In het middenwesten van de Verenigde Staten ligt Minnesota, bekend als het land van 10.000 meren. In werkelijkheid zijn er zelfs meer meren dan dat in Minnesota! Minnesota is duidelijk een fantastische plek voor watersportliefhebbers. Bovendien herbergt Minnesota een aantal prachtige steden, schilderachtige nationale parken en enkele van de beste winkelmogelijkheden van het land. Hier is een overzicht van de beste plaatsen om te bezoeken in Minnesota.
10. Voyageurs National Park
Buiten International Falls , en dicht bij de grens met Canada, ligt Voyageurs National Park. Het park is omgeven door water, waaronder Lake Kabetogama en Rainy Lake. Voyageurs National Park beschikt over kilometers ongerepte, onontwikkelde kustlijn en talloze kleine en onbewoonde eilanden. Het is de perfecte plek om naar buiten te gaan en te verkennen, en zelfs tijdens de drukste delen van de zomer kun je gemakkelijk aan de drukte ontsnappen. Meer dan 80 kilometer aan wandelpaden zijn een grote trekpleister, en door te wandelen kun je een deel van de lokale fauna zien. Het park staat bekend om zijn populatie oosterse houtwolven, en je kunt er ook Amerikaanse zeearenden, otters en zelfs af en toe een eland zien.
9. Pipestone National Monument
De belangrijkste attractie in de stad Pipestone is het Pipestone National Monument. Het monument, opgericht in 1937, markeert de steengroeven waar lokale indianen woonden en werkten. Het Pipestone National Monument bevindt zich bovenop Buffalo Ridge, dat een spectaculair uitkijkpunt biedt over de prairie beneden. Je kunt zien hoe Indiaanse ambachtslieden de pipestone uit de steengroeven gebruiken om ceremoniële pijpen en ander ongelooflijk handwerk te maken. Ga niet weg zonder naar de stad Pipestone zelf te gaan, waar veel van de lokale architectuur is gemaakt van een roze mineraal genaamd Sioux Quartzite.
8. Mall of America
Voor winkelliefhebbers is de stad Bloomington een mekka. Dat komt omdat Bloomington de thuisbasis is van de Mall of America. Zeggen dat het winkelcentrum groot is, is een enorm understatement. The Mall of America is het grootste overdekte winkelcentrum van de Verenigde Staten, maar het is ook zoveel meer. Naast honderden winkels beschikt het winkelcentrum over tientallen restaurants. Geloof het of niet, er is zelfs een aquarium en een overdekt themapark in dit enorme complex.
7. Grand Marais
Het kleine dorp Grand Marais heeft misschien een kleine bevolking, maar het heeft een ongelooflijke locatie. Grand Marais ligt naast een dubbele haven aan de rand van de noordkust van Lake Superior. Grand Marais is de thuisbasis van het begin van de Superior-wandelroute, die je naar talloze uitkijkpunten langs de oever van Lake Superior brengt en zelfs helemaal naar Canada slingert. Het dorp is ook een bloeiend kunstcentrum, met veel vestigingen in het centrum die lokale schilderijen, tekeningen en sculpturen verkopen. Een belangrijke reden voor outdoorliefhebbers om Grand Marais te bezoeken, is omdat het dient als toegangspoort tot de Boundary Waters Canoe Area Wilderness.
6. Itasca State Park
Minnesota herbergt een aantal schilderachtige staatsparken, maar het grootste en meest populaire is Itasca State Park. Het park biedt voor elk wat wils, met oeroude bossen, kristalheldere beekjes en meren die perfect zijn voor watersporten. Itasca State Park bevat de Mississippi Headwaters, waar de machtige Mississippi begint en dan helemaal naar beneden slingert naar de Golf van Mexico. Leer niet alleen wandelen, kamperen, vissen en vogels kijken, maar leer ook wat meer over de ongelooflijke rivier de Mississippi met een bezoek aan het Mary Gibbs Mississippi Headwaters Centre.
