Intro

Op 14 juli 1789 werd De gevangenis aan de oostkant van Parijs, bekend als de Bastille, werd aangevallen door een woedende en agressieve menigte. De gevangenis was een symbool geworden van de dictatoriale heerschappij van de monarchie en de gebeurtenis werd een van de bepalende momenten in de revolutie die volgde. Dit artikel over de gebeurtenissen van 14 juli werd een paar dagen nadat de gebeurtenis plaatsvond in de Engelse krant The World gepubliceerd.

Een middeleeuws fort, de acht 30 meter hoge torens van de Bastille, domineerde de Parijse skyline. Toen de gevangenis werd aangevallen, waren er in feite slechts zeven gevangenen, maar de menigte had zich niet voor hen verzameld: het was gekomen om de enorme munitievoorraden binnen de gevangenismuren op te eisen. Toen de gouverneur van de gevangenis weigerde te gehoorzamen, viel het gepeupel ten laste en nam het gebouw na een gewelddadige strijd uiteindelijk in bezit. De gouverneur werd opgepakt en vermoord, zijn hoofd op een spijker door de straten gedragen. De bestorming van de Bastille markeerde symbolisch het begin van de Franse Revolutie, waarin de monarchie werd omvergeworpen en een republiek werd opgericht op basis van de ideeën van ‘Liberté, égalité, fraternité’ (de Fransen voor vrijheid, gelijkheid en broederschap). In Frankrijk wordt de ‘bestorming van de Bastille’ nog steeds elk jaar gevierd met een nationale feestdag.