Schrijver Paul Theroux zei beroemd dat Hawaii geen gemoedstoestand is, maar een staat van genade. Ik ben geneigd het ermee eens te zijn. Van zijn natuurlijke wonderen enorm in omvang tot de enorme hoeveelheid dingen om te doen, er is een reden dat de Aloha-staat vaak de reis van je leven is, een bestemming die bovenaan de bucketlist staat en tot diepgaand onderzoek inspireert. Ik heb een deel van het zware werk gedaan. Hier is mijn lijst met de 10 beste dingen om te doen in Hawaii.

Sail the Napali Coast, Kauai

Inheemse eilandbewoners zeggen dat de Napali-kust de ziel voedt. Deze 27 kilometer lange strook van met regen uitgehouwen kliffen en smaragdgroene valleien wordt onderbroken door dunne, lintachtige watervallen, geheime stranden en zeegrotten vol met waterleven. Maak een wandeling over de spectaculaire Kalalau Trail of ga over zee naar de kliffen. Stel je voor dat je op het dek van een catamaran staat onder kliffen van 4000 voet om te genieten van mana, of spirituele kracht, voordat je in het water glijdt om te snorkelen tussen groene zeeschildpadden en scholen paling en maanvissen. Als de passaatwinden zacht zijn, kunt u verwachten dat uw catamaran rond of zelfs door de zeegrotten vaart, waarbij de zeilen met de mast klapperen en de spinnerdolfijnen op de achtersteven springen.

Hoe het te doen: doe er vijf uur over. zeil- en snorkelcruise, of sta nog eerder op voor een dagvullend avontuur.

Verken Hawaii Volcanoes National Park, Big Island

Het veranderlijke Big Island vormt zichzelf nog steeds: de kustlijnen breiden zich voortdurend uit en eroderen, de bergen komen tot leven en de topografie ondergaat een eeuwigdurende sculptuur in een medium van vuur en lava. Wees getuige van de geboorte van een nieuw landschap in Hawaii Volcanoes National Park, waar vulkanen Kilauea (een van ’s werelds meest actieve) en Mauna Loa (een van’ s werelds meest massieve) de wereld waarin we leven veranderen. Uitbarstingen en aardbevingen sloten het park in 2018 voor enkele maanden, maar geselecteerde wandelpaden en schilderachtige landschappen zijn nu weer open voor bezoekers om meer te weten te komen over dit fascinerende ecosysteem.

Hoe het te doen: bezoek voordat je aankomt het park website voor de laatste informatie over veiligheid, educatieve programma’s, afsluitingen en wandelroutes.

Bezoek Pearl Harbor, Oahu

Elk jaar bezoeken bijna 2 miljoen mensen dit monument, officieel onderdeel van de Tweede Wereldoorlog Valor in het Pacific National Monument. Deze plechtige, zacht glooiende structuur, die alleen per boot bereikbaar is, ligt aan weerszijden van de gezonken USS Arizona en herdenkt degenen die zijn omgekomen bij de aanslagen op Pearl Harbor op 7 december 1941. Volgens Alfred Preis, de architect van het monument: ” maar staat sterk en krachtig aan de uiteinden, drukt de eerste nederlaag en de uiteindelijke overwinning uit. ” Elk stijgend uiteinde is een bewijs van het optimisme in vredestijd. Eerlijk – maar prachtig – is de olie van het gezonken schip nog steeds te zien opborrelen uit het wrak en zich te verzamelen in concentrische regenbogen op het wateroppervlak.

Hoe het te doen: een bezoek aan het monument is gratis, maar een getimed toegangsbewijs is vereist. Veel reizigers kiezen ervoor Pearl Harbor te bezoeken als onderdeel van een tour van een halve dag vanuit Honolulu.

Land een helikopter bij Jurassic Falls, Kauai

Stel je voor dat je in een helikopter zit die door de groenfluwelen valleien duikt en schiet van Kauai. Vlak onder je daalt een zwerm mollige, juweelachtige vogels af naar de bomen. De schijnbaar ondoordringbare jungle-delen lijken plotseling als toneelgordijnen om de watervallen van Jurassic Park te onthullen, 120 meter hoog en die als regen de voorruit van de helikopter besproeien. Stel je nu de epische John Williams-score voor die in je headset speelt. Je landt midden in de jungle en je piloot begeleidt je een mistig pad naar de opmerkelijke en volledig afgelegen watervallen, waarbij het stromende water het enige geluid maakt in een mensenloze wereld.

Hoe het te doen: slechts één touroperator mag hier een helikopter laten landen: Island Helicopters. Tijdens de 75 tot 80 minuten durende luchttour land je op Manawaiopuna (de officiële naam van de watervallen) voordat je opstijgt op een volledig circuit van Kauai, inclusief Waimea Canyon en het centrum van Mt. Waialeale. Waarnemingen van dinosauriërs niet gegarandeerd.

Drive the Road to Hana, Maui

Er is struikelen over de weg, en dan is er struikelen over de weg op deze 80 kilometer lange snelweg die zich als een lint door de tarovlekken en kustlijnen van Maui ontvouwt. Een reis van twee uur (of drie of vier, afhankelijk van hoe vaak je stopt om het uitzicht te bewonderen) brengt je naar het vredige, kleine stadje Hana, dat een voorproefje biedt van een historische Hawaiiaanse nederzetting – compleet met zijn oorspronkelijke generaal winkel en gerechtsgebouw – naast de natuurlijke wonderen waar Maui beroemd om is.