La torba è uno dei più esclusivi sapori espressivi e occasionalmente polarizzanti incontrati nel whisky. La vegetazione densamente compressa e decaduta era tradizionalmente utilizzata come fonte di carburante nelle zone rurali e remote della Scozia, quindi veniva utilizzata anche per essiccare l’orzo durante il processo di maltazione, conferendo così i suoi aromi e sapori affumicati e medicinali all’ingrediente principale di scotch. L’orzo essiccato alla torba contiene fenoli, una classe di composti chimici che conferiscono ciò che percepiamo come aromi torbati e affumicati. I livelli di fenolo sono misurati in parti per milione, o PPM: non ci vuole molto fenolo per notarlo.
Sebbene non sia per tutti, lo scotch torbato è popolare con un certo ceppo di amanti del whisky In tutto il mondo. La torba esprime uno spettro di sapori, molti dei quali descritti in termini apparentemente sgradevoli come iodio, cerotti, pneumatici per biciclette e benzina. Le teste di torba non si lasciano scoraggiare da questi aggettivi sgradevoli, così come i distillatori e i miscelatori che hanno spinto i confini dell’influenza della torba ai limiti esterni della tolleranza ordinaria. Quanto lontano puoi andare? Di seguito, abbiamo raccolto i whisky più torbati della Scozia. Preparati per un bicchierino.
I whisky più torbati mai realizzati
Il whisky più torbato mai prodotto, almeno ai tempi dei dischi moderni, è Bruichladdich Octomore 6.3 (senza rating, circa $ 170). Rilasciato nel 2015, lo scotch ha un PPM che lascia senza fiato di 258. Se non riesci a trovare Octomore 6.3, le versioni successive di Octomore sono più ampiamente ottenibili, sebbene abbiano attenuato leggermente il PPM. Le due versioni più recenti — Octomore 7.4 (83 punti; $ 195) e Octomore 10 anni, 2a edizione (90 punti; $ 235) — entrambe avevano livelli PPM di 167. Octomore 7.3 (88 punti, $ 180) è stato anche un vincitore con un PPM di 169.
Sebbene PPM sia ampiamente usato come abbreviazione, non è l’arbitro finale di quanto sia torbato un whisky. “Il PPM è la misura di ciò che c’è nel malto, al contrario di ciò che finisce nel liquido”, afferma Brendan McCarron, responsabile delle scorte di whisky in maturazione per Ardbeg e Glenmorangie. “Alcuni whisky usano lo stesso malto PPM, ma con livelli diversi di fumo dovuto a tagli di distillazione, età dello spirito maturo, eccetera. ” Il modo in cui un whisky viene invecchiato può fare una grande differenza nei livelli finali di torba e la percezione conta più di un singolo numero. “La PPM è un fattore importante, il singolo più importante, ma non l’essenza e la fine”, afferma McCarron. “Un po ‘come l’età, è un’ottima guida ma non può essere l’unico fattore”. Questo è il caso di Ardbeg Supernova, un rilascio sporadicamente ricorrente e molto tormentato. “Per Supernova, usiamo malto super altamente torbato, ma anche alcune botti che hanno appena mostrato livelli di torbatura più alti sul naso”, dice. L’Ardbeg Supernova 2015 (91 punti, $ 160), la versione più recente, avrà anche è difficile da trovare, quindi aggancialo se lo vedi.
Non c’è bisogno di disperare se non hai voglia di inseguire rarità o pagare i prezzi a tre cifre che i livelli di PPM a tre cifre impongono. Sebbene Octomore e Supernova siano i chiari vincitori per i whisky più torbati in circolazione, molti altri scotch hanno molta torba e sono molto più ampiamente disponibili.
