Het retroperitoneum is een ruimte achter het pariëtale peritoneum en voor de transversalis fascia. Het bevat verdere ruimtes die worden gescheiden door de fasciae, waartussen communicatie mogelijk is met zowel de peritoneale holte als het bekken, volgens de theorie van interfasciale spreiding. De perirenale ruimte heeft de vorm van een omgekeerde kegel en bevat de nieren, bijnieren en aanverwante vasculatuur. Het wordt afgebakend door de anterieure en posterieure renale fasciae, die de urineleider omringen en communicatie naar het bekken mogelijk maken. Op de rechterbovenpool verbindt de perirenale ruimte zich met de retrohepatische ruimte op het kale deel van de lever. Er is communicatie tussen deze twee ruimtes via het Kneeland-kanaal. De anterieure pararenale ruimte bevat de twaalfvingerige darm, pancreas en de stijgende en dalende dikke darm. Er is vrije communicatie binnen deze ruimte, en naar de mesenteriën langs de vaten. De posterieure pararenale ruimte, die vet bevat, staat in verbinding met de preperitoneale ruimte op het voorste oppervlak van de buik tussen het peritoneum en de fascia transversalis, en maakt communicatie mogelijk met de contralaterale posterieure pararenale ruimte. Deze ruimte volgt de lengte van de urineleider tot aan het bekken, wat de communicatie tussen deze gebieden en de lengte van de bekkenfasciae verklaart.