Grootte van de aarde vergeleken met de maan

Feiten over de aarde

• Men dacht ooit dat de aarde het centrum van het universum was. 2000 jaar lang geloofden astronomen uit de oudheid dat de aarde statisch was en dat er andere hemellichamen in cirkelvormige banen omheen reisden. Ze geloofden dit vanwege de schijnbare beweging op de zon en planeten in relatie tot hun gezichtspunt. In 1543 publiceerde Copernicus zijn op de zon gerichte model van het zonnestelsel, dat de zon in het centrum van ons zonnestelsel plaatste.
• De aarde is de enige planeet die niet genoemd is naar een mythologische god of godin. De andere zeven planeten in het zonnestelsel zijn vernoemd naar Romeinse goden of godinnen. Voor de vijf die met het blote oog zichtbaar zijn, Mercurius, Venus, Mars, Jupiter en Saturnus, hebben we ze in de oudheid genoemd. Deze Romeinse methode werd ook gebruikt na de ontdekking van Uranus en Neptunus. Het woord “Aarde” komt van het Oud-Engelse woord “ertha” dat grond of land betekent.
• De aarde is de dichtste planeet in het zonnestelsel. De dichtheid van de aarde verschilt in elk deel van de planeet – de kern is bijvoorbeeld dichter dan de aardkorst – maar de gemiddelde dichtheid van de planeet is ongeveer 5,52 gram per kubieke centimeter.
• De zwaartekracht tussen de aarde en de maan veroorzaken de getijden op aarde. Dit effect op de maan betekent dat hij netjes op de aarde is vergrendeld – zijn rotatieperiode is hetzelfde als zijn omlooptijd, dus hij presenteert altijd hetzelfde gezicht naar de aarde.
• De rotatie van de aarde wordt geleidelijk langzamer. De vertraging van de rotatie van de aarde is erg traag, ongeveer 17 milliseconden per honderd jaar. Uiteindelijk zal dit onze dagen verlengen, maar het zal ongeveer 140 miljoen jaar duren voordat onze dag is toegenomen van 24 naar 25 uur.
• De atmosfeer van de aarde bestaat uit 78% stikstof, 21% zuurstof en sporen van andere gassen, waaronder argon en koolstofdixoide.
• De grote hoeveelheid zuurstof op aarde komt van het verbruik van kooldioxide door onze planten tijdens fotosynthese.
• De aarde heeft een zeer krachtig magnetisch veld. Dit veld beschermt de planeet tegen de effecten van zonnewinden en wordt verondersteld het resultaat te zijn van de nikkel-ijzeren kern van de planeet in combinatie met zijn snelle rotatie.
• De aarde heeft een ozonlaag die haar beschermt tegen schadelijke zonnestraling. Deze schaal is een speciaal type zuurstof dat de meeste krachtige UV-stralen van de zon absorbeert.
• 70% van het aardoppervlak is bedekt met water – de rest bestaat uit continenten en eilanden die samen vele meren en andere hebben bronnen van water.
• Het eerste leven op aarde ontwikkelde zich in de oceanen via een proces dat abiogenese of biopoëse wordt genoemd. Dit is een natuurlijk proces waarin leven groeit uit niet-levende materie als eenvoudige organische verbindingen.
• Het water van de aarde zat aanvankelijk vast in de planeet. Na verloop van tijd werd het water van de aarde naar de oppervlakte gebracht door de vulkanische activiteit van de planeet.
• De aarde heeft relatief weinig zichtbare inslagkraters in vergelijking met andere vaste lichamen in ons zonnestelsel. Dit komt doordat de aarde geologisch actief is en processen heeft zoals tektoniek en erosie die het oppervlak opnieuw vormgeven.
• Het hoogste punt op aarde is de Mount Everest, die een hoogte van 8,8 km bereikt.
• Het laagste punt op aarde wordt Challenger Deep genoemd en op 10,9 km onder zeeniveau is het verder dan de top van de Mount Everest.
• De aarde heeft een van de meest cirkelvormige banen van alle acht planeten. Zijn rotatieas is 23,4 ° weggekanteld ten opzichte van de loodlijn van zijn baanvlak, wat de seizoenen produceert die we ervaren.
• Een jaar op aarde duurt iets meer dan 365 dagen. Het is eigenlijk 1/4 van een dag gedurende 365 dagen en daarom hebben we elke vier jaar een schrikkeljaar.

