Leren hoe je een querybrief moet schrijven die je moet lezen, is bijna net zo belangrijk als het schrijven van een manuscript dat je moet lezen – een aanlokkelijke vraag brief zal een agent ertoe brengen om te zeggen: “Ik hou van je verhaal. Stuur me het volledige manuscript.”

Hoewel vraagbrieven een beetje variëren, afhankelijk van wie de agent is (en hun richtlijnen) en wat voor soort boek je schrijft (roman, non-fictie, poëzie, enz.), zijn er veel elementen die hetzelfde blijven. Daarom heb ik deze lijst met dingen die je wel en niet moet doen opgesteld om je te helpen navigeren wat echt belangrijk is om in je pitch op te nemen en ook wat koste wat het kost moet worden vermeden. Door je aan deze 10 specifieke do’s te houden en “Als u een sollicitatiebrief schrijft,” geeft u uzelf de beste kans om succes te vinden en een agent binnen te halen. Veel succes!

Wanneer u een sollicitatiebrief schrijft, moet u …

agent op naam. Wanneer u vragenbrieven naar een agent verzendt, je wilt altijd zijn of haar naam gebruiken. Generieke brieven gericht aan “Aan wie het aangaat” of “Beste literair agent” zullen veel minder snel in contact komen met iemand bij een bureau. Door de naam van een agent te gebruiken, personaliseert u niet alleen uw bericht, maar laat u ook zien dat u “een beetje onderzoek hebt gedaan – en agenten nemen schrijvers die onderzoek doen iets serieuzer dan schrijvers die dat niet doen. Zorg er wel voor dat u de naam van de agent correct spelt.

Zet de achtervolging in. Verspil de eerste alinea van uw vraagbrief niet door uzelf voor te stellen. Bewaar dat voor later. Net als bij een boek, wil je die agent aan je eerste zin vasthouden. De beste manier om dat te doen, is door meteen de haak van uw manuscript in te voeren.

Verkoop uw manuscript. De samenvatting van uw boek zal uw kansen om de agent te krijgen uiteindelijk maken of breken. Schrijf dit gedeelte op dezelfde manier als u de kopie zou schrijven die op de achterkant van het boekomslag zou verschijnen: een of twee alinea’s die het hart en de ziel van uw boek verkopen. Onthoud dat dit het belangrijkste deel van uw vraag is. Besteed er de meeste tijd aan. (Bent u op zoek naar een professionele redacteur om u te vertellen of uw samenvatting sterk genoeg is? Ik beveel een tweede ontwerpkritiek aan.)

Leg uit waarom u ervoor heeft gekozen om deze specifieke agent te ondervragen. Wanneer verkopers eropuit gaan om verkopen, proberen ze alles te weten te komen over een klant voordat ze hun pitch maken. Hoe meer u weet, hoe groter de kans dat u zich op de juiste persoon richt en succes vindt. Als u een pitch voor een makelaar plaatst, is het belangrijk dat u weet een klein beetje over die agent – namelijk welke andere boeken ze vertegenwoordigen. Vermeld in uw vraag een of twee van deze boeken en leg in het kort uit waarom u denkt dat uw boek goed bij die groep past. (OPMERKING: als uw boek niet vergelijkbaar is in genre of omvang met anderen die de agent vertegenwoordigt, werpt u waarschijnlijk naar de verkeerde agent.)

Noem uw platform (als u er een heeft). Heeft u een blog die 20.000 paginaweergaven per maand ontvangt? Vermelden. 10 keer per jaar spreken op schrijfconferenties? Vermelden. Heeft u een Twitter-volgeling van meer dan 30.000 volgers? Vermelden. Kortom, het hebben van een platform kan uw kans alleen maar vergroten om een publiek van lezers te bereiken, wat uw kans om boeken te verkopen vergroot. Als een makelaar weet dat u over de middelen beschikt om zelf een publiek te bereiken, wordt u een aantrekkelijkere klant. En als je geen platform hebt, maak je dan geen zorgen (en vermeld het niet). Maar overweeg nu om een platform te bouwen. (Hier is een geweldige bron met alles wat je nodig hebt om je writer-platform te bouwen.)

Bestudeer andere succesvolle vraagbrieven. Duizenden anderen hebben succes gevonden bij het zoeken naar agenten. Het is niet nodig om de viltstift opnieuw uit te vinden. Besteed tijd aan het bestuderen van echte voorbeelden van sollicitatiebrieven die andere schrijvers – van wie velen niet eerder hadden geschreven credits of platform – hebben gebruikt om hun literaire agenten binnen te halen. Hier zijn verschillende voorbeelden van vraagbrieven die kunnen helpen.

Bij het schrijven van een vraagbrief niet …

Wees arrogant. Zeg nooit alles in je vraag zoals “mijn manuscript is een bestseller in wording” of “je” zou gelukkig zijn om mijn boek te vertegenwoordigen. ” (Je lacht, maar sommige mensen doen dit.) Bewaar al het opscheppen tot het einde, en zelfs dan zou het gericht moeten zijn op zinvol schrijven van credits en gezaghebbende referenties (de laatste “don” t “op de lijst dekt dit).

Vermeld ook uw leeftijd. Dit heeft geen echt voordeel. Het kan zelfs vaak onbedoelde vooringenomenheid creëren en het voor u moeilijker maken om uw boek te verkopen.

Vertel makelaars dat u hun waarde hecht aan hun tijd. Ik heb dit van mijn agent, Tina Wexler, vernomen. Veel schrijvers verspillen een zin of twee aan hun vraag door uit te leggen dat ze weten hoe druk de agent het heeft en dat ze hun tijd waarderen. Dat is niet nodig, want agenten maken het goed zich bewust van hoe druk ze het hebben. Belangrijker is echter dat dit verspilde ruimte in uw zoekopdracht is die zou kunnen worden gebruikt om meer informatie te geven over (en het idee van) uw manuscript te verkopen.

Neem ook aftiteling op die niet zinvol is.Tenzij je eerder boeken hebt laten publiceren via een uitgeverij of werk hebt laten verschijnen in iets prestigieus, zoals The New Yorker, kun je het beste niets zeggen. Blijf gewoon bij het verkopen van uw verhaal en uw concept. Nu, als u andere niet-schrijvende referenties heeft die waardevol zijn – zoals u “een non-fictieboek over financiële planning schrijft en u” 15 jaar als financieel planner bij een grote financiële firma hebt gewerkt – dan wilt u dat vermelden. Alles wat jou tot een autoriteit maakt over je onderwerp is het vermelden waard.

BONUS: hier “is een gratis download over How to Impress Literary Agents.

Wilt u dat de eerste versie van uw roman een maand vanaf vandaag af is?
Gebruik deze bundel met korting van negen geweldige bronnen om dat mogelijk te maken.
Bestel nu.

Bedankt voor het bezoeken van de blog van The Writer ’s Dig. Voor meer geweldig schrijfadvies, klik hier.

Brian A. Klems is de redacteur van deze blog , online redacteur van Writer ’s Digest en auteur van het populaire cadeauboek Oh Boy, You’ re Having a Girl: A Dad ’s Survival Guide to Raising Daughters.

Volg Brian op Twitter: @BrianKlems
Meld u aan voor Brian’s gratis Writer’s Digest eNieuwsbrief: WD-nieuwsbrief