Dar es Salaam is de grootste stad van Tanzania. Met zijn ligging aan de kust van de Indische Oceaan, gescheiden van het eiland Zanzibar door het Zanzibar-kanaal, is het ook het productie- en commerciële centrum van de natie. De stad begon als een vissersdorp in het midden van de 19e eeuw en werd geleidelijk een gevestigde haven en handelscentrum.
De site van Dar es Salaam was oorspronkelijk een klein dorp genaamd Mzizima (Kiswahili voor gezonde stad) daterend terug naar 1857. Later werd het de locatie van plantages die cassave, gierst en maïs verbouwden. Dar es Salaam, een Arabische naam die ‘oase van vrede’ betekent, werd formeel gesticht door de Majid bin Sayyid (circa 1834-1870), de sultan van Zanzibar, in 1866. De stad raakte in verval na de dood van de sultan in 1870 maar haar fortuin werd nieuw leven ingeblazen toen de Duitse Oost-Afrikaanse Compagnie er in 1887 een handelsstation oprichtte. Naarmate de Duitse koloniale aanwezigheid in Oost-Afrika groeide, werd Dar es Salaam het administratieve en commerciële centrum van de kolonie. In 1900 werd het het oostelijke eindpunt. van de centrale spoorlijn die door het binnenland van Duits Oost-Afrika liep.
Britse troepen namen de controle over Dar es Salaam en Duits Oost-Afrika tijdens de Eerste Wereldoorlog. Ze hernoemden de kolonie Tanganyika maar behielden Dar es Salaam als de hoofdstad. De Britten legaliseerden ook de informele residentiële segregatie van de stad die begon onder de Duitsers. Er was een Europese sectie (Oyster Bay) en twee Afrikaanse secties (Kariakoo en Ilala). Uiteindelijk werd een vierde sectie ontwikkeld voor Aziaten. p>
Dar es Salaam groeide snel na de Tweede Wereldoorlog en werd al snel het centrum van antikoloniale agitatie onder leiding van de Tanganyika African National Union (TANU), opgericht in de stad. Toen Tanganyika in 1961 onafhankelijk werd, werd Dar es Salaam de eerste hoofdstad, een positie die het bleef bekleden toen Tanganyika en Zanzibar in 1964 fuseerden tot Tanzania. Hoewel de binnenstad Dodoma in 1973 werd aangekondigd als de nieuwe hoofdstad van Tanzania, blijft Dar es Salaam de locatie van de meeste regeringsgebouwen.
Dar es Salaam is de thuisbasis van een aantal universiteiten, waaronder Ardhi Universiteit en de Universiteit van Dar es Salaam. De stad had in 2002 2,5 miljoen inwoners, van wie ongeveer 40% moslim is en 30% christen.
