De waarde van een opaal is moeilijk te meten. Het type opaal, lichaamstint, helderheid, patroon, dikte van de kleurenbalk, kleurenspel en fouten spelen allemaal een belangrijke rol bij het bepalen van de waarde. Andere belangrijke variabelen waarmee u rekening moet houden, zijn de kwaliteit van de snede en polijsting en de grootte van de steen. Bij het waarderen wordt een opaal zorgvuldig onderzocht en krijgt het een prijs per karaat. De totale karaatgrootte van de steen zal dan de prijs van de opaal bepalen.

Opal Class

Het is essentieel om eerst het type opaal te identificeren dat wordt gewaardeerd. Een opaal doublet of triplet kan aanzienlijk minder waard zijn dan een massief opaal. Doublets en tripletten zijn “samengestelde” stenen die slechts een heel dun plakje natuurlijk opaal bevatten en daarom over het algemeen veel minder waardevol zijn.

Lichaam Toon

Lichaamskleur is een van de belangrijkste factoren bij de classificatie en waardering van opalen. Het verwijst naar de achtergrond of de onderliggende kleur van het opaal, die varieert van donker tot licht. Over het algemeen zijn opalen met een zwarte of donkere lichaamstint waardevoller dan die met een witte, lichte of kristallen lichaamstint, omdat een steen met een donkerdere lichaamstint de kleuren levendiger weergeeft.

Zwart opaal is het meest gewaardeerde type opaal en kan prijzen opleveren van meer dan $ 10.000 per karaat. Boulder-opalen hebben ook een donkere lichaamstint, maar zijn niet zo waardevol, terwijl witte opalen een lichte lichaamstint hebben en over het algemeen de minst waardevolle vorm van opaal zijn.

De term kristal opaal verwijst naar de ‘diafaneïteit’ (transparantie) van een opaal, niet de kristalstructuur, en wordt gedefinieerd als elk type opaal dat doorschijnend of transparant is . Sommige kristallen opalen geven kleuren weer die zo intens en donker zijn dat ze zwarte kristal opalen worden genoemd.

Play of Color

Het fenomeen dat bekend staat als het kleurenspel is de belangrijkste attractie van het opaal. Het wordt veroorzaakt door de diffractie van wit licht over de interne structuur van ordelijk gerangschikte bollen siliciumdioxide en produceert het briljante spectrum van kleuren waar het opaal om bekend staat. Rood (vuur) opaal is over het algemeen waardevoller dan een voornamelijk groene opaal, die op zijn beurt waardevoller is dan een steen die alleen een blauwe kleur vertoont. De natuur produceert niet zo vaak een rode kleur als een blauwe of groene kleur. Rode verkleuring wordt veroorzaakt door grotere, zeldzamere constructies van microscopisch kleine bolletjes siliciumdioxide, terwijl blauw wordt veroorzaakt door de meer algemene kleine bolletjes.

Schittering

Schittering verwijst naar de helderheid en helderheid van de kleuren die worden weergegeven door een opaal, wanneer de steen met de beeldzijde omhoog wordt bekeken. Dit varieert van briljant en helder tot ingetogen en saai.

Patroon

Het patroon van gekleurde segmenten die het kleurenspel van een kostbaar opaal vormen, is uniek voor elke individuele opaal. Het onderscheidend vermogen en de kleur die door deze segmenten worden weergegeven, bepalen de kwaliteit van het patroon van een opaal.

Uitstekende patronen zijn onder meer:

• Harlekijn – Grote kleursecties waarin elk kleurensegment ongeveer dezelfde grootte en vorm heeft, zoals een mozaïek of een dambord. Een echt harlekijnpatroon is uiterst zeldzaam en zeer gewild.

• Flagstone – Grote kleurvlakken met rechte randen, in een willekeurig patroon.

• Ribbon – Smalle, parallelle trapsgewijze lijnen van rollende kleur.

• Stro – willekeurige dunne stroken overlappende kleur.

• Chinees schrift – dunne stroken overlappende kleur die op Chinees lijken tekens.

• Afbeeldingsstenen – De intrigerende unieke patronen van ‘nieuwigheid’ of ‘afbeelding’ stenen, die lijken op een object, landschap, dier , persoon, etc.

Goede patronen zijn onder meer:

• Floral – Een willekeurig kleurpatroon met goede spreiding.

• Rolling Flash – Grote kleurvlakken die over de steen rollen als deze draait.

• Broad Flash – Grote kleurvlakken die knipperen als de steen draait.

• Pinfire – Kleine punten of vlekjes kleur.

Kleurenbalk

De dikte van de kleurenbalk in opalen is gerelateerd aan de totale grootte en vorm van de individuele steen.Boulder-opaal heeft bijvoorbeeld typisch een zeer dunne kleurenbalk vanwege de manier waarop het opaal geologisch is gevormd. Hoewel hiermee rekening moet worden gehouden bij het taxeren van de steen, maakt het weinig uit voor het uiterlijk als hij eenmaal in sieraden is gezet.