5. Saint Paul
Een bezoek aan de staat is niet compleet zonder de hoofdstad Saint Paul te verkennen. De stad grenst aan Minneapolis en samen vormen ze één grootstedelijk gebied dat bekend staat als de Twin Cities. Een van de meest iconische bouwwerken in Saint Paul, met uitzondering van het Minnesota State Capitol Building in renaissancestijl, is het Landmark Center. Ontworpen als een federaal gerechtsgebouw en een postkantoor, herbergt de kasteelachtige structuur van het Landmark Center nu eigenzinnige galerijen en sculpturen. Ook niet te missen zijn de Wabasha Street Caves, ongelooflijke zandsteengrotten die toegankelijk zijn vanaf een hoofdstraat en die ooit dienst deden als geheime speakeasies.
4. Duluth
De havenstad Duluth is een ongelooflijke bestemming aan de oevers van Lake Superior. Het wordt algemeen erkend als een van de meest schilderachtige steden in het middenwesten, en het is gemakkelijk te begrijpen waarom. Duluth was oorspronkelijk gevestigd op ongeveer 700 voet boven zeeniveau, dus een groot deel van Downtown Duluth biedt een geweldig uitzicht over het meer beneden. Als je maar tijd hebt om één ding in Duluth te zien, laat het dan Canal Park zijn.Bij Canal Park vind je een pad van zes kilometer langs het water, een vuurtorenpier, een aquarium en talloze winkels, restaurants en toeristische attracties.
3. Boundary Waters Canoe Area
In het uiterste noorden van de staat, bereikbaar vanaf bestemmingen als Ely of Grand Marais, ligt het Boundary Waters Canoe Area. Dit enorme, ruige gebied is met elkaar verbonden door talloze gletsjerstroompjes en meren, waardoor het vaak de beste optie is om per kano rond te reizen. Het is zonder twijfel de meest schilderachtige optie. Het is mogelijk om een kano voor een dag te huren en vast te houden aan de vaak peddelde plekken, maar onverschrokken bezoekers zullen de wildernis in willen trekken. Kamperen is ongelooflijk populair en je kunt je tent opzetten met zicht op een heldere beek of een eland spotten bij zonsopgang. Zelfs als je niet een bijzonder enthousiaste kano-peddelaar bent, maken de ongerepte wildernis en het adembenemende landschap dit een van de beste plaatsen om te bezoeken in Minnesota.
2. North Shore Scenic Drive
Om de kustlijn van Lake Superior in al zijn glorie te zien, kruip je achter het stuur en vind je de North Shore Scenic Drive. In totaal is de rit iets meer dan 140 mijl. Het kan zeker op een dag worden gedaan, en misschien wil je een dag gaan, de nacht doorbrengen en de volgende dag terugkomen. Begin bij Canal Park in Duluth en ga dan helemaal omhoog naar Grand Portage, op slechts enkele minuten van de Canadese grens. Kijk onderweg uit het raam om de Sawtooth Mountains, het blauwe water van Lake Superior, opvallende vuurtorens en tal van schilderachtige kleine steden en dorpen te zien. Watervallen behoren tot de schilderachtige voordelen van het rijden langs de North Shore, waaronder de Gooseberry Falls en High Falls.
1. Minneapolis
De grootste stad in de staat is Minneapolis. Of je nu op zoek bent naar sport, uitgaan, parken of cultuur, deze stad heeft het allemaal. Sportfans kunnen wedstrijden van de Minnesota Twins, de Minnesota Vikings of de Minnesota Timberwolves in stadions en arena’s in het centrum van Minneapolis bijwonen. Downtown is ook First Avenue, waar de in Minneapolis geboren Prince Purple Rain filmde, en waar je een grote verzameling locaties voor livemuziek vindt. Als je op zoek bent naar kunst, dan zijn er in Minneapolis twee keuzes van wereldklasse: het Walker Art Center en het Minneapolis Institute of Arts.