Whisky fortemente torbati ampiamente disponibili
Octomore e Supernova provengono entrambi da Islay e l’isola è famosa per i suoi whisky torbati. Alcuni dei malti più torbati provengono da tre distillerie sulla costa meridionale dell’isola: Laphroaig, Lagavulin e Ardbeg. La maggior parte dei rilasci di Laphroaig hanno un livello di fenolo di 45 PPM , ma il gusto di torba è più pronunciato nel Laphroaig Cask Strength di 10 anni (88 punti; circa $ 70) e Laphroaig Lore (86 punti; $ 125). Lagavulin — viene torbato a 35 PPM presso i famosi malti di Port Ellen utilizzando torba proveniente da Castlehill Peat Bog di Islay. Prova il Lagavulin di 16 anni (92 punti; circa $ 70), ampiamente disponibile, o insegui l’ultima edizione di Lagavulin 12 anni Cask Strength (85 punti; $ 135), un punto fermo della collezione annuale di uscite speciali di Diageo.
Ardbeg utilizza malto torbato da 50 a 55 PPM, generalmente il più alto dei distillatori Islay. Oltre al difficile da trovare Supernova, Ardbeg Corryvreckan (96 punti, $ 85) è tecnicamente il whisky più fumoso della scaletta, ma Ardbeg 10 anni (93 punti, circa $ 55) in realtà ha un sapore più fumoso al palato. “L’affumicatura può essere misurata. Ardbeg 10 è il più percepibilmente fumoso, ma fisicamente, il più affumicato è il Corryvreckan”, dice McCarron. “Corryvreckan ha un sacco di quercia francese, quindi percepisci tutti questi sapori erbacei e speziati che competono con il fumo. “
Altrove su Islay, la gamma Port Charlotte di Bruichladdich presenta livelli di torbatura costantemente elevati (i whisky imbottigliati con lo stesso nome di Bruichladdich, tuttavia, non sono ripetuti).Prova il Port Charlotte 2008 Islay Barley (90 punti; circa $ 75), che ha un livello di fenolo di 40 PPM ed è prodotto esclusivamente con orzo coltivato sull’isola. Caol Ila 12 anni (89 punti; $ 60) è un buon esempio del fatto che i livelli di fenolo non sono tutto: il whisky è fortemente torbato, con un livello di fenolo di 35 PPM, lo stesso del Lagavulin, ma ha un sapore notevolmente meno fumoso del suo vicino di casa.
In generale, le distillerie di Islay producono il whisky più torbato del mondo, ma molte altre distillerie in Scozia usano malto torbato a livelli inferiori. Se vuoi avventurarti fuori Islay, cerca Talisker 10 anni (90 punti; $ 70) o Talisker Dark Storm (89 punti; circa $ 70, disponibile solo in duty-free), entrambi dall’Isola di Skye. Highland Park 12 anni (90 punti; circa $ 55) e Highland Park 18 anni (94 punti; circa $ 160) hanno anche un pronunciato sapore di fumo e torba. Se ti avventuri dalle isole alle Highlands, anCnoc Cutter (90 punti; circa $ 80) vanta un livello PPM di 20,5.
Molti whisky miscelati e malti miscelati contengono un po ‘di whisky Islay per aggiungere un po’ di fumosità, ma alcune miscele mettono il fumo prima di tutto all’ordine del giorno. I più notevoli sono Peat Monster (94 punti; circa $ 50) da Compass Box e Big Peat (90 punti; circa $ 60) da Douglas Laing, entrambi misti miscelati. Big Peat è una miscela di malti esclusivamente di Islay, inclusi Caol Ila, Bowmore, Ardbeg e Port Ellen, mentre Peat Monster è dominato da Islay. Scelte per l’upgrade: l’annuale Big Peat Christmas Edition (circa $ 70), che non ha mai ottenuto meno di 90 nella Guida all’acquisto, e la Peat Monster 10th Anniversary Edition (92 punti; $ 100), che è stata rilasciata pochi anni fa ma può si trovano ancora online o sugli scaffali di alcuni negozi.
Sebbene Islay sia la patria dei whisky più torbati del mondo, ci sono molte altre opzioni là fuori, comprese alcune prodotte al di fuori della Scozia, come Connemara (Irlanda), Hakushu ( Giappone) e alcune espressioni da Westland (USA) e Amrut e Paul John (India). Amanti della torba del mondo, inizia ad esplorare!
