Secondo Ernest Hemingway, è stata Gertrude Stein a coniare per prima la frase “generazione perduta”. Nel suo libro di memorie A Moveable Feast racconta la storia di Stein che porta la sua Modello T a un meccanico che non le ha aggiustato l’auto a suo piacimento. Lei osserva: “Questo è quello che siete tutti voi … Tutti voi giovani che avete prestato servizio in guerra. Siete tutti una generazione perduta ”(Hemingway, A Moveable Feast 34). Descritta come una donna “molto grande ma non alta” con “begli occhi” (21), la Stein amava molto la generazione perduta e spesso invitava i membri nel suo salone letterario. Situato nel suo appartamento al famoso 21 rue de Fleurus, il salone presentava oli e acquerelli di Cézanne, primi dipinti di Matisse, dipinti di Braque, Renoir, Manet, Gauguin e Toulouse-Lautrec e schizzi originali di Picasso (Mellow). È in questo salone che scrittori come Ernest Hemingway hanno cercato i pensieri di Stein sulla letteratura e il proprio lavoro; La Stein viene spesso definita la madre degli scrittori della generazione perduta. Un altro luogo famoso associato alla generazione perduta è la libreria Shakespeare and Company di Sylvia Beach. Beach ha aperto la libreria il 17 novembre 1919 (Fitch).

Hemingway ha descritto il negozio come un “luogo caldo e allegro con una grande stufa in inverno, tavoli e scaffali di libri, nuovi libri in vetrina , e fotografie sul muro di famosi scrittori sia morti che vivi “(Hemingway, A Moveable Feast 39). Shakespeare and Company ha impressionato i francesi, in particolare gli scrittori e gli artisti, perché mai prima d’ora c’era stata una libreria in lingua inglese e la biblioteca di prestito a Parigi. Beach ha attratto nomi come Gertrude Stein, Alice B. Toklas, Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald, Ezra Pound, Robert McAlmon e John Dos Passos, tra gli altri (Beach 109-112). Sylvia Beach ha aiutato plasmare la generazione perduta, poiché la sua libreria ha fornito accesso alla letteratura americana corrente per la lettura e la critica insieme al supporto per i giovani autori, sia che si trattasse di prestare loro denaro, trovare risorse o semplicemente incoraggiarli a scrivere. su ch come Shakespeare and Company e salotti letterari per circondarsi di persone che la pensano allo stesso modo. Questi scrittori sono stati plasmati dall’esperienza condivisa della prima guerra mondiale, spesso scegliendo di esprimere i loro sentimenti sulla guerra e sulla società del dopoguerra attraverso la scrittura. Giovani uomini desiderosi di avventura e viaggi si arruolarono nella prima guerra mondiale, ma scoprirono che invece di un’esperienza gratificante, la guerra era piena di violenza e morte. La generazione perduta ha quindi sentito il bisogno di viaggiare, non per avventura, ma come un modo per affrontare la società del dopoguerra. Lo stesso Hemingway ha fatto questa scelta, iscrivendosi al servizio attivo dopo aver assistito alla guerra come giornalista, e ha guidato un’ambulanza insieme ai combattimenti in prima linea. Dopo meno di un mese nella zona di guerra, Hemingway è stato colpito da un colpo di mortaio e gravemente ferito (Wagner-Martin 23). In The Sun Also Rises di Hemingway, il personaggio principale, Jake, sta affrontando le sue ferite fisiche ed emotive dopo la prima guerra mondiale. Jake si reca spesso in Spagna per pescare e assistere alle corride. All’inizio, la Spagna è tutto ciò di cui Jake ha bisogno, poiché è libero di guardare le corride e pescare, ma il fascino svanisce rapidamente. “Odiavo lasciare la Francia. La vita era così semplice in Francia. Sentivo di essere uno stupido a tornare in Spagna. In Spagna non si poteva parlare di niente” (Hemingway, The Sun Also Rises 233). Gli espatriati credevano che da trasferendosi a Parigi, i loro problemi sarebbero stati curati, ma non era vero.

