Die Lernaean Hydra war ein Monster in der griechischen Mythologie. Es hatte viele Köpfe und jedes Mal, wenn jemand einen von ihnen abschnitt, wuchsen zwei weitere Köpfe aus dem Stumpf heraus. Es war einer der Nachkommen von Typhon und Echidna, dem Vater und der Mutter aller Monster. Es lebte im Lernasee in der Region Argolid auf dem Peloponnes.

Eurystheus, König von Tiryns, sandte den Halbgott Herakles, um die Lernaean Hydra als zweite der Arbeiten zu töten, die der Held ausführen musste vollständig, um sich dafür zu erlösen, dass er seine Frau Megara und seine Kinder in einem Wahnsinnsanfall getötet hat. Als Herakles den Lernasee erreichte, musste er Nase und Mund mit einem Tuch bedecken, um sich vor giftigen Gasen zu schützen, die freigesetzt wurden. Nachdem es ihm gelungen war, das Monster aus seinem Versteck zu locken, schnitt Herakles schnell einen seiner Köpfe ab, nur um verzweifelt festzustellen, dass zwei neue Köpfe gewachsen waren.

Also beschloss er, um Hilfe zu bitten sein Neffe Iolaus, der daran dachte, den Stumpf mit Feuer zu kauterisieren, sobald der Kopf abgeschnitten ist. Also machten sie einen Plan; Herakles würde die Köpfe abschneiden und Iolaus würde die Wunde mit einem Feuerbrand verbrennen. Infolgedessen gewannen beide schnell den Kampf. Hera, die das Monster speziell aufgezogen hatte, um Herakles zu töten, sandte eine riesige Krabbe zugunsten der Hydra. Der Held zerdrückte es jedoch unter seinem riesigen Fuß. Der letzte Kopf der Hydra war unsterblich, und Herakles gelang es, ihn mit einem goldenen Schwert zu zerstören, das ihm die Göttin Athene angeboten hatte. Dann tauchte er alle seine Pfeile in das giftige Blut der Hydra. Dies würde später der Tod des Helden sein, da das Hemd von Nessus, das Herakles unwissentlich trug, mit dem verdorbenen Blut bedeckt war, was ihm unerträgliche Schmerzen verursachte.