste godheid, beschermgod, en geëerd door het “Halieia-festival”, dat het hoogtepunt was van de religieuze kalender van het eiland en de Pan-Helleense spelen net als de oude Olympische Spelen. In de Hellenistische periode (van 4 tot 1 eeuw BCE), zouden Helios en de god Apollo praktisch synoniem worden.

Materiaalkeuze voor de Colossus

De keuze voor brons, een legering tussen koper en ijzer, werd met zorg gekozen om bouw de kolos. Sterker dan ijzer, het kan extreme weersomstandigheden weerstaan. Het is daarom zeer geschikt om beelden te vervaardigen die worden blootgesteld aan de elementen buiten, en in het bijzonder aan zeelucht beladen met zout.

Hoe de Colossus werd gefinancierd

Om te kunnen bouwen In de Colossus werd de militaire uitrusting die Demetrios Poliorketes op de grond had achtergelaten, nadat hij verslagen was, verkocht. Ongetwijfeld moesten er ook andere fondsen worden gevonden, maar het is niet bekend in welke verhouding het was of wie het heeft bijgedragen.

Meer feiten over de Colossus van Rhodos

• Er is een verband tussen de Colossus en het Vrijheidsbeeld in New York. Beide monumenten zijn gebouwd als symbolen van vrijheid. Het Vrijheidsbeeld wordt ook wel de ‘Moderne Kolos’ genoemd en is 34 meter hoog. De Amerikaanse dichter Emma Lazarus (1849-1887) schreef in 1883 een sonnet genaamd ‘The New Colossus’ om geld in te zamelen voor de bouw van een sokkel voor het Vrijheidsbeeld. In 1903 werd het gedicht op een bronzen plaquette gegoten en in het lagere niveau van het voetstuk gemonteerd.
• Het beeld was eigenlijk gebouwd met een ijzeren frame, en daarover gebruikten de Rhodians uitgehouwen en gebeeldhouwde koperen platen om de buitenste structuur van Helios te creëren.
• De architect van de kolos, Chares van Lindos, was een leerling van de beroemde beeldhouwer Lysippus, die eerder een 19 meter hoog standbeeld van Zeus had gemaakt. / li>
• Ptolemaeus III bood aan te betalen voor de reconstructie van het beeld, maar het orakel van Delphi maakte de Rhodians bang dat ze Helios beledigd hadden, en ze weigerden het weer op te bouwen.