Oltre a viaggiare per fuggire fisicamente, la generazione perduta era nota per il bere come una fuga mentale. Il tema dell’alcol è evidente in The Sun Also Rises insieme al libro di memorie di Hemingway A Moveable Feast, che menziona l’alcol in quasi tutti gli incontri sociali. Il grande Gatsby di F. Scott Fitzgerald si riferisce anche all’alcol e alla decadenza come strumento di coping. Jay Gatsby, uno dei personaggi principali del romanzo, lancia feste di lusso piene di balli e bevute che durano tutta la notte nel tentativo di attirare l’attenzione della sua amante perduta, Daisy, che ha rifiutato di sposare Gatsby perché gli mancava la ricchezza e la statura. Gatsby finalmente incontra Daisy e tenta di riconquistarla da mostrando la sua grande mansio n insieme ai suoi costosi effetti personali, e Daisy accetta di lasciare il marito e scappare con Gatsby. È l’alcol che gioca un ruolo nel tragico finale del libro, tuttavia, quando Daisy, ubriaca, guida l’auto di Gatsby con Gatsby sul sedile del passeggero, colpisce e uccide un altro personaggio, Myrtle. Wilson, il marito di Myrtle, uccide Gatsby nel suo dolore, accusandolo della morte di sua moglie, trasmettendo il messaggio di Fitzgerald che l’eccessivo materialismo e il bere causeranno distruzione. In un altro romanzo di Fitzgerald, Tender is the Night, il personaggio Abe rappresenta la perdita della giovinezza a causa dell’alcol.Abe è un alcolizzato furioso, ma ripensa con affetto a quando non ha affrontato la sua dipendenza. Alla fine, il bere di Abe porta alla sua morte, poiché viene picchiato a morte in uno speakeasy (Fitzgerald, Tender Is the Night), un altro personaggio di Fitzgerald ucciso a causa dell’alcol.

T. Anche S. Elliot, uno dei poeti più famosi di tutti i tempi, ha scritto sulla giovinezza perduta nella sua poesia The Wasteland. La poesia inizia con le righe:
Aprile è il mese più crudele, allevamento
Lillà dalla terra morta,
mescolanza
Memoria e desiderio, agitazione
Radici opache con pioggia primaverile
L’inverno ci ha tenuti al caldo, coprendo la Terra con la neve dimentica, nutrendo
Un po ‘di vita con tuberi essiccati.

Le battute di Elliot suggeriscono che aprile, di solito un periodo di nuovi inizi e di speranza, non fornisce sollievo, ricordando invece i dolorosi ricordi della guerra. La “terra morta” può essere interpretata letteralmente, poiché la guerra ha lasciato milioni di cadaveri sul campo di battaglia, molti giovani uomini che una volta avevano un futuro promettente. Invece, è stato l’inverno a fornire sollievo, perché ha coperto i ricordi, suggerendo che era più facile essere insensibili. Elliot potrebbe essersi riferito a uno shock da conchiglia, una condizione in cui i sopravvissuti alla guerra si trovavano in uno stato di intorpidimento e incredulità per gestire i loro ricordi. Vivere in uno stato di shock perpetuo rende più difficile muoversi e trova la felicità, aggiungendo alla perdita dell’innocenza della generazione perduta. Ezra Pound, un famoso poeta della generazione perduta, scrisse anche della giovinezza perduta nella sua poesia E i giorni non sono abbastanza pieni. Si legge:
E i giorni non lo sono abbastanza pieno
E le notti non sono abbastanza piene
E la vita scorre veloce come un topo di campagna
Non scuote l’erba

