Denk eraan dat u honger krijgt als u een reservering maakt bij Battista’s Hole in the Wall. Het dinermenu bestaat uit 24 basis Italiaanse basisproducten, geserveerd in royale porties, samen met gratis lookbrood, minestronesoep of Italiaanse salade. De kosten van elke all-inclusive maaltijd zijn inclusief gratis huiswijn (rood of wit) en de kenmerkende cacaocappuccino van Battista aan het einde van de maaltijd. Het menu is in decennia niet veranderd, en dat is precies waarom Battista nog steeds een gat in de muur is waar de lokale bevolking en toeristen al sinds 1970 naar terug kruipen.

Battista Locatelli, oprichter van de bezienswaardigheid van Las Vegas , kwam via Ellis Island vanuit zijn geboorteland Italië in 1949. Nadat hij naar Las Vegas was verhuisd om als zanger te werken, kocht hij een kleine bar genaamd “The Dive” met als doel er een eersteklas Italiaans restaurant van te maken. Locatelli’s versie van de Amerikaanse droom kwam uit – en Battista’s Hole in the Wall is sindsdien een familiebedrijf en wordt sindsdien beheerd. Ondanks de legendarische status van het restaurant als een ouderwetse beroemdheidspoort – hangen bekende gezichten als Frank Sinatra tussen de honderden foto’s van beroemdheden die de muren sieren —Het personeel van Battista maakt blijkbaar geen onderscheid tussen zijn gasten. Vanaf het moment dat je de Hole in the Wall binnenstapt, maak je deel uit van de familie. En dat betekent dat jij ook deel uitmaakt van het plezier.

Het eerste dat opvalt bij Battista – b Naast het kitscherige decor met een mascotte eland genaamd ‘Moosolini’ – is de service. Het personeel is vriendelijk en extravert, en ze zullen hun best doen om u zich meteen thuis te laten voelen. En net als een echte Italiaanse familie, moedigen ze je aan om te mangiare vanaf het moment dat je plaatsneemt. Onze serveerster was heerlijk bruusk, haar onaangetastheid een beetje frisse lucht op de Vegas Strip. Het is duidelijk dat Battista’s een plaats is met een rustieke charme zonder franje die zowel je eetlust opwekt als bevredigt. Maar de hartigheid van hun gerechten spreekt diezelfde basistaal: dit is comfort food op zijn best.

Bij het proeven van het lookbrood, het eerste gerecht dat bij ons aan tafel kwam, merkten we hoe royaal de porties waren. Dit was geen knoflook “toast”, maar een volle mand vol met vers ovengebakken brood. Gelukkig verdronk het niet in knoflook of boter, en was het inderdaad licht genoeg om van een paar happen te genieten voordat onze soepen en salades opdoken. / p>

Ik bestelde de soep, een simpele minestrone bestaande uit courgette, spinazie, tomatenblokjes, bonen en pasta in een bouillon op basis van rundvlees. De pasta was een beetje gaar, maar wat verwacht je als de Is soep altijd aan? De andere optie is een Italiaanse basissalade met dungesneden salami, een stuk mozzarella, pepperoncini, tomaten, olijven en sla in Italiaanse dressing. Beide zijn smaakvol en bevredigend, net als de gratis tafelwijn die werd geplaatst op onze tafel in twee karaffen, een rode en een witte.

Terwijl we op onze voorgerechten kauwden, werden we getrakteerd op een bekende gebeurtenis bij Battista. Gordy, de wandelende accordeonspeler, is een vaste waarde in het restaurant, diners al meer dan twintig jaar in verrukking met zijn energieke vertolkingen van cla ssic deuntjes. Als je de muziek van deze oude troubadour hoort, raak je waarschijnlijk verstrikt in het moment. De sfeer is levendig, maar het kan ook intiem en romantisch zijn, en gemakkelijk geschikt voor grote evenementen zoals bruiloften en vrijgezellenfeesten, maar ook voor de informele zaken- of dinerdate. De indeling van het restaurant past bij elke gelegenheid. Er zijn 8 kamers: een is een grote feestzaal met plaats voor 85 personen en de rust biedt plaats aan 50 tot 35 personen. In totaal biedt het huis plaats aan 280 mensen tegelijk, maar je raadt het nooit. Alle kamers lijken warm en vertrouwd.

