Stof uw taxidermie en pak je loofahs: De beleefd griezelige motelier Norman Bates is terug om je douches vanavond te terroriseren op A & E’s Bates Motel. Hoewel je de perfect excentrieke uitvoering van Anthony Perkins waarschijnlijk hebt gezien (en misschien zelfs de bleke imitatie van Vince Vaughn), ken je het achtergrondverhaal van Bates misschien niet. Laat me je vertellen hoe Norma en Norman Bates zijn ontstaan.

The Real Norman Bates

Ja, er was een echte Norman Bates, maar je hoeft je geen zorgen te maken dat hij nog steeds achter het bureau van een schilderachtig klein motel zit. In 1957 woonde psycho-auteur Robert Bloch in Weyauwega, Wisconsin, toen seriemoordenaar en kannibaal Ed Gein slechts 35 mijl verderop werd gearresteerd. Bloch zei dat hij zijn karakter niet echt op Gein baseerde, maar eerder geïnspireerd was door de omstandigheden van de hele zaak. Pas jaren later, toen veel van de smerige details aan het licht kwamen, ontdekte Bloch “hoe sterk het denkbeeldige personage dat ik had gemaakt leek op de echte Ed Gein, zowel in openlijke daad als in schijnbare motivatie.”

Ongebruikelijke gehechtheid aan een aanmatigende, verbaal gewelddadige moeder? Check. Overleden vader? Check (en een verdacht overleden broer of zus, in het geval van Gein). Zorgvuldig samengesteld heiligdom voor genoemde moeder na haar dood? Ja. Een voorliefde voor morbide travestie? Inderdaad. Gein liet zelfs kleding van vrouwen maken. De zogenaamde Plainfield Ghoul zou zelfs een Batesiaanse houding hebben gehad: over het algemeen beleefd en gemakkelijk om mee te praten, maar met iets dat er maar een beetje naast zat. “Als al onze patiënten zoals hij waren, zouden we helemaal geen problemen hebben”, zei de hoofdinspecteur van het Central State Hospital for the Criminally Insane ooit.

The Real Norma Bates

Er is veel discussie over, maar sommige vrienden en professionele cohorten van Bloch beweren dat hij inspiratie vond voor Norma Bates in een wederzijdse kennis. Calvin Beck was een uitgever en redacteur van tijdschriften wiens moeder zelden van zijn zijde ging. ‘Ze vertelde me zelf dat ze naar de zijne ging. college klassen, ze volgde lessen op de universiteit met Calvin, ”zei Noel Carter, echtgenote van auteur Lin Carter. “Terwijl ze me dit vertelde, dacht ik bij mezelf: ‘Hij moet haar willen vermoorden!'” Toen mevrouw Beck haar zoon niet kon begeleiden, belde ze “vrijwel elk uur op het hele uur” om bij hem te kijken, volgens Carter. Calvijn vertoont ook een vluchtige gelijkenis met de Norman Bates die Bloch beschrijft in de originele roman: dik, vettig en over het algemeen ‘ongezond’.

Bonus: Norman Bates is hilarisch

Hoewel hij uiteindelijk Anthony Perkins was het zat om getypeerd te worden als Norman-achtige karakters, maar hij was niet boven zichzelf uitlachen. “Bent u motelmateriaal?” vroeg hij op SNL in 1976. “Laten we het uitzoeken met deze eenvoudige quiz. Vraag één: een gast verliest de sleutel van haar kamer. Zou je, A, haar een duplicaatsleutel geven? B, haar binnenlaten met je wachtwoord? C, haar dood hakken met een keukenmes? ”

Hij hernam de rol in 1990 voor – van alle dingen – een General Mills Oatmeal Crisp-commercial.