La poesia di Pound parla di quanto fosse perduta la generazione perduta. Molti di i membri hanno perso la loro giovinezza e innocenza durante la prima guerra mondiale e soug ht per riconquistarlo ma non poteva. Vagavano e viaggiavano, senza mai adattarsi veramente e trovando soddisfazione. In The Great Gatsby di Fitzgerald, il narratore fa un commento sullo stato degli eventi, dicendo: “Ora vedo che questa è stata una storia dell’Occidente, dopotutto Tom e Gatsby, Daisy, Jordan e io eravamo tutti occidentali, e forse avevamo alcune deficienze in comune che ci rendevano sottilmente inadattabili alla vita europea “(Earnest 272). Un altro romanzo di Fitzgerald, This Side of Paradise, presenta Amory Blaine, un personaggio principale che viaggia in Europa con sua madre e quando torna in America scopre che non riesce a relazionarsi con gli altri bambini (Fitzgerald, This Side of Paradise). Questo è un altro esempio di uno scrittore di una generazione perduta che parla della perdita della giovinezza e dell’incapacità di riconquistarla. Insieme alla perdita dell’innocenza, The Wasteland ha parlato al perdita della cultura civilizzata. Elliot include allusioni oscure e incomplete alla letteratura classica per rappresentare come le giovani generazioni stavano dimenticando i loro valori tradizionali (Shmoop Editorial Team). Dopo la distruzione della prima guerra mondiale, molti espatriati di Non riconoscere la società in cui vivevano una volta, spingendoli a trovarne una nuova. L’aumento della tecnologia che una volta sembrava promettente è stato utilizzato per la violenza durante la guerra; la prosperità economica che il paese stava affrontando sembrava essere stata comprata con la vita dei soldati. Tradizioni che una volta sembravano importanti non avevano più alcun valore. Gli anni ’20 furono un periodo di cambiamento, in particolare per le donne. I ruoli di genere iniziarono a cambiare poiché molte donne affermavano la loro nuova indipendenza dopo aver ottenuto il diritto di voto scegliendo di tagliarsi i capelli, indossare abiti più corti e stretti, bere e fumare. L’idea di una donna maschile ha cominciato ad apparire in opere di Lost Generation, come Brett Ashely in The Sun Also Rises e Jordan Baker in The Great Gatsby. Brett porta i capelli corti e tiene i suoi con i molteplici uomini della sua vita, mantenendo diverse relazioni romantiche durante il romanzo. Anche Jordan Baker porta i capelli corti ed è una golfista professionista e si guadagna da vivere viaggiando per il paese. Tom Buchanan, un personaggio maschile tradizionale, osserva che la famiglia di Jordan “non dovrebbe lasciarla correre per il paese in questo modo” (Fitzgerald, The Great Gatsby 24). Tom Buchanan non ha combattuto nella prima guerra mondiale, il che significa che non è stato esposto alla violenza della guerra di trincea dove gli uomini erano costretti a rannicchiarsi insieme per lunghi periodi di tempo. In The Sun Also Rises, Jake viene castrato a causa di un infortunio di guerra, un simbolo molto letterale per la perdita della mascolinità. (Hemingway, The Sun Also Rises). È sottomesso a Brett, rispondendo a ogni sua chiamata, nonostante lei sia con altri uomini. Anche gli altri uomini del romanzo sono dedicati a Brett, spesso sfogando le loro insicurezze l’uno sull’altro. La perdita dei ruoli di genere tradizionali è solo un altro problema affrontato dalla generazione perduta dopo la prima guerra mondiale.

I soprannomi per generazioni non si sono fermati alla “generazione perduta”, in quanto sono stati seguiti da “generazione silenziosa”, a “baby boomer”, alla “Generazione X”, ad oggi, “millennial”. I millennial si riferiscono ai giovani adulti nati tra il 1980 e la metà degli anni 2000 (consulenti).Sono spesso caratterizzati dal loro narcisismo e senso di diritto, soprannominati “Me Me Me Generation” (Stein). Questi stereotipi non sempre hanno un peso, però. Le generazioni più anziane che non sono cresciute con le piattaforme di social media potrebbero non capire i millennial desiderio di pubblicizzare la propria vita, definendola ossessione per se stessi. I millennial sono la generazione di americani più istruita finora, poiché il 61% ha frequentato il college rispetto al 45% delle generazioni precedenti (consulenti). Ciò che può essere interpretato come auto-diritto può effettivamente essere un millennial alla ricerca di un percorso di lavoro che corrisponda alla propria esperienza educativa.

