Barometer, apparaat dat wordt gebruikt om de atmosferische druk te meten. Omdat de atmosferische druk verandert met de afstand boven of onder zeeniveau, kan een barometer ook worden gebruikt om hoogte te meten. Er zijn twee hoofdtypen barometers: kwik en aneroïde.

Britannica Quiz

Uitvinders en uitvindingen

Onze vroegste menselijke voorouders hebben het wiel uitgevonden, maar wie heeft het kogellager uitgevonden dat rotatiewrijving vermindert? Laat de wielen in je hoofd draaien terwijl je je kennis van uitvinders en hun uitvindingen test in deze quiz.

In de kwikbarometer balanceert de atmosferische druk een kolom van kwik, waarvan de hoogte nauwkeurig kan worden gemeten. Om hun nauwkeurigheid te vergroten, worden kwikbarometers vaak gecorrigeerd voor omgevingstemperatuur en de lokale zwaartekracht. Gangbare drukeenheden zijn onder meer ponden per vierkante inch; dynes per vierkante centimeter; newton per vierkante meter (de SI-eenheid die pascal wordt genoemd); inches, centimeters of millimeters kwik; en millibar (1 millibar is gelijk aan 1000 dynes per vierkante centimeter, 100 pascal of 0,75 millimeter kwik). Atmosferische druk op zeeniveau is ongeveer 14,7 pond per vierkante inch, wat overeenkomt met 30 inch (760 millimeter) kwik, 1.013,2 millibar of 101.320 pascal.

Van de vele verschillende soorten kwikbarometers komen de meeste variaties voort uit verschillende technieken voor het meten van de hoogte van de kwikkolom. Hoewel andere vloeistoffen in een barometer kunnen worden gebruikt, komt kwik het meest voor. Door zijn dichtheid kan de verticale kolom van de barometer een beheersbare grootte hebben. Als er bijvoorbeeld water werd gebruikt, zou de kolom 10 meter hoog moeten zijn.

Een niet-vloeibare barometer, de aneroïde barometer, wordt veel gebruikt in draagbare instrumenten en in hoogtemeters voor vliegtuigen vanwege zijn kleinere formaat en gemak. Het bevat een geëvacueerde capsule met flexibele wanden, waarvan de wand afbuigt bij veranderingen in atmosferische druk. Deze afbuiging is mechanisch gekoppeld met een indicatienaald. Een kwikbarometer wordt gebruikt om aneroïde barometers te kalibreren en te controleren. Kalibratie kan bijvoorbeeld plaatsvinden in termen van atmosferische druk of hoogte boven zeeniveau. Het concept van hoogte boven zeeniveau, gebaseerd op barometrische druk, wordt gebruikt om één type vliegtuighoogtemeter te creëren.

Een barometer die mechanisch veranderingen in barometrische druk in de tijd registreert, wordt een barograaf genoemd. Hoewel er kwikbarografen zijn gemaakt, komen aneroïde barografen veel vaker voor. De beweging van de aneroïde capsule wordt vergroot door middel van hendels om een opnamepen aan te drijven. De pen tekent een lijn in een grafiek die gewoonlijk rond een cilinder is gewikkeld die wordt aangedreven door een uurwerkmechanisme.