Meer informatie en feiten over de aarde

Door de hele mens geschiedenis hebben we geprobeerd onze thuisplaneet te begrijpen. De leercurve is echter steil geweest en er zijn onderweg veel fouten gemaakt. Pas in de tijd van de oude Romeinen werd de wereld bijvoorbeeld als bolvormig in plaats van plat beschouwd. Een tweede voorbeeld is de overtuiging dat de zon rond de aarde draaide. Pas in de zestiende eeuw accepteerden we door het werk van Copernicus dat de aarde in feite slechts een planeet was die om de zon draaide.

Misschien wel het belangrijkste is dat het tijdens de laatste twee eeuwen is dat de wetenschap heeft ons in staat gesteld te zien dat de aarde zowel een gewone als een unieke plek in het zonnestelsel is. Aan de ene kant zijn veel van de kenmerken ervan nogal onopvallend.Neem bijvoorbeeld de grootte, het inwendige en de geologische processen – de vijfde grootste van de acht planeten, het ligt qua grootte dicht bij de mediaan; de inwendige structuur is bijna identiek aan de drie andere aardse planeten; en dezelfde geologische processen die het oppervlak vormen, zijn niet alleen op andere planeten te vinden, maar ook op planetaire manen. De aarde is echter bijzonder in een heel belangrijk opzicht: het hele zonnestelsel, de aarde is de enige wereld waarvan bekend is dat deze het leven koestert.

Atmosfeer

Het vermogen van de aarde om te bezitten het leven is in veel opzichten afhankelijk van zijn atmosfeer. De samenstelling van de atmosfeer is ongeveer 78% stikstof (N2), 21% zuurstof (O2), 1% argon, met sporen van kooldioxide (CO2) en andere gassen. Stikstof en zuurstof zijn essentieel voor respectievelijk de productie van DNA en biologische energie, zonder welke het leven niet zou kunnen bestaan. Bovendien beschermt de zuurstof in wat bekend staat als de ozonlaag van de atmosfeer het oppervlak van de planeet door schadelijke zonnestraling te absorberen.

Opmerkelijk is dat de aanzienlijke hoeveelheid zuurstof in de atmosfeer te wijten is aan de leven gevonden op aarde. Als bijproduct bij het maken van suikers, zetten planten de kooldioxide in de atmosfeer om in zuurstof. In wezen betekent dit dat zonder planten de hoeveelheid kooldioxide in de atmosfeer veel groter zou zijn en de zuurstofniveaus veel lager. Enerzijds, als het kooldioxidegehalte veel hoger zou zijn, is het waarschijnlijk dat de aarde zou lijden onder een op hol geslagen broeikaseffect zoals dat op Venus. Aan de andere kant, als het percentage kooldioxide lager zou zijn, zou er helemaal geen broeikaseffect zijn, waardoor de temperaturen veel kouder zouden worden. Daarom zijn de kooldioxidegehaltes precies goed om gastvrije temperaturen tussen -88 ° C en 58 ° C te handhaven.

Oceanen

Als je de aarde vanuit de ruimte bekijkt, is er één overweldigend kenmerk – oceanen van vloeibaar water. Qua oppervlakte beslaan deze oceanen ongeveer 70% van de aarde. Wat nog verbazingwekkender is dan dit percentage, is dat er nog geen enkele druppel vloeibaar water te vinden is op een andere planeet in het zonnestelsel. In dit opzicht is de aarde werkelijk uniek.

Net als de atmosfeer van de aarde is de aanwezigheid van vloeibaar water van levensbelang. In feite wordt aangenomen dat het leven zich 3,8 miljard jaar geleden voor het eerst in de oceanen heeft ontwikkeld en pas later het vermogen om te overleven op het land heeft ontwikkeld.

Het bestaan van de oceanen wordt toegeschreven aan twee bronnen. De eerste hiervan is de aarde zelf. Aangenomen wordt dat tijdens de vorming ervan grote hoeveelheden waterdamp in de aarde vastzaten. Na verloop van tijd hebben de geologische mechanismen van de planeet, voornamelijk de vulkanische activiteit, deze waterdamp in de atmosfeer vrijgelaten. Eenmaal in de atmosfeer condenseerde deze damp en viel als vloeibaar water op het oppervlak van de planeet. De tweede bron zou afkomstig zijn van de oude kometen die de aarde troffen. Bij een botsing hebben ze aanzienlijke hoeveelheden waterijs op de planeet afgezet.

Oppervlak

Hoewel het grootste deel van het aardoppervlak onder de oceanen ligt, is het resterende “droge” oppervlak opmerkelijk. Als je de aarde vergelijkt met andere vaste lichamen in het zonnestelsel, valt het oppervlak op door het ontbreken van inslagkraters.Het is niet zo dat de aarde de vele inslagen van kleine lichamen heeft bespaard, maar eerder omdat het bewijs van deze inslagen is gewist. Hoewel hiervoor veel geologische processen verantwoordelijk zijn, zijn de twee belangrijkste verwering en erosie. In veel opzichten kan men denken dat deze twee mechanismen samenwerken.