Nonostante siano a cento anni di distanza, i millennial e la generazione perduta hanno punti in comune a causa di esperienze e difficoltà simili. La generazione perduta è stata fortemente colpita dalla guerra mondiale Io, mentre i millennial sono cresciuti durante la Guerra al Terrore. Dopo l’11 settembre gli Stati Uniti hanno inviato truppe in Afghanistan. In un periodo di 10 anni, la Guerra al Terrore si è espansa a livello globale, unco vering nuovi nemici, più recentemente il gruppo terroristico ISIS. Crescere in un periodo di guerra ha lasciato entrambe le generazioni disilluse dalla società, con quasi il 64% dei millennial che crede che non ci si possa fidare quando si ha a che fare con le persone (Kohut, Taylor e Keeter 113). Entrambe le generazioni hanno anche vissuto periodi di prosperità economica seguiti da depressioni: la generazione perduta ha affrontato la Grande Depressione, mentre i millennial hanno affrontato la Grande Recessione, il peggior periodo economico dalla Grande Depressione (Domitrovic). Durante questo periodo di tempo, la disoccupazione ha raggiunto il suo massimo dal 2007 al 2009, lasciando i millennial in difficoltà per trovare lavoro nel mercato del lavoro competitivo (consulenti). Una laurea era una necessità per un lavoro, ma i costi del college erano più alti che mai, con il debito dei prestiti studenteschi quasi quadruplicato negli ultimi dieci anni (Raphelson). Tuttavia, man mano che più millennial sono andati al college, il valore dei loro diplomi è diminuito, lasciando i millennial ancora alla ricerca di lavoro. Le implicazioni di affrontare la Grande Recessione durante l’infanzia e la giovane età adulta hanno un impatto ampio e duraturo sui salari una tantum, in particolare per i laureati. “La ricerca mostra che l’ingresso nel mercato del lavoro durante una recessione può comportare perdite di guadagni sostanziali che persistono per più di un decennio, con effetti negativi che durano più a lungo per i laureati. 40 lavoratori che iniziano la loro carriera in una recessione guadagnano dal 2,5 al 9% in meno per anno rispetto a coloro che non lo fanno per almeno 15 anni dopo aver iniziato una carriera. La ricerca suggerisce inoltre che una ragione di questi guadagni inferiori è che i nuovi entranti accettano lavori che sono più adatti per loro quando iniziano la loro carriera in una recessione “(Advisors ). Crescere durante un periodo di guerra insieme alla depressione economica ha fatto perdere ai millennial il senso di giovinezza e innocenza proprio come ha fatto la generazione perduta.

Insieme alla disillusione nei confronti della società attuale, entrambe le generazioni hanno sentito un disconnettersi dai valori tradizionali. Mentre la generazione perduta ha invertito i ruoli di genere, i millennial stanno sfidando i ruoli di genere, insieme ad altre questioni controverse come la religione, l’aborto e l’osessualità. Il 33% dei millennial ritiene che sia una buona cosa per la società avere madri di bambini piccoli che lavorano fuori casa, mentre il 40% crede che non faccia la differenza, che è un tasso di accettazione più alto rispetto agli adulti di età superiore ai 30 anni (Kohut, Taylor e Keeter 124). Rispetto ai loro anziani odierni, i millennial hanno meno probabilità di affiliarsi a qualsiasi tradizione religiosa. Il 25% degli adulti di età inferiore ai 30 anni non sono affiliati e si definiscono “atei”, “agnostici” o “niente in particolare”. Le informazioni provenienti dal General Social Surveys (GSS), che sono state condotte regolarmente dal 1972, rivelano che non solo i millennial sono oggi più non affiliati dei loro anziani, ma lo sono anche più di quanto lo siano stati i giovani negli ultimi decenni (103). Circa il 52% dei giovani adulti crede che l’aborto dovrebbe essere legale nella maggior parte dei casi, esprimendo opinioni leggermente più permissive rispetto agli adulti dai 30 anni in su (104). Questa è una statistica simile a quella di quanti millennial credono che l’omosessualità dovrebbe essere accettata, al 50% (102 ).

Un’altra somiglianza tra le generazioni è il crescente desiderio di viaggiare. Sia la generazione perduta che i millennial cercano di viaggiare per aumentare le loro esperienze e per sfuggire alle loro situazioni attuali. Tra i 18 ei 24 anni, sperimentando un nuovo cultura e mangiare cibi locali sono stati elencati prima delle feste e dello shopping come fattori determinanti comuni per viaggiare (Lane). “Topdeck Travel, fornitore di viaggi di gruppo per ragazzi di 18-30 anni, ha intervistato 31.000 persone m 134 paesi diversi: l’88% di loro viaggiava all’estero da una a tre volte l’anno; Il 94 per cento aveva tra i 18 ei 30 anni; Il 30 per cento ha viaggiato da solo; e la maggior parte ha viaggiato in Europa, Nord America e Australia / Nuova Zelanda ”(1). Insieme al vagabondaggio, la generazione perduta usava anche l’alcol come meccanismo di coping.I millennial hanno scelto una sostanza diversa, mostrando invece la preferenza verso la marijuana. Il 71% dei giovani adulti è favorevole alla legalizzazione della droga, rendendoli significativamente più favorevoli rispetto alle altre generazioni (Geiger).