We bestellen van de muur. Hetzelfde exacte menu is daar geschilderd zolang iemand zich kan herinneren. De prijzen zijn ook grotendeels hetzelfde gebleven en variëren van $ 18,95 voor standaard Spaghetti of Ziti tot $ 34,95 voor Filet Mignon of New York Steak. Ik besloot om voor de Chicken Rio te gaan, een gerecht genoemd naar de vrouw van Locatelli. De kipfilet werd gesmoord in een overheerlijke crème en sherry-saus, die een bleekbruine kleur had, en geserveerd met een kant van julienned courgette, pompoen en wortel, evenals driekleurige rotini-pasta.

Een van mijn tafelgenoten bestelde Chicken Marsala, die niet op het menu stond, maar onze ober stond er snel op dat het mogelijk was. (Kalfsvlees Marsala is een vast menu-item bij Battistas). De saus was een beetje dun; maar het gerecht verlossen was een werkelijk verrukkelijke kant van romige spinazie met anijs en nootmuskaat, die van perfecte smaak en textuur was. Dit gerecht kwam ook met de zijkant van rotini-pasta.

Mijn andere metgezel is een die-hard fan van Battista’s vierkaaslasagne.Er zijn vijf lagen noedels, en ertussenin zitten de kazen: romano, parmezaan, mozzarella en ricotta. De Marinara-saus leek de perfecte combinatie van basisingrediënten te hebben. Het was aangenaam pittig en ik ontdekte een smaak die vreemd was aan andere marinara’s. Maar de chef van Battista was van mening dat er niets anders is dan de eenvoudigste combinatie van ingrediënten op het werk, of, zoals mijn tafelgenoot opmerkte, gewoon ‘pure tomatengoedheid’. Terwijl mijn metgezel ervoor koos om het niet te doen, kun je een vleessaus bestellen, als je dat liever hebt, besprenkeld over de lasagne. We waren het er gemakkelijk over eens dat de lasagne tot in de perfectie bereid was, aangenaam vullend maar niet zwaar. Dit was de lasagne die je zou willen. worden thuis gemaakt wanneer je maar wilt – met een handige schoonmaakploeg in de buurt.

Hoewel we het niet hadden besteld, was de special van chef-kok Richard Gibson die avond een zalm met roomsaus. Op doordeweekse dagen dagschotels zijn meestal pastagerechten, zoals zalm met zongedroogde tomaten, fusilli, gevulde ravioli of tortellini met wilde paddenstoelen. In de weekenden zijn de specials de specialiteiten ‘midden op het bord’: vers geschroeide sint-jakobsschelpen, dubbel gesneden varkensvlees Karbonades of zeebaars.

Als er ruimte is voor een toetje, raad ik de spumoni ten zeerste aan, een perfecte combinatie van pistache-, chocolade- en aardbeienijs met een absoluut hemelse crème anglais. Het dessertmenu biedt ook een fijne chocolademoussecake en een goede tiramisu. Maar als de gratis wijn, de hapjes en het royale hoofdgerecht je al vele happen geleden hebben voldaan, zijn de enige snoepjes waar je ruimte voor hebt misschien de vloeibare soort – en dat heeft Battista ook: hun gratis cappuccino, een speciaal recept gemaakt met suiker en cacao en afgemaakt met slagroom, is zeker de juiste keuze.

Aan het einde van onze maaltijd, omringd door alle kitscherige memorabilia, hadden we het gevoel dat we waren gestorven en naar de hemel van een Italiaans restaurant waren gegaan. Battista’s is niet alleen een uitstekende bestemming om te dineren met lasagne, pasta en elk ander geweldig gerecht in de Italiaanse index, het is ook een plek waar het nog nooit zo goed voelde om omringd te zijn door vrienden en familie en warme service.