Verwering is het afbreken van oppervlaktestructuren in kleinere stukken door de atmosfeer. Bovendien zijn er twee soorten verwering: chemisch en fysisch. Een voorbeeld van chemische verwering is zure regen. Een voorbeeld van fysieke verwering is slijtage van rivierbeddingen veroorzaakt door rotsen die in stromend water zweven. De tweede mechanisme, erosie, is simpelweg de beweging van verweerde deeltjes door water, ijs, wind of zwaartekracht.

Zo zijn inslagkraters ‘gladgestreken’ door verwering en erosie doordat ze uit elkaar worden gehaald en worden herverdeeld naar andere gebieden op het aardoppervlak.

Twee andere geologische mechanismen hebben geholpen om het aardoppervlak vorm te geven. De eerste is vulkanische activiteit. Dit proces bestaat uit het vrijkomen van magma (gesmolten gesteente) uit het binnenste van de aarde door een breuk in de korst. Sommige effecten van vulkanische activiteit kunnen het weer opduiken van de aardkorst of de vorming van eilanden zijn (denk aan de Hawaiiaanse eilanden). Het tweede mechanisme is orogenese, of de vorming van bergen door de compressie van tektonische platen. Een voorbeeld van bergen die door dit proces zijn ontstaan, zijn de Rocky Mountains.

Binnenkant

Net als bij de andere aardse planeten, wordt aangenomen dat het binnenste van de aarde uit drie componenten bestaat: een kern, een mantel , en een korst.Op dit moment wordt aangenomen dat de kern uit twee afzonderlijke lagen bestaat: de binnenste kern bestaat uit vast nikkel en ijzer en een buitenste kern bestaat uit gesmolten nikkel en ijzer. De mantel is zeer dicht en bijna geheel vast silicaatgesteente; de dikte is ongeveer 2.850 km. Ten slotte is de korst ook samengesteld uit silicaatgesteente en varieert in dikte. Hoewel de continentale korst 30 tot 40 km dik is, is de oceanische korst veel dunner op slechts 6 tot 11 km.

Nog een ander onderscheidend kenmerk van de aarde in vergelijking met de andere aardse planeten is dat korst is verdeeld in koele, stijve platen die rusten op de warmere mantel eronder. Bovendien zijn deze platen constant in beweging. Langs de grenzen van deze platen kunnen twee processen plaatsvinden, bekend als subductie en verspreiding. Tijdens subductie komen twee platen in contact (soms heftig, waardoor aardbevingen ontstaan) en de ene plaat wordt onder de andere gedrukt. Scheiding, aan de andere kant, is wanneer twee platen van elkaar af bewegen.

Baan & Rotatie

Na ongeveer 365 dagen , is de baan van de aarde rond de zon ons bekend. De lengte van ons jaar is grotendeels te danken aan de gemiddelde baanafstand van de aarde van 1,50 x 108 km. Waar veel mensen niet bekend mee zijn, is dat het op deze orbitale afstand gemiddeld ongeveer acht minuten en twintig seconden nodig heeft om de aarde te bereiken.

Met een excentriciteit van .0167, de baan van de aarde is een van de meest cirkelvormige in het zonnestelsel. Dit betekent dat het verschil tussen het perihelium en het aphelium van de aarde relatief klein is. Als gevolg van dit kleine verschil blijft de intensiteit van het zonlicht dat de aarde ontvangt het hele jaar door vrijwel constant. De positie van de aarde in haar baan is echter gedeeltelijk verantwoordelijk voor de wisselende seizoenen die ze ervaart.

De axiale kanteling van de aarde is ongeveer 23,45 °. Dat wil zeggen, de as waar de aarde om draait, is enigszins gekanteld ten opzichte van het vlak waarin de aarde om de zon draait. Het effect van deze kanteling, samen met de positie van de aarde in zijn baan, betekent dat op bepaalde momenten de hoeveelheid zonlicht die het noordelijk halfrond ontvangt groter is dan dat van het zuidelijk halfrond, en vice versa. Deze variatie in intensiteit zorgt voor warmere temperaturen in de zomer en koudere temperaturen in de winter.

Een tweede algemeen bekend kenmerk is dat de aarde ongeveer 24 uur nodig heeft om één rotatie te voltooien. Dit is het snelst onder de aardse planeten, maar gemakkelijk langzamer dan dat van alle gasplaneten.