La somiglianza più interessante tra le due generazioni, tuttavia, è il loro ottimismo. Nonostante le circostanze traumatizzanti che circondavano la loro adolescenza e la giovane età adulta, entrambe le generazioni hanno rifiutato le loro etichette, considerandole negative. In The Sun Also Rises, l’epitaffio include la famosa citazione di Stein “Siete tutti una generazione perduta” (Hemingway, The Sun Also Rises), ma Hemingway non approvava l’etichetta di Stein, scrivendo nel suo libro di memorie “Ho pensato a Miss Stein … e egoismo e pigrizia mentale contro disciplina e ho pensato chi sta chiamando chi una generazione perduta? … Farò del mio meglio per servirla e vedere che ottiene giustizia per il buon lavoro che ha svolto il più a lungo possibile … ma al diavolo i suoi discorsi sulla generazione perduta e tutte le etichette sporche e facili. ” (Hemingway, A Mobile Feast 35-36). Anche i Millennial resistono alla loro etichetta, con solo il 40% degli adulti di età compresa tra i 18 ei 34 anni che si considera parte della “generazione Millennial” (“La maggior parte dei millennial resiste all’etichetta” Millennial “”). Ciò può essere dovuto all’associazione dei millennial con pigrizia, egoismo e altri stereotipi negativi.

Una cosa è chiara, tuttavia, i millennial non sono cinici. Mentre il 68% dei millennial crede di non guadagnare abbastanza per vivere la vita che desidera, l’88% crede che un giorno lo farà (Kohut, Taylor e Keeter 40), un ideale promettente considerando le difficoltà che i millennial devono affrontare con l’economia globale in cambiamento , prestiti agli studenti e un mercato del lavoro incerto. Né la generazione perduta né i millennial si sono lasciati sconfiggere, incarnando veramente la citazione di Ecclesiaste che Hemingway includeva sotto la citazione di Stein nell’epitaffio di The Sun Also Rises: “Una generazione passa e un’altra viene; ma la terra dimora per sempre …” (Hemingway, The Sun Also Rises).

Abrams, MH e Geoffrey Galt Harpham. A Glossary of Literary Terms. Ottava edizione. Boston: Michael Rosenberg, 2005. Stampa. 5 dicembre 2016.

Advisors, The Council of Economic. “15 Economic Facts About Millennials.” 2014. 5 dicembre 2016.

Appignanesi, Richard, et al. Introduzione al postmodernismo. Duxford: Icon Books Ltd., 1999. Stampa.

Beach, Sylvia. Shakespeare and Company. New York: Harcourt, Brace and Company, 1956. Stampa.

Bertens, Hans. Teoria letteraria Le basi. Londra: Routledge, 2001. Stampa. 5 dicembre 2016.

Earnest, Ernest. Espatriati e patrioti. Durham: Duke University Press, 1968. Stampa.

Elliot, T.S. La terra desolata. New York: Horace Liveright, 1922. Web. http://www.bartleby.com/201/.

Fitch, Noel Riley. Sylvia Beach e la generazione perduta. New York: W. W. Norton & Company, 1983. Stampa.

Fitzgerald, F. Scott. Tenera è la notte. New York: Scribner, 1934. Stampa.

-. Il grande Gatsby. New York: Scribner, 1995. Stampa.

-. Questo lato del paradiso. New York: Scribner, 1920. Stampa.

Hemingway, Ernest. Una festa mobile. New York: Scribner Classics, 1996. Stampa.

-. Anche il sole sorge. New York: Charles Scribner’s Sons, 1926. Stampa.

Lane, Lea. “Le tendenze dei viaggi Millennial stanno cambiando nel 2016?” Forbes Magazine 15 gennaio 2016: 2.

Team editoriale di Shmoop. The Waste Land. 11 novembre 2008. 7 dicembre 2016. http://www.shmoop.com/the-waste-land/.

Stein, Joel. “Millennials: The Me Me Me Generation.” Time Magazine 9 maggio 2013. Sito web. 5 dicembre 2016

Wagner-Martin, Linda, ed. Una guida storica a Ernest Hemingway. New York: Oxford University Press, 2000. Print.

“World War I” History.com. 2009. 7 dicembre 2016. http://www.history.com/topics/world-war-i/world-war-i-history.