Fouten

Fouten die afbreuk kunnen doen aan de waarde van een afgewerkt opaal zijn talrijk en gevarieerd. Een scheur in het gezicht kan een opaal waardeloos maken dat anders een aanzienlijk bedrag waard zou zijn geweest. Haarscheurtjes (veel kleine scheurtjes in het gezicht van het opaal) zullen de steen ook tot waardeloosheid degraderen. Zand en verschillende andere mineralen kunnen worden gevonden als insluitsels in en / of onder de kleurenbalk, en in de potch van opalen. Andere fouten zijn potch lijnen, webbing (grijze lijnen) en vensters (secties zonder of zonder kleur). De consistentie van kleuren en patroon wanneer ze vanuit verschillende richtingen worden bekeken, heeft ook invloed op de waarde; een probleem doet zich voor wanneer een steen niet tegenkomt, een probleem waarbij de kleur alleen onder bepaalde hoeken doorschijnt en verder weinig kleur heeft. De zichtbaarheid van potch of bruine ijzersteen op het oppervlak van de steen zal ook leiden tot een waardevermindering.

Basiskleur

De term basiskleur wordt vaak verward, maar is in werkelijkheid heel simpel. Denk erover na om naar een opaal te kijken en alle vuurkleuren eruit te doven; wat overblijft is de basiskleur van de steen. Basiskleuren, ook wel achtergrondkleuren genoemd, zijn onder meer zwart, halfzwart, kristal, halfkristal, wit, grijs, blauw, oranje, bruin, kei-zwart en kei-bruin. Basiskleur is een van de vier primaire kenmerken die de waarde van een opaal bepalen.

De de basiskleur van een opaal wordt bepaald door direct naar de bovenkant van de steen te kijken. Kijk met je oog boven de steen naar beneden naar de voorkant van het opaal terwijl het op een plat oppervlak zit. Je zult zien dat het twee kleurkenmerken heeft: het kleurenspel en een algemene basiskleur. Het is de algemene basiskleur die we hier willen bepalen.

Basiskleur is eigenlijk een combinatie van drie dingen: kleur of tint, lichaamstint of verzadiging, en transparantie of helderheid. Een volledige beschrijving van een steen vereist vermelding van alle drie en elk heeft invloed op de waarde van de steen.

Black Opal

Een natuurlijk massief opaal dat ondoorzichtig is vanuit de bovenkant van de steen, en die een kleurenspel heeft tegen een donkere achtergrond en een graad van ten minste # 3 Black op de Lightning Ridge Miners Association Tone Scale, wordt beoordeeld als een zwarte opaal. De achterkant van de steen mag elke kleur hebben.

Black Crystal

Een natuurlijk massief opaal dat doorschijnend tot transparant is met een kleurenspel dat, van bovenaf bekeken, een cijfer krijgt van ten minste # 3 Black op de Lightning Ridge Miners Association Tone Scale.

Halfzwart

Een massief opaal dat van bovenaf doorschijnend tot ondoorzichtig is en een speling heeft van kleur tegen een donkergrijze achtergrond die is geclassificeerd als halfzwart op de Lightning Ridge Miners Association Tone Scale.

Boulder Black

Een natuurlijk kei-opaal met een kleurenspel tegen een donkere ondoorzichtige achtergrond en wordt beoordeeld als ten minste # 3 Black op de Lightning Ridge Miners Association Tone Scale.

Crystal Opal

Een solide opaal dat transparant is en toont een kleurenspel, maar geen basiskleur.

Semi-Crystal

Een massief opaal dat doorschijnend is en een kleurenspel vertoont met een heldere basiskleur.

Grey Opal

Een massief opaal dat ondoorzichtig of doorschijnend is en een kleurenspel vertoont op een grijze basis, wat overeenkomt met de grijstinten op de Lightning Ridge Miners Association Tone Scale.

White Opal

Een stevige opaal die ondoorzichtig tot doorschijnend is en een kleurenspel vertoont op een witte tot gebroken witte basiskleur.

Light Opal

Een opaal ingedeeld als kristal, halfkristal, wit of grijs dat niet in een specifiekere categorie valt.

Orange Opal

Een massief opaal dat doorschijnend tot ondoorzichtig is en een kleurenspel vertoont o n een oranje achtergrond. Dit type opaal wordt rood opaal of geel opaal genoemd, afhankelijk van de basiskleur.

Orange Crystal Opal

Een solide opaal dat transparant is en laat zien een kleurenspel op een oranje achtergrond. Dit type opaal wordt rood kristal of geel kristal genoemd, afhankelijk van de basiskleur. Dit wordt doorgaans vuur opaal genoemd.

Brown Crystal

Een stevige opaal die transparant is en een kleurenspel vertoont op een bruine basiskleur.

Jelly Opal

Een massief opaal dat transparant is en geen kleurenspel vertoont, maar een opaalachtige weerschijn zonder patroon kan vertonen. Het oranje materiaal zonder kleurenspel uit Mexico komt vaak voor in gefacetteerde stenen en zou oranjegelei worden genoemd, hoewel het in de industrie ook vuuropaal wordt genoemd. De blauwe gelei uit Australië wordt ook wel blauwe flespotch genoemd.